Сумеречный обелиск

Сумеречную Твердыню покидал с двояким чувством. С одной стороны, сожалел, что так и не вышло довести дело до конца. Активация Обелиска наверняка принесла бы нам много бонусов. А если обернуться назад и вспомнить, какой путь пройден, так вообще хочется локти кусать.

Но с другой стороны… Смотрю сейчас на недостроенную стену. На сиротливо торчащий комок из бревен и железа, ошибочно именуемый нами воротами. На чернеющие среди снега руины, словно прогнившие зубы. И ощущаю облегчение… Я устал быть пешкой в чьих бы то ни было руках… Теперь я сам себе хозяин…

Караван повел вдоль северной стороны горного хребта, что тянулся до самых Серебряных гор. Этот маршрут я так и назвал – Северным. Пришлось делать крюк. Но это того стоило… Дело в том, что где-то там, за хребтом, с южной стороны, двигалась орда ноктов. Встречаться с которой никто не горел желанием.

Уже на второй день путешествия мне пришло пафосное сообщение от системы, в котором говорилось, что нокты заняли Сумеречную Твердыню и что я не справился со своей миссией. Посему я лишаюсь «гордого» звания Хранителя города энанов. Из рюкзака тут же пропала связка ключей и страница записок Арвейна. Финита ля комедия… Все хвосты обрублены…

Кстати, карты торговых путей, план-схемы города почему-то остались при мне. Видимо, они не были завязаны на этот квест.

А на десятый день я решил ради интереса слетать на разведку к городу и посмотреть, что там происходит.

То, что я там увидел, ввело меня в ступор. Равнина превратилась в выжженную и покореженную пустыню. Ноктов уже не было видно… Похоже, кланы расправились с ними еще пару дней назад и сейчас с расстановкой уничтожали друг друга… Лишний раз порадовался, что увел кальтов оттуда… А Сумеречный Обелиск так никто и не активировал… Похоже, заварушка вокруг этого места затянется надолго… На что я, собственно, и надеялся…

* * *

Утро теплым солнечным покрывалом обволокло долину и скалы. Тающий снег под присмотром всепроникающих лучей, превратившись в сотни маленьких ручейков, убегал с насиженных мест к неизведанным далям.

Уставшие от зимы скалы, казалось, подставляли промерзшие бока солнечному теплу. Весна ступала своими зелеными пробуждающими шагами по продрогшей, впавшей в спячку, а сейчас пробуждающейся земле.

– Там, за лесом, начинается Долина Серебряных гор, – сказал я стоявшему рядом Дрою. – Мы практически у цели.

– Да-а, – протянул Клык, вглядываясь в темную чащу. – Каменный лес. Никогда не видел его так близко. Сколько сказок и легенд я слышал об этом месте…

Я усмехнулся.

– Да у тебя вообще, куда ни плюнь, обязательно попадешь во что-то сказочное или легендарное.

Дрой ответил веселой улыбкой и уже серьезным тоном продолжил:

– Разобьем лагерь у реки. Народу нужен отдых. А ты пока полетаешь вокруг, осмотришься… Думаю, трех дней нам будет достаточно…

– Добро, – кивнул я.

Прошло ровно двадцать дней с того момента, как мы покинули город энанов. Не сказал бы, что наше путешествие походило на прогулку по загородному парку. О нет… Скорее наоборот… Скажу больше – поход был очень продуктивным.

То и дело колонна подвергалась нападениям разных высокоуровневых мобов, причем меньше четырехсотого я не видел. Любопытно, если отклониться от курса и рвануть на север, в глубь Ничейных земель, каких тварей я увижу там? Как закончу все дела. Обустроимся на новом месте. Обязательно слетаем с Гаврюшей в те края…

По пути, кроме боев с мобами, агро которых мы то и дело перетягивали своим движением, нам удалось разграбить пять мини-инстов. В последнем из них я и взял мой юбилейный трехсотый уровень…

Я уже давно перерос свою экипировку. Рюкзак под завязку забит лутом. Появились новые страницы в справочнике. Теперь я могу создать колонию муравьев из тридцати особей и паука, плетущего паутины-ловушки. Для всего этого дела мне нужны новые компоненты… Совы от меня тоже не отстают. Они готовы перейти на новую ступень развития. Так что передышка мне на руку. Пора наведаться к Роману Тарасовичу. Он, небось, меня уже заждался…

* * *

– Знаешь, Олежа, я рад, что так все случилось, – задумчиво сказал Роман Тарасович после того, как выслушал мою историю. – Я больше всего переживал из-за твоих непростых отношений с кланами. Хе-хе… Благо сейчас им не до тебя.

– Да уж, – соглашаюсь. – Я тебе скинул видео. Посмотришь, во что они превратили равнину перед городом. Будто ядерную бомбу скинули.

– Кстати, насчет видео! – вспомнил дуэнд. – В Сети твои ролики пользуются популярностью. Видеоканал этой девчушки здорово поднялся.

– Я ей еще переслал. Там много чего. Посмотри – тебе понравится.

– Обязательно, – улыбнулся дуэнд. – Довольная, небось.

Я пожал плечами:

– Не знаю, кто больше доволен, она или я.

Зеленая физиономия дуэнда вытянулась от удивления.

– Не понял.

– Когда прилетел, увидел несколько писем от нее. А там денежные переводы. Сперва не понял, что к чему… Попросил объяснений. Оказывается, это моя доля за просмотры на ее канале.

– М-да… Старею… – поскреб когтем лысину Рорг. – Им там что-то платят?

– Похоже на то, – усмехнулся я. – Кстати, о деньгах… Лови…