Мерло-Понти утверждал, что, несмотря на непостижимость будущего, в определенные моменты человечеству приходится выбирать между радикально различными путями. Одним из таких моментов он считал холодную войну - бросок монеты между двумя видениями будущего. Мерло-Понти выбрал коммунизм. Конечно, он считал обе стороны холодной войны жестокими, но предпочел сталинский Советский Союз, потому что "режим, признающий свое насилие, мог бы иметь в себе больше подлинной человечности". Сартр принял точку зрения Мерло-Понти, но им двигал гораздо больший страх перед Соединенными Штатами, чем любовь к Советскому Союзу. Сартр не рассматривал коммунизм как путь к классовому освобождению, но считал, что борьба с буржуазной идеологией более актуальна, чем другие соображения.
У Сартра было два ключевых интеллектуальных наследника. Одним из них был Франц Фанон (1925-1961), марксистский теоретик с Мартиники, который был одержим концепцией Сартра об освобождающем эффекте насилия. Для Сартра миролюбие было просто современной моралью, навязанной остальному миру. Поэтому насильственные действия были формой сопротивления буржуазной идеологии. Фанон объединил насилие с деколонизацией, утверждая, что насильственные действия являются ключом к раскрытию истинной природы африканцев, природы, которую европейская культура ранее подавляла. По его собственным словам, "застрелить европейца - значит убить двух зайцев одним выстрелом, уничтожить угнетателя и того, кого он [европеец] угнетает [т.е. колонизированное сознание африканца] одновременно" .
Другим наследником Сартра стал французский философ Мишель Фуко (1926-1984), который еще более расширил сартровскую критику буржуазной идеологии. Для Фуко цивилизация была систематической категоризацией и сегрегацией всего, что считалось иррациональным, заключая человеческий разум в клетку разума - так же, как современное общество заключает в тюрьмы социальных девиантов. Каждый аспект современной культуры - патриархальная семья, система наказаний и даже мебель - основан на господстве. Однако, несмотря на все очевидные недостатки, буржуазный капитализм не умер и не умирает. Напротив, он был возрожден под руководством Маргарет Тэтчер (1925-2013) в Великобритании и Рональда Рейгана (1911-2004) в США. Таким образом, Фуко разошелся с Сартром и пришел к выводу, что участие в политике (т.е. использование аргументированных доводов для убеждения электората в необходимости избрания политиков, желающих и способных осуществить желаемые социальные и экономические изменения) сродни поиску комфорта в клетке. С крахом коммунизма критики современности ушли в европейские и американские университеты, где их идеи получили институциональное оформление. Сегодня американский лингвист Ноам Хомский и американский писатель Джонатан Козол продолжают утверждать, что современное общество в целом и США в частности уже являются тоталитарными. Однако вместо того, чтобы открыто убивать граждан, буржуазия использует капитализм, правительство и массовую культуру для их умиротворения.
В то время как фашизм и марксизм в течение XX века вышли из употребления, социалистические идеи в широком смысле продолжают пользоваться значительной, хотя и не мажоритарной, поддержкой населения, особенно в левой части политического спектра и среди молодого поколения. По данным опроса Gallup 2019 года, "39% американцев заявили, что они ... [имеют] положительное мнение о социализме, а 57% относятся к нему отрицательно". Годом позже Gallup обнаружил, что "65% демократов ... [заявили], что они имеют благоприятное мнение [о социализме, что] резко контрастирует с 9% республиканцев и 41% независимых." В ходе того же опроса выяснилось, что "49% миллениалов и представителей поколения Z положительно относятся к социализму, в отличие от 39% представителей поколения X и еще более низких 32% бэби-бумеров и традиционалистов (людей в возрасте 55 лет и старше)". Аналогичным образом, опрос YouGov 2016 года показал, что 45% немцев положительно относятся к социализму и 26% немцев положительно относятся к капитализму. И наоборот, 26% немцев относятся к социализму неблагоприятно, а 47% немцев - неблагоприятно к капитализму. В Великобритании 36% респондентов положительно относятся к социализму и 33% - к капитализму. И наоборот, 32% британцев неблагоприятно относятся к социализму, а 39% - к капитализму.
■ Вставка 10.1. Цены на телевидение: на что обратить внимание (1997-2019 гг.)