Судный день

— Добро пожаловать! — произнесли Папа и имам почти одновременно. — Мы уже договорились пользоваться английским языком. Позволите пригласить вас к столу?

Бородач отнял руку от лица. Он посмотрел на своих соседей по столу, после чего последовала удивительная реакция.

— Нет! Нет! — закричал он, качая головой, и вновь закрыл рукой глаза. — Это небеса или преисподняя?

Имам откашлялся:

— На ад это не похоже. Кто-то пригласил нас на ужин! Садитесь и смиритесь с реальностью. А вы, евреи, тоже не лишены доверчивости!

С глубоким вздохом бородач уселся на свое место.

— Вы ведь главный имам Мекки, верно? А вы — Папа Римский, не так ли? Я — верховный раввин Иерусалима.

— Роскошное общество, — пробормотал Папа. — Теперь осталось только выяснить, кто же наш гостеприимный хозяин.

— Я хотел бы знать, — начал верховный раввин, — кто из вас организовал эту… хм… встречу. Мне нужно срочно вернуться к важной работе в моей канцелярии. Скоро мои коллеги поднимут тревогу.

— Да что вы говорите? А я исчез на глазах у пяти живых свидетелей. Как вы думаете, что сейчас творится во дворце в Мекке? Это не может пройти без последствий!

Имам и раввин посмотрели на Папу, ожидая ответа.

— Простите, господа, но я не имею к этому ни малейшего отношения. В моем кабинете возник негр. Чернее черного. Он говорил что-то о машине времени, и я, слабый человек, воспользовался ею, не подумав как следует.

В ходе разговора выяснилось, что того же самого чернокожего мужчину видел и верховный раввин. А имам рассказал, что помнит, как из ниоткуда появилась черная фигура и что-то прислонила к его голове. Пока эти достопочтенные мужи вели разговор, столешницы возле них начали мерцать, и непонятно откуда там материализовались три тарелки, наполненные разнообразными овощами, картофелем и тремя видами мяса — как раз каждому по вкусу. Мужчины молча угощались, а потом Святейший Отец склонил голову и пробормотал молитву.

— Какому Богу возносили вы молитву? — спросил имам и нерешительно тронул Папу Римского за предплечье.

— Ну… — Папа огляделся. — Нашему Богу. Разве мы все не имеем в виду одно и то же?

— Не совсем, — вступил в разговор верховный раввин. — Мы — избранный народ.

— Старая песня, — язвительно заметил имам. — Вам никогда не приходило в голову, что многие люди не могут вас терпеть именно потому, что вы считаете себя лучше других?

— Ну-ну! — парировал верховный раввин. — Это бы проводите агрессивную политику и выращиваете религиозных фанатиков. Именно вы пытаетесь обратить в свою веру весь остальной мир!

— Дело в том, — наставительно начал имам, смотря своему оппоненту прямо в глаза, — что Мухаммед — да славится имя его! — был последним пророком, которого послал на Землю Аллах. Таким образом, мусульмане соблюдают самую свежую версию воли Аллаха.

Но дальше этот разговор не продолжился, так как в воздухе стали появляться объемные изображения. На них виднелся земной шар, громадные многоэтажные космические корабли причудливых форм. Объекты поменьше присоединялись к большим сооружениям, исчезали в коридорах из света и перегруппировывались в новые сооружения.

Камера проникла внутрь космического обиталища.

Люди с различным цветом кожи бежали наперегонки в огромном бассейне. Они передвигались в какой-то белой жидкости, которая позволяла двигаться с большой скоростью и при этом не погружаться на дно. Очевидно, это было неким видом спорта. Иногда навстречу бегунам поднималась волна, и они перепрыгивали ее, поднимаясь высоко в воздух. Другая камера показала башню, в которой люди парили при помощи распростертых рук. Очевидно, что там действовало некое специальное гравитационное поле, так как одни люди грациозно танцевали в воздухе вверху, другие спускались ниже, а потом вновь поднимались повыше для того, чтобы продолжить свой танец.

Затем появилась одна гигантская картина, которая заполнила собой полкомнаты. На ней тысячи людей опускались на колени одновременно, словно по какой-то тайной команде. Бегуны становились на колени на белую жидкость, воздушные танцоры склоняли головы, и все складывали руки.

Несколько секунд спустя зазвучала музыка. Она доносилась из стен, вначале тихо, потом все нарастала и превращалась в хорал. Казалось, будто для исполнения этой музыки использовались все музыкальные инструменты, которые только существовали на Земле. Коленопреклоненные люди начали петь, и хоть ни один из религиозных лидеров не мог понять ни слова, глубоко внутри они понимали смысл. Музыка и пение заполняли собой все пространство, и каждую клеточку наполняло чувство невыразимого благоговения.