Судьба не прячется в шкафу

— О, дети. Вы уже приехали, — в гостиную входит высокий, широкоплечий мужчина с сединой в волосах. Прямые скулы и нос, легкая небритость на щеках. На нем надет строгий чёрный костюм, белая ослепительная рубашка и чёрная бабочка. Типичный бизнесмен.

— Привет, пап. — первая к нему бросается Лика.

— Отец, здравствуй. — Эрнест пожимает руку и уступает место брату.

— Привет, папа. — Эрик так же быстро пожимает руку и отходит.

— У нас гости… — его тёмные глаза сверлят меня насквозь. Есть в них что-то стальное, что-то суровое…

— Это Полина — девушка нашего Эрика. — к главе семье подлетает мама, одаривает поцелуем в щеку и занимает почетное место по левую сторону.

— Даже так… — складывает руки на груди, одной гладит свой подбородок. Где-то я уже это видела… — Я Альберт Эрнестович — отец нашего Эрика.

— Очень приятно, — буркнута еле слышно. Надеюсь, слова долетели до него и не растворились в расстоянии между нами.

— Давайте садится за стол! Эмир предупредил, что он задержится. — Мария приглашает всех за стол.

— Мам, мы не успели переодеться, — возмущается Лика.

— Вы очень даже неплохо выглядите, — Эрнест натянуто улыбается и не отводит взгляда от платья, что надето на мне. От платья же, верно?

— Спасибо, братец. Но мы все-таки поднимемся и более прилично оденемся. — Лика хватает меня за руку и тянет по лестнице вверх. — Ты не думай, что у нас отец такой страшный. Он строгий, зато справедливый. — ага, успокоила, — он тебе понравится, когда узнаешь его поближе. — думаю, именно так все и будет… — и ты ему понравишься. — непременно…

Лика затянула меня в комнату, принялась копаться в своём гардеробе, затем убеждать меня, что ее платье как нельзя лучше подходит мне. Затем и вовсе отобрала мою одежду и приказала надеть то, что дала она. Мысль о том, что внизу нас ожидает отец и мать Лики, не позволила мне побороться за своё право одеть то, что хочется. Да и платье действительно сидело на мне, словно по моим параметрам шито. Фигура у Лики в 16 лет была, как у меня сейчас… Не знаю, радоваться мне или огорчаться…

После одобрительного кивка, Лика принялась наносить мне макияж. Зачем? Сказала, что скоро сама пойму. Немного теней, румян… Я не против. Но вот красная помада, на мой взгляд, слишком вызывающе. Но разве докажешь что-то девушке, которая уже вошла во вкус. Не-а, ничего.

Через сорок минут мы наконец-то спустились. Я даже ожидать не могла, что наши сборы так затянутся, но вот остальные, видимо, к этому были готовы. Отец с Эриком сидели на бархатном диване и о чем-то беседовали, Эрнест занял кресло и просто наблюдал за языками пламени в камине, Мария порхала над столом. Кстати, нужно сказать, что она уже успела переодеться: теперь на ней элегантное бардовое платье, на шее жемчужная нить, в ушах так же молочные бусины. Да, в своих джинсах и свитере я бы чувствовала себя крайне неуютно.

— Спустились? Можно садиться за стол. — Альберт Эрнестович поднимается и занимает место во главе стола. По его правую руку садится Мария, по левую — Эрик, Лика садится рядом с мамой, Эрнест же — через одно место от Эрика. Могу предположить, что место между ними отведено мне. Интересно, если я сейчас сяду с Ликой, это будет очень подозрительно?

— Присаживайтесь, Полина. — глава семьи рукой указывает мне на пустеющий стул между двумя братьями. Пути к отступлению отрезаны.

Улыбаюсь и сажусь на указанное место.

Мария тут же начинает вещать о блюдах, о нашей помощи, о моих способностях в готовке… Я же уставилась в тарелку и не поднимаю глаз вовсе. Я, конечно, думала, что это будет неловко, но не до такой степени… Еле сдерживаю свои ноги, чтоб не стали отстукивать чечетку под столом.

— Как у тебя дела Эрик? — задаёт вопрос Альберт Эрнестович, отложив вилку.

— Все хорошо, папа. Сейчас тружусь над новыми работами…

— А что прошлые? Каков доход? Твои картинки хотя бы деньги приносят?

— Конечно… — Эрик немного опешил от такого напора. — Только всеми финансовыми вопросами занимается Эрнест…

— Прибыль весьма внушительная, папа. Доход от выставок и продаж вполне сравним с доходом твоей фирмы за квартал. — Эрнест, так же как и я, не отводит взгляда от тарелки. Только вот у него это не страх, а скорее безразличие к происходящему. Полная апатия.

— Хорошо, если так… А как дела у тебя, Эрнест?

— Не жалуюсь.

Да между ними такое напряжение, что если они возьмутся за разные края одной проволоки, то она зарядится на тысячу вольт.

— А как, Эрик, ты познакомился с Полиной? — Мария оперативно переводит разговор в другое русло.

— О, это было на одной из моих выставок. Она сбила меня с ног… — замолк. А что дальше? Неужели он расскажет про то, как они с братом по графику наведывались ко мне? — Потом узнал, что она соседка Эрнеста, вот и стали общаться.

Ух, как он сократил историю. Молодец.

— Да? Интересно… — произносит мама. — в любом случае, если мой сын решил открыть тебе тайну своего имени, значит это все не просто так.