suMpa

Впервые в жизни Карифа не задавалась вопросами: «Что будет дальше?», «Для чего все это нужно?», не строила планов, а плыла по течению, полностью доверившись находящемуся рядом человеку: грубому, сильному и, кажется, напрочь сумасшедшему мужчине. Зверю, который сумел ее приручить. Впервые в жизни ей было плевать на все, кроме отношений.

Со зверем.

Она понимала, что утонула в чувствах с головой, но ей было все равно. Точнее, ей это нравилось.

А2 дождался, когда она докурит, взял валявшийся у шезлонга коммуникатор и запустил видеофайл:

– Помнишь, где это?

На экране появилось изображение небольшой уборной, в одной из стен которой зияла большая, грубо проделанная дыра. В дыру прыгает молодая темноволосая девушка – это единственный путь к спасению, а прикрывает бегство широкоплечий мужчина со светлыми русыми волосами, добрым округлым лицом и залитыми мерцающей ртутью глазами. И дробовиком в руках. Съемка велась с дрона, и как только мужчина его заметил, то вскинул оружие и выстрелил.

Видео закончилось.

– Я знаю, что облажалась и упустила преступника, – вздохнула Карифа. – Его ищут.

– В том, что ты его упустила, нет ничего позорного, – спокойно ответил А2, продолжая смотреть на застывшее изображение светловолосого мужчины. – Полковник Орсон считался одним из лучших офицеров Сил специального назначения.

– Мне известны его заслуги, – грубовато отозвалась Карифа. – Почему ты им заинтересовался?

– Полковник Орсон заразился suMpa.

– Я видела его глаза.

– Помещение, которое вы разгромили, было отлично оборудовано, нет сомнений, что доктор Лейка проводил в нем исследования вируса, а полковник играл роль подопытной крысы.

– Мне это известно.

– К сожалению, кто-то из преступников успел запустить систему самоуничтожения и стереть все записи о проведенных исследованиях, а образцы…

– Я все это знаю!

– …а образцы погибли в возникшем пожаре, – спокойно закончил А2.

Иногда он вел себя невыносимо. Нет, иногда он вел себя особенно невыносимо.

– Что я упустила? – повысила голос Амин.

– Попробуй догадаться, – предложил Феллер.

Объяснять он ничего не собирался, и оставалось одно: думать. Что привлекло внимание А2? Почему поиск беглого олдбага получил максимальный приоритет? Чем интересен или страшен Орк? Что с ним не так?

А в следующий миг Карифа догадалась.

И мысленно обругала себя за невнимательность, потому что ответ все время лежал на поверхности.

– Орк не впадает в ярость, – произнесла она, глядя Феллеру в глаза.

– Во-от, – с улыбкой протянул А2 и поднял указательный палец. – Полковник взорвался в баре. Замкнутое пространство, много расслабленных, пьяных посетителей, увлеченных трансляцией гонки, добавляем к перечисленному высочайшую боевую подготовку и делаем вывод, что Орсон должен был перебить всех окружающих. Но многочисленные свидетели уверяют, что полковник повел себя спокойно. Неестественно спокойно для взорвавшегося олдбага.

– Понятно, – пробормотала Амин.

– Правда? – удивился Феллер. – А вот мне – совсем непонятно. – Карифа в очередной раз почувствовала себя дурой и обругала за длинный язык. – Но я знаю, что ты должна бросить все силы на поиск полковника. Отныне Орсон – твоя первоочередная цель.

– Нужно взять его живым?

– По возможности.

– Я поняла.

Он улыбнулся, нежно поцеловал девушку в щеку и распорядился:

– Тогда пойдем в дом.

В больший из трех особняков в викторианском стиле, которые образовывали поместье. В главный дом, в котором крайне редко оставляли на ночь гостей (для них предназначались другие особняки) и где Карифе приготовили комнату. Однако до нее девушка не добралась, потому что в гостиной А2 взял Карифу за руку и отвел наверх, в спальню, из которой она вышла лишь в седьмом часу утра: растрепанная, невыспавшаяся, но безумно довольная. Быстро приняла душ, переоделась, спустилась вниз – кто-то из слуг должен был отвезти ее на электрокаре к вертолету, – и увидела стоящего у дверей Гуннарсона. Кто он, девушка знала, однако говорить с афрошведом ей до сих пор не доводилось.

И сегодня не собиралась: Карифа торопилась на вертолет и хотела ограничиться коротким «Доброе утро», но не успела, неожиданно услышав:

– Получала инструкции?

И разглядела на губах здоровяка блудливую усмешку. И мгновенно вспыхнула, прекрасно понимая, что за ней прячется. И высокомерно протянула:

– Надо же: оно, оказывается, разговаривает.

– Что? – растерялся не ожидавший наглого ответа Гуннарсон.

– То, что слышал, – резко продолжила девушка. – Твоя обязанность двери открывать, а не пасть, понял?

Афрошвед посерел, сжал кулаки, но пока сдержался, ограничился презрительной фразой:

– Ты не первая его подстилка.

– Завидуешь? – издевательски осведомилась Амин.