Судьба моя

– Вождь не должен думать в первую очередь о себе. Нужды его народа выше его желаний. Я должен готовить себя к новой роли, потому что мой отец может оказаться у Ата так же быстро, как и мой брат. Мне нужно выбрать женщину, которая примет мое семя и родит вождя грядущих ханьюива. Это должна быть очень знатная женщина. Только Тива-Шу обладает всеми качествами, но Регим стара и не сможет родить мне детей. Кайони и Ночной Странник станут править племенем, – заключил сын вождя.

Кайони посмотрела на него, как на безумного.

– Я тива, охотник и защитник, сын Разящего Камня и Мартайи. Ты не должен обращаться ко мне с подобными предложениями, – запротестовала она.

– Если твой ким разобьется, ты снова станешь женщиной. Я могу выполнить все требования нашего клана и освободить тебя из твоего клана.

– Теперь, когда Серый Лис погиб, ты должен стать кормильцем своих родителей. Ты смел и опытен, Ночной Странник, но ты не сможешь прокормить три семьи. Ты должен выбрать женщину, которая не приведет в твой вигвам своих родителей и приумножит твои заботы. – Произнеся эти слова, Кайони про себя извинилась перед Тайсингой, так как по их логике Ночной Странник вообще не мог взять в жены ни одну из тива.

– Я буду охотником и защитником нашей семьи, твоих родителей и, если понадобится, моих родителей. Разве ты забыла, что в обычаях нашего племени оказывать уважение бывшим вождям и делиться с ними добычей?

Ночной Странник был прав, и осознание этого еще больше напугало Кайони. Тогда она решила разубедить его другим способом.

– Быть охотником и защитником даже двух семей – слишком сложно для мужчины, исполняющего обязанности вождя, – сказала она.

– К тому времени, когда тень Медвежьей Головы не будет закрывать меня, мои сыновья будут охотиться и, если понадобится, сражаться имеете со мной.

Сердце девушки тревожно забилось.

– Даже если твоя жена родит тебе сына до следующего сезона охоты на бизонов, он будет слишком мал, чтобы быть твоим помощником, когда твой отец сложит с себя обязанности вождя, – возразила она. – А если у тебя будут одни дочери, как у моей матери и всех матерей тива!

– Мое семя достаточно сильное, чтобы зачать сыновей, – заявил Ночной Странник.

Кайони сделала вид, что оскорблена.

– Ты хочешь сказать, что тива рождаются от слабого семени?

– Нет, но Ата наградит меня сыном, потому что я преданно служу Ему.

– Ты хочешь сказать, что те, у кого не родилось сыновей, не заслужили такой награды из-за своей слабости и непослушания? – Лицо девушки исказилось, и сын вождя понял, что допустил ошибку.

– Кайони, я не это имел в виду. Я видел своих сыновей во сне.

– Наш народ не верит снам, если только они не были посланы шаману, который общается с Ата. Так что твой сон ничего не значит. Не проси меня соединиться с тобой. Я не могу это сделать. Я всегда относилась к тебе как к другу и брату и никогда не хотела тебя как мужчину.

– Но я смогу изменить твои мысли и чувства, если ты позволишь только один раз обнять тебя и прикоснуться к твоим губам.

Кайони видела, как огонь желания загорелся в его глазах.

– Нет, Ночной Странник, ты не сделаешь этого, потому что мы… как братья. У меня нет к тебе женских чувств, и тебе не удастся разбудить их во мне. Я – тива и останусь тива. Я не хочу оскорблять твои достоинства и гордость, но это правда. Сделай свое предложение другой, той, которая примет его. Тайсинга тоже из нашего клана. В этом сезоне она добыла много бизонов, выполнила свои обещания перед семьями Самбы и Большого Орла, убила белого бизона и подарила тебе его священную шкуру. Возможно, Ата подает знак, что она достойна стать женой вождя, твоей женой, Ночной Странник.

– Ты хочешь сказать, что Тайсинга хочет меня как мужчину?

Кайони увидела, что сын вождя искренне удивлен ее словами.

– Я не могу говорить за нее, но уверена, что это правда. Она хорошо тебе подойдет. Тайсинга сделает все, чтобы ты был счастлив и мог ею гордиться. Ее женский дух очень силен и рвется на свободу. Без красок на лице и мужской одежды она самая красивая женщина нашего племени, – убеждала его Кайони, зная, что не сильно грешит против правды. – Она сможет подарить тебе много радости.

– Ты говоришь это для того, чтобы я отвернулся от тебя. Кайони зря тратит время и слова, потому что именно на нее пал мой выбор. Ты была создана для меня, поэтому я так долго ждал, когда ты сможешь стать свободна. После последней охоты я приду к тебе за ответом. А ты пока подумай, какую великую честь я оказываю тебе своим предложением. Если ты станешь моей, я, приняв на себя обязанности вождя, сделаю все, чтобы отменить обычай делать из девочек тива. Если все женщины будут свободными и смогут рожать детей, наше племя станет сильнее и многочисленнее. Мы придумаем новые законы и обычаи, чтобы помочь семьям, в которых нет сыновей. Разве это великое дело не стоит того, чтобы стать женой вождя и матерью будущих вождей? Больше я не буду говорить об этом, пока не будет убит последний бизон в этом сезоне. – Ночной Странник улыбнулся и направился к вигваму своего отца.