Сумей меня уберечь, или Королева порталов

– А потом нашим агентам удалось тихо задержать Гара Хьюберта. Тогда он был просто одним прихвостней Брайна, но упрямо желал выслужиться перед боссом. На его сознании стоял мощный ментальный блок, и проводить допрос вызвали меня. Гар сопротивлялся, не желая выдавать нам ничего, и тогда мне пришло в голову попробовать сделать полный ментальный слепок его личности, в котором сохранятся все воспоминания, и закрепить в артефакте. Признаюсь сразу, это стоило мне всего резерва, а Хьюберта едва не убило. Сейчас он просто ничего не помнит, даже своего имени. Его память кристально чиста. И она никогда уже не восстановится.

– А тот амулет? – спросила я, просто не зная, как реагировать на такой рассказ. – Ведь это он был на тебе? Почему именно ты теперь играешь роль Гара?

– Потому что у этого эргонца оказался очень сильный волевой характер. Его личность за несколько часов подавляла любого, кто надевал артефакт. Мы с Мей пытались придумать, как защитить психику носителя от такого влияния, но ничего не сработало. А я, как менталист, могу закрываться от этого воздействия. Ставлю сильнейшие щиты, но даже они почти бессильны.

– То есть, когда амулет на тебе, ты перестаешь быть собой? – спросила в ужасе.

– Нет, – он отрицательно покачал головой. – Но мое внутреннее «я» будто отходит на второй план. Я осознаю свои действия, но думаю, скорее, как Гар. Зато благодаря его памяти нам стало известно очень многое. А два месяца моей каторги в его роли принесли огромные результаты. Сейчас Хьюберт – правая рука и официальный преемник Брайна Миллита. Мне известно точное число баз «Тритона» на Аргале, их координаты, способы отключения системы безопасности. Я уже сейчас могу сделать так, что в нашем мире не останется ни одного представителя этой организации. Но…

– Придут другие, – закончила за него.

– Да, – кивнул Эрик. – И все начнется снова. А может, они сразу явятся с Земли с оружием массового поражения. Потому и приходится действовать аккуратно.

– Но что-то ведь можно сделать? Они же продолжают свои исследования, похищают магов! – выдала взволнованно.

– Все, что можно, Анют, мы делаем и так, – успокаивающим тоном проговорил Эрикнар. – Но избавиться от «Тритона» и обезопасить Аргаллу можно лишь полностью закрыв межмировые перемещения.

– И как это сделать? Спровоцировать еще одну портальную аномалию?

– Нет. Должен быть иной способ, и сейчас наши специалисты штудируют старинные книги, ищут варианты. Но пока мы точно знаем лишь то, что в древности подобное было возможно. Брайна же, наоборот, интересует возможность открытия портала между мирами, через который смогли бы легко пройти не наделенные магией люди. Ему известно о твоих талантах, и я думаю, что он хочет использовать тебя для создания ворот на Землю.

– Меня?! – выпалила удивленно. – Но ведь я могу перемещаться только в пределах этого мира!

– Возможно, ты просто не знаешь, на что на самом деле способна. Ты и твой корабль – феномены, с которыми наши ученые-маги раньше не сталкивались. Но с этим мы разберемся позже. Сейчас главное переиграть Брайна.

– И как это сделать? Если даже ты признаешь его сильным и хитрым противником? – спросила, переведя взгляд на огонь. Обрисованная Эрикнаром ситуация меня откровенно пугала.

– Как я уже говорил, он решил заняться твоей поимкой лично. Утром покинул базу, оставив меня за главного. Но ни слова не сказал о том, каким образом собирается тебя ловить. Если бы он поручил это дело мне, все было бы в разы проще, но…

– А почему он оставил тебя в стороне? Может, подозревает, что ты… не ты?

– Нет, Эркрит подтвердил, что даже когда ты видишь сквозь мою маску, для остальных все остается по-прежнему. Тут дело в другом, – сказал он, и нехотя пояснил: – В Виктории.

– В твоей невесте, – бросила я, даже не пытаясь сдержать иронию.

– В невесте Гара Хьюберта, – уточнил Эрик. – Когда я занял его место, у них уже был роман. Но если Виктория искренне его полюбила, то Гар видел в ней лишь отличный способ карьерного роста. Нам такой расклад оказался на руку, потому разрывать эти отношения я не стал.

– А сделал ей предложение руки и сердца, – раздраженно заметила я и, не сдержав эмоций, поднялась на ноги.

– Это ревность? – спросил Эрик, едва заметно улыбнувшись.

И что мне ответить?

– Нет, – бросила, снова вернувшись на место и уставившись на огонь. – Просто мне противна эта ситуация. Ты обманываешь девушку, изображаешь другого мужчину, целуешь ее… спишь с ней.

Последняя фраза явно была лишней, но я просто не смогла сдержать язык за зубами.

– Да, Анют, – проговорил он виновато. И с сожалением добавил: – Мне приходится.

– Пф! Бедный ты наш! Несчастный! – кажется, меня понесло. – Вынужден делить постель с молодой красивой девушкой. Это же… ужас! Врагу не пожелаешь!

– Аня, я люблю другую, – неожиданно выдал он.

И всего одна эта фраза умудрилась произвести на меня эффект разорвавшейся рядом бомбы. На мгновение мир вокруг будто застыл, исчезли звуки, запахи. Я словно погрузилась в вакуум, а в душе все перевернулось.