Судьбу свою наидешь (СИ)

Вперед вышел стражник и передал ему ларец. Тот самый, с лягушкой. Она беззвучно ахнула, вспомнив, что не запечатала его заклинанием, просто закрыла крышку на защелку. Собиралась же лягушку выпустить…

– Это что такое, сынок? – завозился царь, вытягивая шею.

– Это пусть Ванька объяснит! – рыкнул Симеон, обводя взглядом гостей, и встряхнул ларец.

Оттуда донеслось истошное кваканье. Зал сначала ахнул, а потом поднялся ропот. Иван замер в центре, словно закаменел, а братья царевичи наступали на него.

– Ванюша, что же это, а? Ванюша? – лепетал государь Осий.

Сам-то он вмешиваться не спешил и все косился на вооруженную стражу.

– Жена твоя, говоришь?! Привел потаскуху на честной пир, думал всех обмануть?! – продолжал выкрикивать Симеон, потрясая ларцом. – Вот она, твоя жена! А это – приблудная ведьма!

Василиса схватилась за голову. От всей это резкой тормошни ларец открылся, обезумевшая от ужаса лягушка выскочила и запрыгала по залу.

– Смотрите все! Вот она, измена! – рявкнул Борис, показывая на нее пальцем.

Симеон же резко повернулся к Василисе и приказал:

– Хватай самозванку! В пыточную ее!

И толпа загудела:

– Да!

Она ушам своим не верила, смотрела на ощеренные лица этих людей. Ведь только что наперебой звали ее плясать, в глаза ей заглядывали. Чего стоит любовь народная?

Перед Василисой вырос Ракш.

– Не сметь! – метнулся наперерез страже Иван.

Но у него даже оружия не было, четверо дюжих молодцов подхватили его за плечи и оттеснили в сторону.

– Ты, братец, помолчи! – бросил Симеон. – Думай, как за свой обман будешь перед царем отвечать.

Старший царевич ходил по залу, поводя плечами, в тот момент он полностью владел толпой.

***

Еще минуту назад злое презрение душило Верховного, заставляя говорить гадости. И сейчас, глядя, как беснуется толпа, Дию все еще хотелось встряхнуть Василису и бросить ей в лицо:

– Смотри, на что способны люди, которых вы нам предпочли!

Но ведь это уже потеряло смысл. Дий знал, что девчонка ни в чем не виновата. Это был насильственный выбор Кантемиры. И все это ради того, чтобы ему досадить. Он просто задвинул девушку за спину и закрыл ее собой.

Но тут его наконец заметили и стали тыкать пальцами.

– А это еще кто?

– Как кто, пособник самозванки!

– Ату его!

Одного выкрика было достаточно, чтобы толпа загудела:

– Хватай их! Они все в сговоре!

До последнего момента Дий не вмешивался, полагая, что Осий, если он самодержец, должен как-то обуздать произвол. Но это уже стало перерастать в какой-то абсурд. Вооруженная толпа стала угрожающе напирать на них, стараясь взять в кольцо.

– Уводи маленькую госпожу, – рыкнул темный, одной рукой выхватывая меч из ножен, а другой поднимая волну пламени.

Верховный долго раздумывать не стал. Укрыл себя и Василису пологом невидимости. А дальше у него было два пути – либо пробираться с боем сквозь толпу, но девушку могли придавить в суматохе, либо вышибить молнией стену и уйти. Он предпочел второе. Точечным ударом пробил проход наружу, а потом, прижав к себе девушку, одним рывком ушел так далеко, как только мог.

Их вынесло где-то на лугу, вокруг никого, ночь. Только ветер колыхал ветви берез. Дий все еще сжимал девушку в объятиях, а та дрожала как осиновый лист и плакала.

– За что они так?! За что?!

Дий ведь злился на нее, но как-то вдруг размяк. Она же совсем ребенок, а тут такие потрясения. Мягко притянул ее к себе и стал гладить по спине, пытаясь объяснить:

– Ну что ты, девочка, не надо. Они просто люди. И эта… борьба за власть… она…

Больше Дий ничего не смог выговорить.

Вокруг его горла сомкнулись черные жгуты и вздернули вверх. Рванул руками, чтобы расцепить, хватка стала только сильнее, а его стал окутывать мертвенный туман Нави.

– Так-то ты братскую помощь понимаешь? – раздался низкий голос.

В нескольких шагах от него стоял Кощей. Мрачный, злой, кулаки сжаты.

– Кхххх…! – покраснел с натуги Дий, пытаясь что-то объяснить.

Черные жгуты оплели его целиком и швырнули на землю.

– Да подожди ты! – выкрикнул Дий.

Но Кощей его словно не слышал. Мгновенно оказался рядом, снова вздернул за шиворот и впечатал кулак в физиономию. А потом еще и еще!

***

Все так быстро! Василиса сначала не поняла, что случилось, почему Верховный вдруг оказался на березе и хрипит. А потом, когда поняла…

Бросилась на шею Кощею. Повисла, обливаясь слезами.

– Ты… ты… Ты! Как я ждала тебя! Ты…

Уткнулась носом в его грудь и блаженно затихла.

Потому и не сразу заметила, как в стороне возникли словно ниоткуда двое темных, а когда заметила, не стала удивляться. Ей было просто не до того.

Зато Ракш и дед Василисы с затаенным удовольствием наблюдали, как Дий встает, сопя и оправляя одежду. Еще бы, на прекрасном лице Верховного наливался огромный синяк.

– Угомонился?! – буркнул Дий, недовольно косясь на брата. – Я, между прочим, всего лишь помог!

Кощей молчал. И тут Василиса вдруг поняла, что ему же в Навь надо возвращаться.

– Дед! – обернулась она к темному владыке, в отчаянии сжимая кулаки. – Если ты заберешь его сейчас…! Я…! Я не знаю, что сделаю!