Сумерки Эрафии

— Это ясно, но как вы думаете остановить Титанов? Я не для того уже двести лет пестую новых драконьих всадников, чтобы бросить все силы на алтарь славы Моандора и Нагаша!

— Есть способ, и именно для этого нам понадобилась помощь сумеречных.

— Конкретнее!

— Как ты знаешь, последняя попытка разжечь внутренние войны на центральной равнине закончилась провалом. Десять лет назад авлийцы сдались в войне с людьми, хотя тогда их войска осадили Энроф. Затем у них сменилось правительство, а новое еще хуже относится к нам, чем прежнее. Теперь там вовсе не с кем вести переговоры. Причиной всему вновь послужило вмешательство Арагона. Но за прошедшее время организации Моандора удалось завербовать себе новых адептов в правящих кругах многих других стран в то время, как Белые были заняты умиротворением эльфов.

— И что вы предлагаете? Если мы столкнем лбами наших врагов, арагонцы вновь всех помирят. Это замкнутый круг! Белые всегда торгуются, всегда открыты, но мы-то с тобой живем почти тысячу лет и знаем правду. Они не добивали нас лишь для того, чтобы держать «пугалом» для своего стада. Чтобы мы любыми своими шагами напоминали людям — кому они обязаны своей мирной жизнью… Кто бы не начал новую войну с Эрафией, Белые используют новую кровь для укрепления своей веры в Велеса и своей скрытой власти.

— Да, но это лишь первая часть. Все мы знаем о жестокости и изощренном уме арагонцев, тем не менее именно традиционное начало обеспечит нам победу. Первые ходы успокоят их и дадут нам выигрыш во времени. В данном раскладе роль самого яростного агрессора выпадает Кревланду. У них огромное перенаселение, кризис нынешней династии, естественная засуха — все условия для начала внешней войны, это прекрасный путь для горячих орочьих голов.

— Где и как вы думаете это начать?

— Через год, максимум два, когда сложится идеальная ситуация для смены власти. Варвары двинутся с гор к восточным границам Эрафии — люди Моандора позаботятся об этом. В то же лето они увязнут в эрафийской обороне и Эдрик начнет подтягивать туда силы. Тогда наши войска вместе армией Фолии начнут наступление по основным направлениям. Оно должно быть достаточно мощным, чтобы вынудить Арагон и их эльфийских прихвостней ввести в дело свои главные силы.

— Но защита Эрафии крепчает год от года. Потом, судя по открытым новостям, а не тем слухам, какими обычно пользуется Моандор, Эрафия скоро заключит военный союз с Авлией. Полный военный союз всего через десять лет после войны — это резко укрепит их армию, повысит уровень применимости магии, уверен, эльфы могут многому их научить!

— Ты зря не веришь Моандору, поручив ему нашу разведку, Сандро сделал единственный верный шаг в своей жизни. Но оставим это. Дас задерживается, и не узнать, где он. Если бы не браслеты, в астрале его было бы видно за много миль…

— Так что сумеречные вам предложили?!

— Я не могу говорить без Даса! Мы пообещали друг другу не рассказывать об этом никому в отсутствие хотя бы одного посвященного свидетеля в браслетах молчания.

— Ну не помню, когда данное слово тебя останавливало, — рассмеялся вороньим карканьем Тант, — к чему такая секретность?! Я разделяю ваше недоверие к Сандро. Мне тоже не нравится его столь долгое затворничество и то, что фактически он передал власть Видомине. Но если мы не будем в этом деле доверять друг другу, ничего не выйдет.

— Не хочу тебя расстраивать… — начал было Вокиал и вдруг замер, подняв указательный палец с черным перстнем. Тончайшим искусственным ухом он расслышал шаги на винтовой лестнице, ведшей к навесному мосту и колоннаде. Нойон замолчал на полуслове и указал на двери. Он легко бы почувствовал приближающихся за несколько минут до этого, если бы мог дать свободу астральному телу. Но браслет молчаниялишил его такой возможности, и потому он мог полагаться лишь на сверхчувствительность своего проверенного за двести лет служения искусственного тела. Оно было еще очень молодым. Телу Танта было больше трехсот лет, а Сандро, по легендам, вообще пользовался еще своим первым телом. Вернее, его останками, как шутили недоброжелатели.

— Пройдемся, — резко изменил голос Вокиал.

Тант молча подал знак, что понял причину беспокойства собеседника. Они двинулись по мосту, к спусковой камере лифта. Здесь были и другие лестницы, но они вели во внутренние дворы к возвышавшемуся за спиной куполу дворца совета истинных,а Вокиал направлялся в сторону порта.

— Я знаю, где может быть Дас!

Они зашли на площадку лифтовой платформы. Тант чуть топнул ногой, и каменная площадка плавно двинулась вдоль стены высотой более полусотни ярдов. Несмотря на приличную скорость, Вокиал успел заметить, что по мосту мимо колоннады двигался обычный патруль — несколько вампиров и рыцари смерти. «Это безумие слишком затянулось», — пробормотал древний нойон.

— Ты не закончил, — напомнил Тант, когда они шли по широкой каменной лестнице в портовую зону.