Сундук ловца

– Ух ты, глядите, парни: грызцы оборотня привели! – восхитился Валерка. – Получается, что крупная крыса может даже волка одолеть?

– Не называй их крысами, просили же, – ткнул его локтём Колька. – Смотри, какие они здоровые. Руку или ногу перекусят – и не поморщатся.

Увидев знакомые лица путешественников, Фёдор Кириллович воспрянул и заулыбался:

– Как хорошо, что вы нашли нас так быстро. Эти мыши-мутанты чуть не устроили нам казнь. Я еле уговорил их подождать пару часов.

– Ребята, это не оборотень, как вы его окрестили. Это рижельд. Да, в некоторых мирах, и в вашем в том числе, их называют «человековолк» или «оборотень». Но на самом деле это самое обычное существо, не имеющее никакого отношения к перевоплощению в лунную ночь и прочим колдовским байкам.

Наш Калай отличается лишь тем, что он маг 14-го уровня магической культуры, судя по показаниям магометра. Что здесь произошло? – поинтересовался Гунтас у Орехокола.

– Ничего особенно. После вашего отбытия мы возобновили охоту на бешеную кукурузу, и нам даже удалось поймать десяток растений и отрубить початки.

Как вдруг откуда ни возьмись прямо на голову падают эти два субъекта. В этот раз мы, конечно, удивились гораздо меньше, чем появлению первых мальчуганов. И, подумав, что в измерении лысаков просто сломался Нерус, решили вообще не трогать чужаков. Думаем: как прилетели, так и улетят обратно, а нам ещё поохотиться надо успеть до темноты.

Но не тут-то было. Этот вот, – и грызец ткнул пальцем в живот Кирилычу, – стал орать, словно его режут: «Крысы, гигантские крысы-мутанты! Нас сожрут! Я ещё так молод, я не хочу умирать!»

А другой, с пёсьей мордой – у-у-у, злодей! – и Орехокол угрожающе занёс копьё над Калаем, – вообще хотел сотворить заклинание и сжечь кукурузное поле вместе с нами. Хорошо, что он при падении сильно ударился башкой о небольшой камень на земле, поэтому слабо понимал, что делает, и шевелился, словно сонная муха. Так что мы успели на него напасть и связать покрепче.

– Ловкие у тебя соратники, – похвалила грызцов Сильвия. – Этот рижельд невесть какой великий маг, но напакостить мог сильно, устрой он здесь огненную бурю.

Ну что, касатики, добегались? – обратилась она к пленникам. – Угодили в мою ловушку, словно дети малые? А что вы хотели? Когда одни мысли о золоте, то и голова металлической чуркой становится и ничего не соображает.

– Значит, это Вы устроили засаду и расстелили на полу «Пасть неизвестности», – тоном побежденного заговорил Калай. – А я сначала не сообразил, что там, у двери, лежало. Просто переступил чисто инстинктивно и дальше пошёл. А этот недотёпа, – и рижельд со злостью дёрнул верёвки, которыми они были связаны с учителем, – наступил на салфетку всей ступнёй. Тупой лысак! Жалко, что я тебя ещё там, наверху, не прибил.

– А чего сдержался? – с деланным равнодушием поинтересовался Гунтас.

– Это всё Терэн. Он не велел рядом с Армозом ничем таким заниматься – ни магией, ни насилием.

– Как Вы сказали, молодой рижельд, – Армозом? – подался вперед пелин. – Стало быть, в том недостроенном здании на пятом этаже Терэн устроил Армоз?

– Что такое этот гумоз? – не поняли ребята.

Гунтас, погруженный в свои мысли, казалось, не слышал, что происходило вокруг.

– Армоз – это временный портал, который позволено сотворить магу в случае смертельной опасности. Причем беда должна грозить не самому магу, а лицу, внесенному Советом времён и измерений в перечень особо значимых персон, – словно заученный текст, прокомментировала Анфиска.

– Откуда ты столько знаешь? – с восхищением посмотрела на неё Сильвия.

– Мне бабушка Марфа рассказала. И в Академии магов я про это слышала. Только вот что такое «особо значимые персоны», честно говоря, не знаю.

– Это существа, внесшие существенный вклад в развитие измерений и накопившие объем знаний, который требует дополнительной защиты. Если они попадут в руки обитателей Чёрных дыр, то мирам будет грозить нешуточная опасность, – пояснил пелин.

– Правильно ли я тебя понял, Гунтас, что под это описание подходит один из самых величайших исследователей времён и измерений – мой дедушка Сервоет Лучезарный? – спросил мальчик,

– Совершенно верно. Именно поэтому пацараи и внесли его в секретный перечень.

–Это что же получается: любой маг может так запросто взять и создать портал? – недоумевал Колька. – Снова господин транспортный работник от нас что-то скрывает?

– Ничего я не скрываю. Просто не говорю вам того, что ещё рано знать. С Армозом всё не так просто. Во-первых, один маг его создать не в состоянии. Это должен быть отряд как минимум из трёх существ. Во-вторых, решение о создании портала принимает исключительно Совет времён и измерений на основе полученных данных о том, грозит значимой персоне опасность или нет. И в-третьих, Армоз может быть устроен только в том измерении, где обитает персона или куда её необходимо переместить.

А насколько мне известно, в мире лысаков существ, внесенных в секретный список и требующих дополнительной охраны, на данный момент нет.

– И сколько раз вы пользовались порталом? – спросил пелин у Калая.