Судьба офицера

Выслушав, остановился, проговорил:

— Вот, значит, как он, сука?

— Да, вот так!

— Но я выступлю против!

— Брось, Артем! Спасибо, конечно, но что ты можешь? Ты даже в свидетели не годишься, потому как не видел всего того, что произошло в каптерке! И потом, зачем тебе свою судьбу ломать? Служи! Такие, как ты, нужны в армии. Без таких хана!

— А такие, как ты, не нужны, без таких, как ты, не хана?

— Ну, согласись, лучше уйду я один, чем мы оба. Короче, слушай приказ. Во все, что последует далее, не вмешиваться! Ни на партсобрании, ни где-либо еще! Ты вне игры! Командуй ротой! Я как-нибудь сам! В конце концов, на гражданке жилье у меня есть, работы полно, руки-ноги целы, не пропаду. Возьму с собой Ирину, если согласится, конечно, и будем жить. Так что все еще у меня впереди.

— Эх, Илья, Илья! Когда ж это блядство прекратится?

— Никогда! Хотя, может, и настанут времена, когда у власти будут действительно лучшие! Но… по-моему, вряд ли или очень, очень нескоро! Ладно. Иди в подразделение.

— А ты?

— Что я? Я — домой! Мое дело теперь не покидать гарнизона и ждать решений вышестоящего командования. Впрочем, нет, пойду-ка я проведаю Шевченко!

— Ты на него зла не держи, Илья, он еще пацан. Запугали, он и оговорил тебя.

— А я и не держу! Просто хочу узнать, чем его комбат купил. И глаза немного раскрыть на реальность. А то по дурости своей еще и себя оговорит! Все! Разошлись.

— Вечером зайдешь?

— Не знаю! Видно будет!

Капитан, повернувшись, пошел к санчасти, что находилась рядом со штабом одного из мотострелковых полков. Чупанов направился в роту.

К больному офицера пропустили без проблем. Шевченко лежал у окна. Кроме него, в палате было еще трое. Всего четверо в шестиместном больничном помещении. Увидев командира, курсант заметно побледнел.

Запрелов подошел к нему, присел на табурет. Спросил:

— Ну, здравствуй, Володя!

— Здравия желаю, товарищ капитан!

— Как здоровье?

— Спасибо! Иду на поправку!

— Значит, слабо я тебя отделал, что уже идешь на поправку?

Шевченко отвернулся. Он не мог смотреть в глаза ротному, которого подло предал. А ведь капитан, можно сказать, спас его!

Илья прекрасно понимал состояние подчиненного:

— Да не отворачивайся ты, Шевченко, не надо! Не в обиде я на тебя!

Курсант повернулся, спросив:

— Правда?

— Правда! Скажи мне только одно: что обещал тебе комбат в обмен на клевету?

Шевченко промолчал. Его кулаки с силой сжимали простыню, но он промолчал.

— Хорошо! Скажу я. Он обещал тебе, что после учебки оставит сержантом при части? Не отправит в Афганистан?

Курсант еле заметно кивнул перевязанной головой.

— И ты поверил.

— Но он слово офицера дал.

Запрелов повторил задумчиво:

— Слово офицера. Ну, конечно. Только, знаешь, не всем можно верить. Мог бы и сам понять, что ты комбату нужен был только для того, чтобы написать нужную бумагу. И будешь нужен еще какое-то время, чтобы подтвердить на словах и перед кем надо написанное. Потом интерес в тебе отпадет. И не оставит он тебя при части, Вова! Зачем? Чтобы ты кому-нибудь позже мог рассказать, как комбат заставил тебя лгать? Нет, курсант. Тебя он с первой партией отправит за «речку». Но ты не бойся. Там не все так страшно. Жить можно. И служить можно. Люди там другие, настоящие, готовые за тебя жизнь отдать. Мужчиной вернешься. Так что не вешай нос. И мой совет, больше не лги. Ни за какие блага, ни за какие поблажки не лги. Потому что во лжи человек жить не может. В Афганистане тем более. За то, что было, не кори себя. И не думай, я зла не тебя не держу. Давай, выздоравливай.

Пожав солдату руку, Запрелов поднялся и пошел к выходу. На пороге его остановил голос Шевченко:

— Товарищ капитан!

Илья обернулся:

— Да?

— Извините меня! Я, честное слово, не хотел!

Капитан подмигнул ему:

— Да ладно тебе! Все нормально.

— Спасибо вам!

— Выздоравливай!

Выйдя из санчасти, Илья закурил. Из-за угла вышел Яковлев с одним из своих взводных. Они о чем-то оживленно говорили и смеялись. Увидев Запрелова, командир третьей роты оборвал смех. Отпустил лейтенанта, направился к Илье.

Начал с ходу:

— Что, презираешь меня, да?

— Презираю.

— А что оставалось делать? Я здесь седьмой год кукую. И наконец пробился, направление в академию получил, представление на майора у Палагушина на подписи лежит. Все! Уже почти распрощался с Меджером, жена вещи упаковала, жду замену. И тут твой случай. Я поначалу все, как было, доложил, а когда ты уехал, комбат вызвал и говорит, либо меняешь показания, либо ни академии, ни майора! Что из-за какой-то бумаги жизнь себе ломать? Да, я поступил подло, признаю! Можешь дать в морду, не обижусь! Но по-другому поступить не мог. Не мог, Илья, ты понял меня?

Запрелов покачал головой, ответив:

— Я понял тебя. Как и всю твою сущность. Жаль, раньше в тебе подонка не разглядел. Что ж, получай майора, двигай в академию, учись. Только постарайся потом в Афган не загреметь! Там такие, как ты, Русанов и Палагушин, долго не живут. И еще, сделай так, чтобы отныне наши пути не пересекались. Это для тебя небезопасно. А сейчас пошел вон, козел!