Сумерки / Жизнь и смерть: Сумерки. Переосмысление

– Вот именно, – подтвердил он. – Значит, у тебя было какое-то другое предположение… Мне любопытно: зачем, по-твоему, мне вздумалось нарядить тебя?

Так и есть: я уже раскаивалась. Поджав губы, я медлила в нерешительности.

– Не хочу об этом говорить.

– Ты обещала, – возразил он.

– Помню.

– Так в чем же дело?

Похоже, он считал, что меня сдерживает только застенчивость.

– Мне кажется, ты разозлишься – или расстроишься.

Обдумывая мои слова, он нахмурился.

– И все-таки я хочу знать. Пожалуйста!

Я вздохнула. Он ждал.

– Ну… я думала, будет… торжественное событие. Но никак не предполагала, что настолько банальное и человеческое… как выпускной! – фыркнула я.

– Человеческое? – бесстрастно уточнил он, ухитрившись выбрать ключевое слово.

Я потупилась, разглядывая свое платье и теребя шифоновые оборки. Он молча ждал.

– Ну ладно. – И я скороговоркой призналась: – Я надеялась, что ты передумал… и все-таки собираешься сделать меня такой, как ты.

На его лице заиграли, сменяя друг друга, десятки оттенков чувств. Некоторые из них я узнала: гнев… боль… потом, кажется, он взял себя в руки, и его лицо стало насмешливым.

– По-твоему, это достойный повод надеть смокинг, да? – поддразнил он, указывая на свой атласный лацкан.

Я нахмурилась, пряча смущение.

– Откуда мне знать, как это вообще происходит? Мне, по крайней мере, это объяснение казалось более логичным, чем какой-то выпускной! – он по-прежнему усмехался. – Не вижу ничего смешного, – добавила я.

– Ты права, ничего смешного тут нет, – согласился он, и его улыбка угасла. – Но я предпочел бы расценить это как шутку.

– Я совершенно серьезна.

Он тяжело вздохнул.

– Ясно. И ты действительно этого хочешь?

В глубине его глаз пряталась боль. Прикусив губу, я кивнула.

– Тогда приготовься, потому что этим все и закончится, – пробормотал он, как будто обращался к самому себе. – Наступят сумерки твоей жизни, которая едва началась. Тебе предстоит пожертвовать всем сразу.

– Это не конец, а начало, – еле слышно возразила я.

– Я того не стою, – печально сказал он.

– Помнишь, ты как-то говорил, что я не знаю сама себя? – спросила я. – Вот и у тебя та же разновидность слепоты.

– Я знаю, кто я и что я.

Я вздохнула.

Но его непостоянное настроение вновь переменилось. Он поджал губы, взгляд стал пытливым. Долгую минуту он вглядывался в мое лицо.

– Значит, ты уже готова? – спросил он.

– Эм… – я сглотнула. – Да, а что?

Он улыбнулся, медленно наклонил голову и скользнул холодными губами по нижнему краю моей щеки.

– Прямо сейчас? – шепнул он, овевая холодным дыханием мою шею. Я невольно поежилась.

– Да, – я ответила шепотом, чтобы не дать голосу ни единого шанса сорваться. Если он рассчитывает, что я передумаю, его ждет разочарование. Это решение я уже приняла, я в нем уверена. И совсем неважно, что мое тело стало неподатливым, как доска, кулаки сжались, дыхание сбилось…

Он мрачно усмехнулся и отстранился. На лице появилось разочарование.

– Ты же знала, что так просто я не сдамся, – в его насмешливом тоне чувствовался оттенок горечи.

– Но помечтать-то можно.

Он изогнул брови.

– Так вот о чем ты мечтаешь? Стать чудовищем?

– Вообще-то нет, – нахмурилась я, недовольная словом, которое он выбрал. Чудовище! Ну надо же! – Просто я мечтаю быть с тобой вечно.

Он переменился в лице – смягчился и в то же время опечалился, уловив в моем голосе боль.

– Белла… – он легко провел пальцем по моим губам, очерчивая их контур. – Я буду с тобой – разве этого недостаточно?

Я улыбнулась, чувствуя его прикосновение.

– Достаточно. На сегодня.

Видя мое упрямство, он нахмурился. Ни один из нас не собирался сдаваться. Он с шумом выдохнул – звук, похожий на сдерживаемый рык.

Я прикоснулась к его лицу.

– Послушай, я люблю тебя больше, чем весь мир, вместе взятый. Неужели этого недостаточно?

– Достаточно, – ответил он и улыбнулся. – Достаточно – отныне и навек.

Он наклонился и вновь прижал к моему горлу холодные губы.

Жизнь и смерть: Сумерки. Переосмысление

Моим мальчишкам Гейбу, Сету и Илаю – за то, что помогли приобщиться к жизненному опыту юноши. Без вас я не смогла бы написать эту книгу.

Предисловие

Здравствуйте, милые читатели!

Еще раз поздравляю с годовщиной и предлагаю вашему вниманию новый, написанный специально к десятилетию бонус!

Начнем по порядку:

ПРОСТИТЕ МЕНЯ, ПОЖАЛУЙСТА.

Понимаю, плача и зубовного скрежета будет немало – потому что этот новый текст-бонус: а) не совсем, но преимущественно новый и б) это не «Солнце полуночи». (Если вам кажется, что я не в состоянии прочувствовать ваши страдания, уверяю вас: моя мама все разъяснила мне с предельной ясностью.) Я объясню, как это получилось, – в надежде если не исправить ситуацию, то по крайней мере сделать ее понятной.