Судьба некроманта

В который уже раз представление мое об эльфах было разбито в мелкие осколки. Бытует мнение, что все они поголовно красавцы и женоподобны, но то ли мне так везло, то ли эльфийская порода тут не измельчала и не выродилась, но взяли нас в плен вполне себе обтёсанные мужики с квадратными челюстями, перебитыми носами и обилием шрамов на всех возможных местах. Средний эльф на вид весил килограмм сто, и это без доспеха, тяжеловесного, в толстых стальных бляхах, кольчужном капюшоне, закрывающем голову и шею, и спускающимся по спине почти до пояса. Однако, если присмотреться повнимательней, то строение их одежды, стоячие воротники и круглые шлемы без плюмажей, и всяческих признаков украшательств, больше походили на амуницию спецназа, нежели на магический доспех вечного народа.

Вооружение у них тоже было занятное. Луков я так и не увидел, зато обнаружилась некая гремучая смесь арбалета и автомата. Автоматический взвод, похоже, выставлял болт, досылая его пружиной из пристегнутого магазина, после чего смертоносное оружие только и ждало, чтобы послать заряд в цель. Я потом как — то увидел, как один из наших конвоиров с сотни метров сбил белку, что — то тихо щелкнуло, и оружие снова было готово к использованию в считанные мгновения. Переговаривались эльфы тихо, иногда прикладывая ко рту ладонь, а потом будто прислушивались, ловя ответ в порывах ветра и щебете птиц. Да, животные вернулись. Утренний лес вокруг наполнился вполне привычными звуками, а на моих запястьях защелкнулись вполне привычные наручники. Да, именно они, а не кандалы или местные их аналоги. Механическая защелка, два стальных обруча соединенные между собой тонкой, но очень прочной цепочкой. Фалько попытался было ее порвать, однако быстро сдался, ловя на себе ехидные взгляды конвоиров.

— Куда вы нас ведете? — Задал я вопрос, едва смог подняться с земли, и получил тычок прикладом арбалета промеж лопаток.

Эльф — командир произнес что — то, почти нараспев, что тут же вызвало у меня миграцию мурашек и холодный пот. Скованны были все, кроме Сатаны, который опять куда — то пропал. Про себя решив наказать тотемной зверюге относиться к своим сакральным обязанностям сохранения моей жизни повнимательней, я с тоской во взгляде заковылял вперед. Присоединившийся ко мне, Коба, тоже получил свои наручники, несравнимо меньшего размера, но выполненные также искусно.

Шли ходко, привалов не делали. Я бы назвал такое «пешим по — походному», ровно и размеренно и вроде не быстро, но такими темпами наша пехота преодолевала солидные расстояния. Главное в этом деле, войти в некий ритм. Раз — два, левой, раз — два, левой. Несколько раз отряд останавливался, командир прикасался губами к ладони, и солдаты продолжали путь. Беспокоиться мне было, похоже, не о чем, да и применять магию не особо хотелось. Была тут днем такая странная, пугающе успокаивающая обстановка, что любое лишнее движение, простое усилие или действие казались чрезмерными. Сразу это конечно в голову не пришло, однако через пару часов хода, я приметил как эльфы вокруг нас, нет — нет, да и прикладывались к флягам. Возможно, просто жажду утоляли, а, может, и пополняли запас тонизирующего вещества в организме. Это чертово спокойствие и умиротворение действовали так хорошо, что без искусственного вмешательства, скорей всего, не обошлось.

Некоторые слова эльфов я различал, как можно понять заимствованные названия у людей, говорящих на другом языке. Особенно выделялось слов «Некромат». Произнося его, эльфы переглядывались, и на их лицах проявлялось неоднозначное выражение, махровая смесь скепсиса и насмешки, как будто ты общаешься с человеком, он врет тебе напропалую, и ты прекрасно это понимаешь.

Некромантия, одна из ветвей темного колдовства, штука крайне неоднозначная, хоть в исполнении своем и очень простая. Достаточно крупицы магии чтобы поднять из небытия труп или сотворить нежить, но на этом простота момента заканчивается. Начинаются последствия, разгрести которые может только опытный практикующий маг. Недоучкам или последышам это ничего хорошего не обещает, и, в девяносто случаев из ста, приведет к смерти от магического истощения. Десять процентов оставим на безумие.

В чем подвох? Все помнят Маленького Принца, Экзюпери? Так вот, мы в ответе за тех, кого приручили, хотя в данном контексте правильно было бы сказать, оживили. Мертвяк существует как автономный организм. Ему не нужно ни еды, ни воды, ни теплой одежды или общения. Мозгами он тоже не пользуется, а вот магию черпает изрядно, и если не ограничить ему этот канал, или попросту не прервать, то жди беды. Мертвяк питается энергией мага, жадно, нетерпеливо, но так виртуозно, что последний может и не заметить опустошения собственного сосуда. Чувство опасности приходит поздно, но только у новичка. Маг бывалый следит на подсознательном уровне за своим состоянием, и может контролировать тварь.