Судьба вселенца.

Он лежал на куче ельника. Было довольно мягко, только хвойные иголки кое-где щекотали открытые места рук, выглядывающие в прорехи разорванных рукавов плотной полотняной рубашки.

"Странно! Я же был на даче, разговаривал с Дуняшей ...

Я что, на том свете? Темно. Ничего не видно!"

Вдалеке раздались раскаты грома, и вспышка молнии на мгновение осветила все вокруг.

"Так, лежу на лапнике под огромной елью. Вокруг - дремучий лес. Рядом валяется ружье-двустволка и кожаный охотничий мешок с двумя лямками и завязкой сверху, называемый по-английски: "Leather Sack". Такие использовались лет сто назад. Больше ничего рассмотреть не успел. Подожду следующую молнию."

При следующей вспышке Петр Иванович разглядел в двух шагах от себя тело какого-то огромного зверя.

"Похоже - медведь! Очень уж большой. Никогда не увлекался охотой. Только несколько раз в жизни был на утиной охоте. Этим мои познания в этом деле и ограничиваются. Ну что же так болит все тело! О, и огромная шишка на затылке.

 Как же я оказался на лапнике? Похоже, уползал от медведя назад спиной."

Гроза удалялась. Дождь так и не начался.

"Надо дождаться утра. А пока попытаться заснуть. Ох! Как болит голова!"

В следующий раз Петр Иванович открыл глаза уже при дневном свете. Огляделся. Перед ним на самом деле лежал медведь. Правда, не такой большой, как показалось ночью, но всё равно размеры его впечатляли. Вся морда зверя была разворочена.

"Похоже, выстрел был сразу из двух стволов: пулей и крупной картечью. В упор. Ничего не помню! Какая охота, какой медведь? Где я? Или, как и мечталось, попал неведомо куда в неведомо кого? Явно я не в собственном теле: на лице бородка и усы, на голове - волосы... Да их у меня уже лет двадцать не было! Одет в охотничий костюм: кожаные штаны, жилет, сапоги. Вон, и шляпа валяется!"

Кряхтя, Петр Иванович дотянулся рукой до охотничьего мешка, подтянул к себе, развязал завязку на горловине и вытряс все содержимое себе на колени.

Две пачки патронов с пулями, столько же с дробью, в отдельном мешочке еда: кусок сала, хлеб, шмат домашней колбасы, сыр и пяток вареных яиц. В обрывке газеты завернута соль. Фляжка, наполненная спиртным. Металлические кружка и ложка. Больше ничего.

Есть не хотелось. Только пить.

Он подтянул к себе ружье. Зарядил один ствол пулей, другой дробью. Сполз с лапника на землю, подобрал валяющийся охотничий нож в ножнах. Надел шляпу.

"Тирольская, охотничья, с пером."

На карачках добрался до ствола поваленного дерева, сел и осмотрелся.

В десяти шагах протекал ручей. Безумно хотелось пить.