Суперпозиция

В правом боковом зеркале отражалась какая-то девушка. Она медленно шла вдоль дороги. Длинное кожаное пальто, чёрные очки, высокие шнурованные ботинки… Опознать её издали мужчина не мог, но ощущал что-то донельзя знакомое. Чтобы понять, требовалось просто дождаться, когда она подойдёт ближе.

Увы, метров за тридцать до автомобиля незнакомка свернула в какой-то проулок.

Мысленно себя обругав, Макс попытался сдать машину назад.

Быстро доехать до поворота не получилось. Мешали припаркованные у тротуара авто, водители попутных жали клаксоны и вовсю материли «едущего задом придурка». Когда же Максим свернул, наконец, в нужную сторону, девушки там уже не было. Сам проулок через полсотни метров перегораживался шлагбаумом. Вспомнив инструкции, учёный достал телефон.

Странно, но заряд батареи составлял всего два процента, хотя перед выездом индикатор показывал больше восьмидесяти. Ни позвонить, ни послать СМС. Почти как тогда, в ресторане…

Немного подумав, Макс выбрался из машины и направился дальше пешком. Он шёл, надеясь на интуицию, веря, что ноги сами приведут его, куда нужно.

Через пару минут впереди мелькнуло знакомое кожаное пальто.

Мужчина ускорил шаги.

Догнать девушку не удалось. Она скрылась в подъезде высокого — этажей двадцать — здания.

Телефон по-прежнему не работал. По странному стечению обстоятельств, не действовал и электрозамок на подъездной двери, поэтому внутрь Максим проник без проблем.

Из трех лифтов работал только один. Судя по информационной панели, кабина двигалась вверх.

«Пятнадцать, шестнадцать… — считал про себя мужчина, — … двадцать один, двадцать два. Последний».

Цифры на панели внезапно погасли, кнопка вызова не откликалась.

Скрипнув зубами, Макс бросился к лестнице.

Забег на 22-й этаж дался ему нелегко. К концу пути учёный едва дышал, ноги налились тяжестью, сердце, казалось, вот-вот разорвётся. Больше всего он боялся, что не успеет и девушка снова исчезнет.

Ему повезло. На полу перед лифтом виднелись следы ребри́стых подошв, только вели они не к квартирам, а к выходу на техэтаж и на кровлю.

Двери и там, и там оказались открыты.

Снаружи шёл дождь. Капли собирались в мелкие лужицы и растекались многочисленными ручейками, стремясь поскорее попасть к ближайшей воро́нке. Шелест дождя смешивался с журчанием текущей по крыше воды и подвыванием ветра.

Лиза стояла шагах в двадцати от выхода. Вполоборота. Расставив в стороны руки. Так, словно держала в каждой из них по клинку.

— Звони своим. Сообщи, что ты здесь, — обернулась она на шорох шагов.

Максим достал телефон. Индикатор показывал 80 процентов заряда.

— Макс?! Живой?! — заорала трубка голосом брата.

— С чего бы мне помирать-то? — буркнул учёный.

— Ты что, ничего не знаешь?! Газ у тебя в квартире взорвался!

— Когда?

— Десять минут назад. Мы думали, что ты там…

Макс мысленно выругался. Если бы он не бросился вдогонку за девушкой, то был бы сейчас действительно там…

— Я её встретил, Аркадий.

— Что? — не сразу сообразили на том конце «провода».

— Я. Её. Встретил, — повторил Максим. — Записывай адрес… — он продиктовал номер дома и название улицы. — Мы наверху. На крыше.

— Понял. Никуда оттуда не ухо…

Связь прервалась, экран телефона погас.

Мужчина опустил телефон и посмотрел на девушку.

— Встань там, — указала она на стену лифтовой шахты. — Это единственное место, где я могу тебя защитить. В первый раз они наняли обычных бандитов. Второй — управляли посредниками напрямую. Сейчас решили действовать сами.

— Кто — они?

— Неважно, — Лиза взмахнула рукой, и в то же мгновение вокруг Максима образовалась полупрозрачная зеленоватая сфера. — Не выходи наружу и не пытайся помочь, иначе всё будет просто бессмысленно.

Сквозь призрачную зелень защиты учёный увидел то, что не видел раньше. В руках у девушки были и вправду клинки. Два ослепительно-белых сгустка чистой энергии, вытянутых в форме мечей. С кем она собиралась сражаться, Максим узнал спустя полминуты.

На тёмном вечернем небе зажглась яркая точка. Секунд через десять она превратилась в пятно, а ещё через столько же над зданием завис какой-то летательный аппарат, похожий на охваченное пламенем гигантское веретено.

Миг — и из «веретена» в Лизу ударил оранжевый луч. Она приняла его на скрещенные клинки.

Борьба длилась не больше секунды — луч отразился назад, в парящий над крышей объект.

В небе сверкнула молния, «веретено» надулось, как шар, и лопнуло с оглушительным треском. На крышу посыпались светящиеся осколки — сотни фиолетовых огоньков. Через десяток ударов сердца они собрались в три призрачные фигуры. По форме они напоминали людей, только приземистее и шире. Ни глаз, ни ртов у них не было. Тела целиком состояли из бледно-сиреневого свечения.

Окончательно сформировавшись, чужаки разошлись полукругом. Их верхние конечности удлинились, превратившись в такие же «мечи», как у Лизы.