Супернова

– Нельзя носить имя Нова и ничего не знать о сверхновых звездах. Нова – новая звезда, а супер-нова – это и есть сверхновая звезда, – их разговор начинал утомлять Нову. – Ты собираешься рассказать мне о браслете или…

– Расскажу, если не будешь перебивать.

Нова прикусила язык.

– Согласно Монтейту… – Милли ненадолго замолчала, сделала еще глоток и продолжила: – …много веков назад нашей Солнечной системы достигли частицы одной особенно мощной сверхновой звезды. Они опустились на нашу планету – никем не замеченные – и осели на поверхности суши и в океанах, и остались висеть в воздухе, том самом, которым мы дышим. Эти частицы, эта энергия и есть та субстанция, которую сумел обнаружить твой отец. Эта энергия реальна, она повсюду, она пронизывает все на свете, но видят ее лишь немногие счастливцы.

Наконец-то Нова смогла хоть за что-то зацепиться.

– Энергия, которую мог видеть мой отец… – она передвинулась на край стула. – Я тоже ее видела. Ну, так мне кажется. Когда звезда впервые оказалась на браслете. И еще один раз, когда я надевала шлем. Вокруг меня было что-то такое… вроде лучей света.

– Теперь вдумайся, – Милли заговорила медленнее. – Эта энергия не просто витает в воздухе. Она и внутри нас. В каждом человеке на нашей планете есть следы этой сверхновой звезды, и эта энергия содержит в себе потенциал великой силы, но лишь в том случае, если она сможет пробудиться в результате особой химической реакции. В этом и заключалась теория Монтейта. У каждого человека есть потенциал и возможность стать Одаренным, но с уже пробудившейся врожденной силой появляются на свет единицы, а у большинства суперспособности проявляются только в результате того или иного тяжелого травмирующего переживания. Монтейт считал, что условия, необходимые для пробуждения наших скрытых способностей, создаются химическими соединениями, попадающими в кровь в случае таких экстремальных испытаний.

– Я-ясно, – протянула Нова, пытаясь скрыть недоверие. – Значит, огромная звезда взорвалась, ее крошечные частички осели на землю, и теперь у всех нас есть потенциал стать супергероями? Ну да. Отлично, – она указала подбородком на сцепленные руки Милли. – И какое это имеет отношение к моему браслету? Ты хочешь сказать, что это – ядро взорвавшейся звезды или что-то в этом роде?

– Разумеется, нет. Я только обращаю твое внимание на то, что твой отец собирал и использовал звездную энергию, которая является, возможно, самой мощной субстанцией в нашей галактике. Помимо всего прочего, он сделал шлем, а также эту великолепную бусину.

Милли раскрыла ладонь, на которой лежал браслет.

– Нет, нет, – нахмурилась Нова. – Мой папа сделал браслет, но бусина – дело рук…

– Адриана Эверхарта? О, я видела.

Нова покраснела от смущения.

– Стенная роспись ему замечательно удалась, но не это. Как бы тебе объяснить? – Милли потерла звезду указательным пальцем. – Твой отец сделал этот браслет в самом конце жизни, да?

– Верно.

– Так вот, место для камня осталось пустым не потому, что ему не хватило времени на завершение работы. На самом деле, эту драгоценность он создал раньше, за несколько месяцев до гибели – и спрятал там, где, как он считал, ее никто никогда не найдет.

Вытянув руку, Милли коснулась пальцем сердца Новы.

– Он спрятал ее в тебе.

Нова сжала губы, в очередной раз решив, что Милли над ней смеется.

– Серьезно?

– Ну конечно, не буквально здесь, – Милли постучала Нову по груди. – Просто это мне показалось более впечатляющим, чем то, как все было на самом деле. А на самом деле она хранилась в твоем мозгу, в основании миндалевидной железы[1]. Звучит менее романтично, но… я уверена, у твоего отца были причины поступить именно так.

Нова приподняла руку.

– Ты все это видела?

Посмеиваясь, Милли протянула ей браслет. Нова бережно взяла его, но надевать пока не стала.

– Ты пришла ко мне за ответами, не так ли?

Нова провела пальцем по поверхности звезды. От ее прикосновения шарик засветился ярче.

– Но… почему так? Для чего мой отец создал эту бусину? И зачем надо было прятать ее внутри меня?

– Мы можем только догадываться, – тонкими бледными пальцами Милли потерла морщинистую щеку и глотнула еще вина. – Возможно, она была задумана как оружие, как и шлем.

Нова больно прикусила щеку. Она вполне могла допустить такой вариант. Когда она жила с родителями, у них в доме вечно не хватало даже еды, а уж когда стала подрастать Эви, положение стало и вовсе отчаянным. Между тем, новое оружие, создаваемое Дэвидом Артино, было чрезвычайно ценным. Он мог бы продать звезду и получить большие деньги.

Но это казалось Нове неправильным.

В ее памяти мелькнула тень воспоминания. В день, когда убили ее родителей, отец говорил с ней. О своей надежде на то, что браслет поможет исцелить раны, нанесенные миру.

И что же все это значило?

Ледяными от волнения пальцами Нова застегнула браслет на запястье. Она не могла забыть, какую мощь продемонстрировала звезда, наполнив энергией хромовое копье. А потом помогла ей уничтожить несокрушимый ящик.