Судороги

– Что «не ладно»? – повторил его вопрос Альфред и сам на него ответил, – А то, что настало время, и Система действительно вступила с нами в контакт. И шутить Она не станет!

– И что бы это могло означать? – теперь уже полюбопытствовала Лилия Александровна.

– А то, – ответил Росс, – что все эти знания могут теперь проявиться в любой момент и в любой точке планеты. Правда, человечество опять припишет это себе как мировое открытие. Ну а Системе-то плевать. Ну приписал и приписал. Ей-то что до этого? Ей главное – контакт.

– Ну а зачем? – как-то по-детски задала вопрос Лилия Александровна.

– Да затем, что человечество переходит на новый уровень развития, – ответил Росс, – это теперь закономерно.

– А что могло Систему подвигнуть к принятию вот такого решения? – спросил Нечаев.

– Да общее состояние человечества, – спокойно ответил Росс.

– Так, Альфред, поясни, – Нечаев был серьезен.

– Да проще пареной репы, – улыбнулся Росс. – Ну ты сам посмотри. Вот, к примеру, курящий человек. Сейчас это норма. Ну курит и курит. Это его полное право.

– А то, что он здоровье теряет? – не выдержала Лилия Александровна.

– Опять же: это его дело! – пояснил Росс. – Здоровья нет и у некурящих. Это ладно. Беда в другом. Курящему человеку абсолютно все равно где курить. Нет, я понимаю, если человек стесняется этой вредной привычки, но как видно, это совершенно не так. Но и это, собственно, его дело. Ну хочет он так жить. Ну и пускай живет. Беда опять в другом. Беда в том, что его нисколько не беспокоят чувства людей некурящих, которые может быть просто не переносят даже легкого запаха дыма от табака. Да ему просто плевать на них, главное, получить удовольствие. А дым этот летит аж метров на сто, ежели не больше. И в форточки жилых квартир заходит. Ну разве это хорошо? Это деградация сознания происходит от того, что начинает отсутствовать так называемое внутреннее торможение. И получается, что человек живет просто в свое удовольствие, не считаясь порою с другими. И хрен это докажешь. Так вот, видя эту деградацию сознания, Система вступила в контакт.

– Да, но опять, зачем ей это? – Лилия Александровна смотрела на Росса.

– Да затем, уважаемая Лилия Александровна, – ответил Росс – Что пришло время Большой Чистки.

– И как это понять? – спросил Нечаев

– Это переход на абсолютно новый уровень развития, – ответил Росс.

Действие пятьдесят первое

Колеса поезда уже отстукивали положенное им, и Том только рассказал, что ищут они Альфреда Росса, как в купе вошел Браун.

– С облегчением, – сказал ему, улыбаясь, Том.

Браун взглянул на него так, что Том притих. Затем Браун сел рядом с Томом:

– Ну. дорогой, все успел растрепать? – на ухо Тому произнес он.

– Да я это, ну, в общем, – пожал плечами Том.

– Да все с тобой ясно, – прошипел Браун, и, добавив улыбку, теперь уже громко произнес, обращаясь к соседям, – Здравствуйте!

– Здравствуйте, – поздоровался Ян.

Стэлла продолжала «читать».

– Здравствуйте, – вторично обратился Браун к соседке.

Стэлла до уровня глаз опустила журнал и взглянула на Брауна. Браун внимательно посмотрел на эти глаза. Они показались ему знакомыми.

– А Вы даже не знаете, что со мною тут было! – проговорил Том. – Не знаете! А у нас тут, между прочим, русалка живет! Вот как! Из-за нее вон, Браун, в больницу угодил.

– С отравлением? – чуть не прыснула Стэлла.

– Вам вот смешно, – чуть обиженным голосом проговорил Том, – а вот мне за ней даже охотиться пришлось. Так вот я ее чуть не поймал! Я в лодке был. Поймать русалку все равно что Несси выловить! Тут опыт нужен. Так вот, нахожусь я в лодке, а она как выпрыгнет из воды и…

– Ой, Том, – вздохнула соседка, так же не отрываясь от «чтения», а потому полностью закрывая свое лицо журналом и не показывая его попутчикам, – тебе бы рассказы сочинять.

– Да ничего я не сочиняю! – обиделся Том. – Говорю же, я в лодке был!

– Ты все равно как на допросе, – произнесла Стэлла. – Ну был и ладно.

– Да нет же, – Том чуть не подпрыгнул на сидении, пытаясь доказать свою правоту и то, что он действительно сидел в лодке. Но главное было впереди.

– Так вот, – завел он по «десятому кругу», – Сижу я, значит, в лодке….

Он даже не заметил, как у Стэллы легонько трясутся плечи от смеха.

– Так вот, – продолжал он с самым серьезным видом, – ну я-то в лодке, а она как выскочит из-под воды!

– Водой, небось, окатила, – чуть не давясь от смеха проговорил Ян.

– Водой это ладно, – произнес Том, – А вот весло…

– Извини, что пришлось его немного испортить, – вдруг сказала Стэлла.

– Да нет, ничего страш…

Дальнейшие слова буквально застряли в горле Тома. На пару секунд он превратился в камень. Глаза его округлились, рот так и замер, и остался в полуоткрытом состоянии.

– Извини, что пришлось сделать из него копье. Но даже подпорченный инструмент я все же решила вернуть хозяину. То бишь тебе, Том, – Стэлла все так же «читала» журнал.