Судите и судимы будете

— Ты не спасал мою жизнь, — тихо огрызнулась я. Мужчина сжал мой подбородок двумя пальцами.

— Спасал. Я предупредил. А тот, кто предупрежден — вооружен. Ты должна мне. На материке бы не оставалось шансов. Я привезу тебя в безопасное место. Просто не делай глупостей. Ты красива, шантийка. Когда цикл переходит в следующую фазу?

— Только что перешел, — быстро ответила я. Даже предположить не решалась, что будет, когда Крис узнает о беременности. И не понимала пока, какая связь между мной, богом со звезды и этим злым волшебником. Но он явно рассчитывал манипулировать им, с моей помощью. Как и главное, зачем?

— Нужно отдохнуть. Я принес еды. Сегодня был тяжелый день, нам обоим пришлось нелегко. Сожалею, что ударил тебя. Но это не значит, что стоит провоцировать меня в будущем.

Я устало опустила голову. Мужчина протянул руку, провел ладонью по волосам. От его прикосновения я снова вздрогнула и почувствовала, как по щекам потекли слезы. Опустила голову ниже, чтобы Крис ничего не заметил.

— Не реви, — через какое-то время произнес он. — Если не ты, то тебя. В рукомойнике есть вода. Умойся, а потом поешь. Ты плавала на корабле?

— Нет, — выдавила я.

— Стемнело. Небо усыпано звездами. Погуляй по палубе, только осторожнее, не вывались за борт с непривычки. Отвлекись. Вспомни своего бога. Твои воспоминания вскоре пригодятся нам обоим.

Я дождалась его ухода и затем тщательно вытерла мокрые щеки.

Считай меня слабой, волшебник. Считай глупой. Лучшей защиты не найти. Ты прав, я убила и это означает, что смогу снова. Если мне или моему ребенку будет грозить опасность.

19 глава

Богдан под дверью в этот раз не торчал. Возможно, техникам наконец удалось переломить упрямство старых механизмов и совместить с новым оборудованием в работающем симбиозе. Нда. Странное ощущение — жить в пространстве, где люди порой в прямом смысле творили чудеса. На Земле и других развитых планетах, типа того же Эзаруса, проблем обычно не возникало. Устаревшие приборы или устройства полностью заменялись новыми и все дела. Творческий подход сотрудников станции, вынужденных существовать с тем, что есть, вызывали в Дане заслуженное уважение к чужой смекалке и труду.

Он нажал на кнопку переговорного устройства.

— Это Шептунов. Ивор, вы на месте?

В ответ раздалось:

— Конечно. Входите. Воспользуйтесь своей картой, я немного занят.

Богдан приподнял брови. Чем таким, интересно, мог быть занят Джерски, что не имел возможности дотянутся до панели, чтобы открыть двери? Инспектор тихонько фыркнул себе под нос, а затем провел картой по устройству распознавания. Панели бесшумно разошлись в стороны и Дан шагнул в помещение.

Да, Джерски действительно не хитрил. В руках его находилось загадочного вида прямоугольная коробка, из которой свисали разноцветным кружевом провода. На голове психолога красовался шлем. Очень аккуратный, светло-оранжевого цвета и на удивление большой.

То, что это не просто шлем, Богдан догадался сразу. Не нужно обладать отменной интуицией и знаниями, чтобы понимать простые истины. Зачем нормальному (в том, что на станции находились нормальные люди, Дан, с каждым днем сомневался все больше) человеку надевать головной убор в закрытом помещении, где его жизни ничего не может угрожать. И вообще, зачем?

— Что это у вас? — осторожно спросил он, неопределенным жестом указывая на Ивора. Тот глупо хихикнул.

— Присаживайтесь. Я провожу эксперимент. Не думайте, что у меня крыша поехала. Это просто экспериментальный образец. Выглядит жутковато, но работает вполне прилично.

— Образец чего? — Шептунов присел на стул, наблюдая за манипуляциями психолога.

Джерски взглянул на Дана. Хитро так.

— Вы знаете, — утвердительно произнес он, — какое хобби я имею. На станции оно стало моей второй профессией, в общем-то. Я даже заочно получил соответствующий документ. Лингвиста. Мы вместе с Вайдером и Калевским создавали образец обучающей машины нового поколения и ряд программ к нему. Вот это устройство как раз и позволяет делать процесс обучения необыкновенно быстрым. Я второй человек, который проверял аппарат в деле. Работает превосходно. Вам интересно?

Богдан кивнул и спросил:

— Удивительно. Но, немного пугающе, честно говоря. А зачем такие усилия? Стандартного оборудования разве недостаточно?

Ивор чуть не уронил коробку, в возбуждении попытавшись взмахнуть руками. Видно, Дан наступил на его любимую мозоль.