Суетящийся демон

Новым кивком она приказала ему вернуться на место, и он вынужден был послушаться.

— Коллеги, всем добрый день! — послышался жизнерадостный голос и из-за спины бесполого существа. В класс вбежала молодая девушка в очках. Она швырнула на учительский стол гору каких-то разрозненных листков и с радостным видом оглядела собравшихся.

— Меня зовут Нала! Не Нала Сергеевна, а просто Нала. И это первое, что вам необходимо запомнить! Наша школьная популяция весьма немногочисленна, поэтому двух и трёхсложные имена ни к чему. Кто-то, конечно, любит повыпендриваться, — она заговорщицки подмигнула, — но кто же любит тех, кто сам придумывает себе прозвища, особенно высокомерные? Я специалист по адаптации, моя цель — сделать так, чтобы вы как можно быстрее свыклись с теми ужасными обстоятельствами, что происходят вокруг и начали приносить пользу нашему сообществу.

Она потёрла ладошки, взяла мел и вывела на доске красивым женским почерком: «сатАн», с ударением на второе «а».

— Сегодня основной темой урока будут сатаны. Это Юлия — мой помощник, она сатан. Вы, наверное, уже успели заметить, что все ваши наставники разбиты на парочки, верно? Вот и мы с моей напарницей тоже. Я обычный человек, такой же, как все вы, а она представитель иной формы живых существ — сатанов. Вместе мы дуэт. Нашу договорённость подтверждает особый контракт, который мы заключаем между собой. Юлия, раздай новичкам листочки и ручки, пожалуйста!

С помощью сатанов нам удаётся выживать в том ужасе, который происходит вокруг. Сатаны обладают силой и знаниями, которые нам, людям, и не снились, а также охотно делятся ими с нами. А мы, люди, благодаря им становимся гораздо эффективнее… Опустите, пожалуйста, руки, все вопросы потом! Первое время я попрошу вас больше слушать и меньше говорить. Поверьте, вы не первый мой класс, и мне самой хочется, чтобы всё прошло побыстрее!

Сатаны могут принимать разные формы в зависимости от людей, с которыми заключают контракт. Мы смешиваемся с ними, в некотором роде, и это оказывает влияние на их внешний вид. В основном они довольно сильно похожи на людей, но совсем не всегда. У нашего завуча Галы, например, сатан похож на мангуста. А Юлия, наоборот, вылитый человек! Юлия, это комплимент.

Юлия кивнула. Непонятно было, польстило ей это сравнение или нет.

— Но пусть внешний вид вас не обманывает, мышление и поведение сатанов совсем не похожи на человеческие. То, что мы хорошо с ними ладим, зависит скорее от того, что сатаны отлично умеют адаптироваться и подражать. Более глубокое изучение ведётся, но не слишком активно. В текущих обстоятельствах мы, оставшееся на грани вымирания человечество, стараемся их использовать, а не изучать.

Они иррациональны и слишком многообразны, что ещё более осложняет исследования. Мне нравится одно сравнение, которое придумал наш директор. Представьте, что вам дают на изучение собаку, голубя и ящерицу. Всё это — живые существа, но виды этой жизни совершенно различные. Важно изучать каждый по отдельности, что мы и делаем, общаясь с ними и составляя ежемесячные отчёты. Главное не тратить на отчёты слишком уж много времени. Скажу по секрету, большинство здешних контрактников пренебрегает этой возможностью от слова «совсем».

Она нахмурилась, глядя на поднявшуюся в первом ряду руку:

— Я же просила не отвлекать вопросами! Дай угадаю, хочешь спросить, что нужно сатанам от людей в обмен на все эти чудеса?

— Угу… — потупился тот.

— Как довольно несложно догадаться, им нужна наша, человеческая душа, именно поэтому мы и прозвали их сатаны, что-то вроде демонов, но без яркого негативного оттенка.

— Почему же тогда… — попытался реабилитироваться выскочка с первого ряда.

— Почему могущественные сатаны просто не перебьют всех людей? Угадала? Юлия, почему вы нас не уничтожите всех разом?

— Убив человека без согласия — убьёшь животное, убьёшь человека по согласию — убьёшь бога. — Беспристрастно выдало существо в костюме.

В классе загудели, переваривая сказанное.

— Тише! — схватилась за указку Нала. — Самое интересное же! В этом и заключается парадокс нашей договорённости с сатанами. Мы так и называем его — главный парадокс контракта. Каждый сатан заинтересован в смерти своего человека, однако, в соответствии с условиями договора, обязан сделать всё возможное, чтобы этого не произошло. Поэтому они всеми силами защищают нас, но при этом надеются на нашу скорейшую смерть. Ох, как много интересных ситуаций это создаёт, вы пока даже представить не можете!

— Мы тоже изучаем вас, это взаимно, Нала. — Послышалось из дальнего угла класса.

Судя по всему, Юлия закончила раздавать листочки.

— Не огрызайся, правду же говорю! После смерти человека сатан получает невероятную силу, может перейти на следующий уровень, так сказать. А главное желание этих существ — власть над другими сатанами. То есть, по сути, они ходячие сгустки зависти, алчности, властолюбия, жадности, но вместе с тем знаний, возможностей, способностей и великой силы.