Сумерки вампиров. Мифы и правда о вампиризме

Стоп-кадр: Ван Хельсинг. Доктор Абрахам Ван Хельсинг, созданный пером Брема Стокера, отчасти похож на известного этнографа и востоковеда Арминиуса Вамбери — но все же образ этот собирательный, как и большинство литературных персонажей. Некоторые черты Ван Хельсинга были типичны для ученого времен расцвета научного прогресса: то был человек разносторонне образованный — искушенный и в математике и в биологии, в философии и в оккультных науках. Но на страницах вампирских комиксов доктор — книжный червь — преобразился в отчаянного рубаку с серебряным мечом в руках. Таким и перенес его на экран в 2004 году режиссер Стивен Соммерс. Изначально главного героя фильма хотели назвать Абрахамом, отдав дань создателю «Дракулы» Брему Стокеру. Но киноохотник так далеко ушел от изначального образца, что авторы сочли за лучшее переименовать его в Габриэля. На съемки фильма, переполненного спецэффектами и заслуженно получившего титул «готического экшена», было израсходовано 160 миллионов долларов. Динамичный сюжет сопровождается мастерским саундтреком Алана Сильвестри, а сам герой в исполнении Хью Джекмана оказался харизматичным и запоминающимся. Образ Дракулы тоже волею сценаристов претерпел существенные изменения — теперь его не берут серебряные пули и колья, убить зловещего князя может только особый оборотень. Многочисленные фанаты вампирской темы, любители комиксов и геймеры ждали фильма, стиснув кулаки от нетерпения, — всего за одну неделю и только по Северной Америке было продано DVD на 65 миллионов долларов. Но, несмотря на популярность у фанатов, в кинопрокате картина не окупилась.

Ученые, исследовавшие проблему вампиров и паник, которые вызывали их атаки, не ограничивались тем, что бесстрастно фиксировали фабулу происшествий. Они искали ответа на вопрос о природе вампиризма как явления — собранные ими свидетельства были столь впечатляющи и авторитетны, что отпадали всякие сомнения в существовании вампиров как физического факта реальности. В соответствии с общим духом того рационального времени лучшие умы приходили к вполне материалистическим выводам — да, вампиры действительно существуют, но в их природе нет ничего сверхъестественного. Вампирами становятся лица, в силу болезни, истеричного состояния духа или общего истощения впавшие в летаргическое состояние и захороненные заживо. Но при таком подходе «вампирологи» эпохи Просвещения вынуждены были разрешать еще одну проблему — каким образом ожившие жертвы летаргии выбираются из гробов и могил наружу? Как они, умудряясь выйти и не повредить гроб, сохранить в целости склеп или могильный холм? Обойтись одним «рацио» никак не получалось — приходилось предположить, то вампиры временно обращаются то ли в жидкую, то ли в летучую субстанцию и вновь обретают целостность, просочившись наружу. Концепт более чем сомнительный даже по меркам того времени.