Судьбы дорога

Ночью Марьяна кричала от боли. В доме Денежкина переполох, наутро прибежала мать Светлана Ананьевна, переполненная тревогой за дочь, и упрекая зятя.

– Ты что это не шевелишься? С Марьяной плохо, а ты за столом сидишь, яички колупаешь, да молоком запиваешь!

Абрам молчит, он понимает, что жену надо в больницу везти или в роддом, но машина в посёлке только у егеря Журавлёва, отношения с которым подпорчены. На «скорую помощь» вообще рассчитывать не приходится, в такую даль да по такой дороге эта помощь приехать не решится.

А в это утро, прибрав дела по хозяйству, Семён, взяв необходимый инструмент для ремонта колодца, пригласив на помощь Букина, направились на работу, но остановились. К ним быстрым шагом приближался «металлист» с медными трубками к трактору в руках.

– Здравствуйте, уважаемые! – приветствовал он, глядя в глаза Журавлёву, – Семён Владимирович, вы уж извините меня за несвоевременный возврат топливных трубок. Сами понимаете, хозяйство огромное – не оторваться, жена беременная болеет. Вот и сейчас с ней плохо, надо бы в больницу везти. Но кроме вас, Семён Владимирович, это сделать некому!

– Некогда нам, мы с Семёном идём ремонтировать твой колодец, – сердито пробормотал Фока.

– Погоди, друг, – задумался Журавлёв, – дело ведь идёт о женщине роженице. Ты, Абрам, почему санитарку не вызываешь?

– Сами подумайте, Семён Владимирович, скорая далеко, в райцентре, к нам по такой дороге врачи не приедут, то да сё, так что надежды нету. Пожалуйста, я оплачу расходы… помогите!

Журавлёв взял Фоку за локоть, сказав:

– Видно придётся заняться ремонтом в следующий раз, надо женщине помочь.

О Марьяне в посёлке плохо не говорят, она скромная и работящая, во всём послушна мужу. Её мать, Светлана Ананьевна, до пенсии работала учительницей в школе, тоже человек уважаемый.

Семён Журавлёв характером добродушен, не в его правилах отказывать человеку в беде, потому без лишних разговоров подогнал машину к дому Денежкина. Тепло одетая Марьяна с помощью мужа и матери тяжело забралась на заднее сиденье, для удобства ей подложили подушку.

Абрам сопровождать супругу не поехал по причине неотложных дел за животными, да и жена убедила, что потерпит и в больницу войдёт без помощи.

Но беременная попала в роддом, откуда в самое ближайшее время пришли плохие новости: «Марьяна родила недоношенного – мёртвого сына». Её упрекали за беспечность, за несвоевременное обращение к медработникам, что и привело к трагическому исходу.

Абрам, ошарашенный смертью сына – несостоявшегося наследника и продолжателя денежной фамилии, мучительно переживая, отнес гробик на кладбище и похоронил надежду будущего, огородив могилку на два места.

Ещё весной, проходя мимо жилища Денцевых, Журавлёв, услышав стук молотка в полупустом дровянике, решил навестить плотника.

– Приветствую тебя, Саня!

– Здравствуй, Семён!

– Иду мимо и слышу стук, решил вот, узнать, что мастеришь?

– А ты, угадай!.. плотник сидел на чурбаке, отстранив молоток, достал пачку сигарет, закурил. Синеватое облачко дыма окутало худое, сероватое лицо курильщика. Прищурив бесхитростные глаза, Саня ждал ответа.

– Судя по размерам, это не гроб, – рассуждал Журавлёв, отгоняя от себя дым, – но более похоже на корыто.

– Эх ты, а еще егерем называешься, – хихикнул Денцев, – плоскодонку не узнал?!

– Но разве лодки бывают таких маленьких размеров, она – не выдержит, перевернётся? – уверял Семён.

– Выдержит, я лёгкий, рыбачить буду с неё!

Саня Денцев еще молод, не так давно отслужил в армии. До упразднения леспромхоза работал в гараже электросварщиком. Был женат но, как многие растерявшиеся в условиях новой – непредсказуемой жизни, запил. Жена, родив девочку, тоже запила; семья распалась. Теперь безработный живёт с матерью на её пенсию. Иногда сын подрабатывает у «металлиста», предпочитающего выдавать плату за труд дешёвой водкой.

Разговор между егерем и Денцевым продолжался.

– Саня, я бы такую плоскодонку на воду не спустил, она явно непригодна для использования и более того – опасна для жизни. Немало случаев, когда люди тонут по своей глупости.

– Ерунда, обойдётся, – отмахнулся Денцев, – я же лёгкий и не собираюсь плавать по морям.

Глава двадцатая

Осень-художница расписала поволжские леса праздничными красками, а со временем пришедшие холодные и нудные дожди наряды смыли. Но за Волгой, где в синеватой дымке речного простора стадами катятся белые барашки волн, на высоком берегу, поросшем густой щетиной разнолесья, ещё сохранились потускневшие мазки золотой осени.

А природа левого берега реки, затопляемого по весне, ещё ярче и богаче. Здесь в лугах полно тихих заводей, озёр, наполненных шумом и гамом перелётных птиц перед дальней дорогой в тёплые страны.

Разве не тронут душу заядлого охотника разноголосое гоготание пернатой дичи, где можно пострелять из дробовика? В полёте над водой длинношеие утки похожи на стремительный полёт ракет, на летящие стрелы. Всё увиденное в розовом свете вечернего заката, охотников восхищает, невольно притягивает, и охотник становится преданным рабом природы.