suMpa

– Четыре минуты до точки, – сообщила Мегера, несмотря на то, что на наноэкране Орка появлялась вся текущая информация. Но Мегера сообщила, повторив показания приборов, и Бен понял, что грубоватой девушке неуютно в черном воронежском небе, и не оставил фразу без внимания.

– Наш разговор не засекут?

– Нет, – ответила Мегера. – Почему спрашиваешь?

– Хотел попросить тебя заткнуться.

– Ты нахал, – однако Бен понял, что девушка улыбается.

– Я такой, какой есть.

– Да, ты такой, – Мегера помолчала. – Ты ведь понимаешь, что, чем бы ни закончилось наше приключение, мы теперь надолго связаны?

– Наше приключение может закончиться смертью, – заметил Орк.

– Ты еще и оптимист.

– Обращайся.

На экране появилось сообщение, что до цели меньше минуты, и девушка громко сказала:

– Рекомендую переключиться на «GeniusM».

– Сначала посмотрю на кратер обычным взглядом, – ответил Орк. – Нужно увидеть его таким, каким показывают, а затем сравнить с тем, что есть на самом деле.

– Ты прав, – после короткой паузы признала девушка. – Я сделаю так же.

На этот раз Орк не ответил, полностью сосредоточившись на поступающей на монитор картинке с внешних видеокамер. Картинке уничтоженного города.

Ни одного целого строения. Снесенные крыши, выбитые окна, разрушенные стены. Улицы завалены обломками, расчищены только некоторые и они же освещены – военные восстановили подачу электричества лишь там, где сочли нужным. И по периметру, конечно. Точнее, по обоим периметрам: подлетая к Воронежу, Бенджамин увидел два ярко освещенных кольца, расположенных примерно в трех километрах друг от друга. Оба состояли из вала, воздвигнутого из строительного мусора и прочих обломков города, роботизированных вышек с прожекторами и пулеметами и трех рядов колючей проволоки, пространство между первыми двумя рядами заминировано, а между вторым и третьим бегают сторожевые псы.

– Сейчас увидим кратер.

– Уже вижу, – отозвался Орк.

– Невероятно, – прошептала Мегера.

– Согласен.

Место катастрофы производило одновременно страшное и величественное впечатление. Метеорит прилетел с востока, снижался резко, но все-таки постепенно, что подтверждал нарастающий характер разрушений на пути его следования. Затем последовал удар о землю и грандиозный взрыв, разрушивший едва ли не весь город и вызвавший цепную реакцию катастроф: взорвались система газоснабжения, бензоколонки и все, что могло взрываться. Масштаб катастрофы получился грандиозным.

– Интересно, а саму железяку они из земли выковырили? – полушутя протянула изумленная Мегера, а через секунду поинтересовалась: – Что ты делаешь?

Дроны прошли над кратером, но Орк заложил вираж и вернул машину обратно.

– Ты забыла включить «GeniusM».

– Откуда ты знаешь?

– Но я ведь забыл.

Мегера рассмеялась.

А он… Бен запустил придуманное девушкой приложение и теперь смотрел на разрушенный город через стекло кабины, а не через наноматрицы внешних видеокамер. Смотрел и видел совсем не то, что несколько секунд назад. Смотрел и видел последствия страшной катастрофы, но совсем другой, не имеющей никакого отношения к падению метеорита. Видел то, что однажды ему пришлось моделировать на стратегическом компьютере Академии. Видел и не сдержал ругательства:

– Дерьмо…

– Орк, картинка совсем другая, но я не могу понять, что означает разница, – призналась Мегера. – У тебя есть предположения?

– Будь они прокляты! – очень тихо, но очень внятно произнес Бенджамин, делая над разрушенным городом третий круг. – Гореть им в аду, уродам! Гореть в аду!

– Орк, объясни по-человечески!

– Здесь не осталось ничего человеческого! – рявкнул в ответ Бен. – Здесь, мать твою… здесь…

И зарычал от ярости.

– Черт, – выругалась девушка. – Орк! Да что случилось?!

– Это последствия орбитальной атаки, – ответил Бен, крепко, до боли, сжимая левый кулак. – Город разрушил не метеорит, а боевые спутники… Эти твари бомбили Воронеж из космоса. Скорее всего, испытывали орбитальное неядерное оружие третьего поколения. Здесь не было, мать его, метеорита, не было!

– Ты уверен? – очень тихо спросила Мегера.

– Абсолютно.

– Но зачем им это?

– Найдем – узнаем! – Орк развернул дрон на восток, к точке эвакуации, и выругался. Грязно выругался, ничуть не стесняясь того, что его слышит женщина.

И поклялся обязательно добраться до того, кто зачем-то стер с лица земли старый русский город.

///

Следующий разговор с А2 получился у Карифы таким же безрадостным, как предыдущий. Безрадостным для Карифы, которая вновь не сумела порадовать А2 хорошими новостями, правда, вновь не по своей вине. А вот Феллер демонстрировал олимпийское спокойствие и даже благодушие: то ли знал, что вновь услышит рассказ о неудаче, то ли заранее с ним смирился. При этом А2 нисколько не играл, Амин достаточно его изучила и даже по Сети видела, что Феллера не раздражает поражение.

– Орсон побывал в Воронеже и ушел.

– Ожидаемо.

– Правда?

– После того как тамошние вояки позволили полковнику прорваться через кордон, у меня не осталось на их счет никаких иллюзий, – Феллер помолчал. – Как это случилось?