Судный день

Пока незнакомец говорил, он успел достать из кармана своего пиджака еще один блестящий прибор. За секунду до того как в комнату ворвалась швейцарская стража, он быстро прислонил его к своему правому виску и растворился в воздухе.

А Святейший Отец остался стоять в растерянности возле своего письменного стола. Пот катил с него градом. Четверо стражников в замешательстве оглядывали комнату, заглядывали за тяжелые велюровые портьеры и под мебель. В конце концов Папа извинился перед стражей и сказал, что случайно нажал кнопку. Когда гвардейцы покинули комнату, Святейший Отец позвал одного из охранников. Тогда он показал ему на блестящий объект, лежащий на столе, и попросил:

— Не могли бы вы прислонить этот прибор к своему виску?

Удивленный офицер выполнил просьбу своего начальника. После этого он растерянно огляделся и пожал плечами.

— Я ничего не слышу, — ответил он кратко.

— Дайте сюда, — попросил Папа усталым голосом.

В конце концов, повинуясь спонтанному импульсу, он прислонил прибор к своему правому виску. Последнее, что он запомнил в тот момент, была отвисшая челюсть молодого гвардейца.

В Старом Городе Иерусалима, мировом центре иудаизма, в тот день произошло почти то же самое. Хотя молодежь уже не так следует церковным заветам, однако Верховный раввин Иерусалима все же пользуется еще огромным авторитетом у еврейской общины. Никто не видел, как он растворился в воздухе.

Совсем по-другому события разворачивались в Мекке в Саудовской Аравии. Главный имам — высшая инстанция для верующих мусульман и единоличный представитель (калиф) пророка Мухаммеда — исчез на глазах четверых мулл и одного высокопоставленного служащего королевского двора. Но имам недолго пребывал в шоковом состоянии. На несколько секунд ему показалось, будто он падает в бесконечную шахту, словно пылинка, которую засосал гигантский пылесос. Потом он почувствовал пол под ногами, он сам был залит светом, а где-то вдалеке был слышен некий шум. Первыми мыслями имама были мысли о смерти. Наверно, у него случился инфаркт или инсульт. Однако он быстро понял, что жив. Он находился в маленькой комнате без окон, и, откуда исходил свет, понять было невозможно. Имам ощупал себя и попытался оглядеться. Где он? Неужели Аллах призвал его к себе? Или — он отчаянно не хотел думать на эту тему — он был низвергнут к Сатане?

Внезапно, будто растворившись в воздухе, исчезли стены. Имам неуверенно огляделся. Он находился в большом зале. Посреди зала стоял треугольный стол молочного цвета, а у каждой его грани стояло по голубому креслу. Стол был накрыт на три персоны, и на нем стояли различные яства и напитки. Возле стола на оси вращался золотой глобус. Температура в зале была приятной, а в воздухе ощущался озон.

Имам неуверенно сделал несколько шагов к столу, когда услышал какой-то шум, исходивший, должно быть, из соседней комнаты.

— Ау! Есть здесь кто-нибудь? — смело воскликнул имам.

Шум резко затих, и через несколько секунд в стене открылась ниша. Там стоял взмокший от пота старик с закатанными рукавами и расстегнутым воротом рубашки. «Я же его знаю», — пронеслось в голове у имама, хотя ему сложно было поверить в то, что подсказывало ему сознание. Но он видел фотографии Папы Римского только в полном облачении, а в простой рубашке тот ничем не отличался от какого-нибудь рабочего.

Оба смотрели друг на друга с удивлением, и, прежде чем имам успел разразиться потоком слов на арабском, Папа вытер пот с лица и сказал на английском:

— Нам лучше воспользоваться языком, который мы оба понимаем.

— А вы — именно тот, за кого я вас принимаю? — спросил имам спокойным тоном.

— Yes. Я — глава Римско-католической церкви. С кем имею честь вести беседу?

Имам пришел в себя от потрясения на удивление быстро:

— Я — лидер ислама, имам Али Мухаммед Юсуф бен Ибрагим. Опуская лишние подробности — я из Мекки. Где мы?

— Понятия не имею, — ответил Папа. — Я сам стал жертвой некой технической манипуляции.

Он подошел к имаму и протянул ему руку. Тот колебался:

— Вы и ваш орден не имеют никакого отношения к этому перемещению?

Глава Католической церкви с улыбкой покачал головой:

— Если бы я знал, как я сюда попал, то не пытался бы пробить дыру в стене.

— Как давно вы здесь?

— По моим подсчетам, не меньше часа. Это здание — ловушка. Здесь нет окон, а двери открываются совершенно непонятным образом. Я приложился к ним вначале руками, а потом и ногами, но без толку.

— Немыслимо! Просто невероятно! — пробормотал имам себе в бороду и прибавил к этому еще одно арабское словечко. Затем он пожал руку, предложенную Папой: — Придется нам с вами сотрудничать!

— Согласен, вот только стол накрыт на троих. Вы ждете еще кого-то?

Немного скованные, оба религиозных лидера сели за стол. Каждый погрузился в свои мысли. Внезапно одна часть комнаты начала мигать и светиться, после чего там возникла бородатая фигура в черной шапочке на затылке. Одной рукой фигура закрывала себе глаза, как будто не хотела ничего видеть.