Судьба моя

Они собрали свои вещи и поскакали прочь так быстро, как только было возможно. Майя бежал впереди и разведывал дорогу. Когда лагерь их врагов остался на безопасном расстоянии, они остановились на ночлег. Лежа в обнимку на одной подстилке, влюбленные дарили друг другу нежные поцелуи. Им хотелось утолить жажду своей страсти, но они не могли себе позволить этого. Буря напугала стада антилоп и бизонов, которые срывались с места и неслись как сумасшедшие, сметая все на своем пути. Поэтому чейенн и его подруга были вынуждены спать в одежде, чтобы в любую минуту быть готовыми встретить опасность.

Кайони, Осторожный Волк и Майя добрались до своего лагеря на закате восьмого после их отъезда дня. Чейенн рассказал всем, как он победил Одноглазого, виновного в смерти его родителей, и как они с Кайони хитростью заставили отряд Быстрого Журавля уехать на север. Он показал своим родственникам и друзьям амулеты и щит Хауате-Иште. Так как этот враг принадлежал к могущественному клану, победа над ним считалась большой честью. Остальные чейенны, участвовавшие в погоне, вернулись несколько дней назад с угнанными лошадьми, а также лошадьми и оружием врагов. Ночью было решено устроить праздник в честь семи воинов-победителей и Майи.

Большая Гора рассказал Осторожному Волку, что найденный им в сумке с амулетами Одноглазого золотой кружок был медальоном, принадлежавшим матери Адама Стоуна. Бледнолицый подарил его Утреннему Цветку, когда взял ее в жены. Старый вождь показал своему приемному сыну, как открыть медальон. Внутри был семейный портрет дедушки, бабушки и отца Осторожного Волка.

Осторожный Волк внимательно всматривался в изображение человека, которого совсем не помнил, ведь он потерял отца, когда ему было всего два года. Лицо Адама Стоуна было одновременно мужественным и ласковым. Осторожный Волк жалел, что у него нет портрета матери, но его бабушка часто описывала ему ее. Она говорила, что Утренний Цветок была похожа на нее. Наконец-то Осторожный Волк узнал, как выглядели его бабушка и дедушка со стороны отца. Сжав в руке медальон и прядь отцовских волос, он подумал, что всегда будет хранить их как напоминание о погибших родителях. А еще он вечно будет предан женщине, которая помогла ему найти эти вещи.

Во время праздника, когда все воздавали хвалу удачливым напарникам и наперебой расспрашивали о подробностях их подвигов, Кайони заметила Маленького Горностая и Ночного Странника. На их лицах читалась неприкрытая зависть. Им тоже хотелось прославиться и стать обладателями ценных трофеев. Кайони понимала, как их с Осторожным Волком удача уязвила самолюбие ее воздыхателя и двоюродного брата.

На следующее утро, как и было условлено, жены Большой Горы и Медвежьей Головы разобрали свои вигвамы. Это послужило сигналом к тому, что племенам пора перебираться на другое место, вслед за бизонами, перешедшими на другое пастбище. Когда вигвамы вождей были сложены, остальные женщины тоже разобрали свои жилища, погрузили вещи на повозки и собрались в путь.

Ханьюива всегда давали старикам и беременным женщинам лошадей, если повозки были слишком загружены. Единственные лошади, которых не запрягали в повозки, были те, что участвовали в охоте на бизонов. Эти специально обученные животные представляли огромную ценность, поэтому их оберегали от возможных травм. Младенцев перевозили матери в заплечных сумках, маленькие дети ехали на одной лошади со своими родителями или в повозках, а более старшие шли пешком. Вся процедура переезда была отработана десятилетиями и никогда не менялась.

Очень скоро шумный караван растянулся по бескрайним равнинам.

Когда ханьюива остановились на свой второй привал, Кайони решила навестить свою бабушку, Огненную Скво. Старая женщина слабела с каждым днем, и Кайони поняла, что та скоро отправится в путешествие к Ата. Она убеждала себя, что не будет горевать, когда это случится, потому что душа бабушки превратится в одну из сверкающих звезд. Хотя ее мучило сознание того, как многому она могла научиться у мудрой Огненной Скво, если бы была женщиной и трудилась вместе с ней, как ее мать и сестры. Глядя на звездное небо, Кайони думала о том, что одна из искорок – душа ее самой младшей сестры, которая умерла в то время, когда Кайони обучалась у тива. Охотница не могла понять, зачем Ата забрал к себе маленькую девочку, но дела Создателя нельзя подвергать сомнению. Девушка принесла в подарок бабушке две заячьих шкурки на зимние мокасины. Прежде чем поблагодарить внучку, старая женщина погладила мех и похвалила его.

Вскоре к ним присоединилась Регим, «сын» Огненной Скво и «брат» Мартайи. Она принесла воду, а потом позвала Кайони сходить с ней за лошадьми, которые паслись неподалеку. Когда они оказались одни, Регим сказала:

– Мы не разговаривали с тобой после того, как я починила твой ким. Скажи, твой женский дух все еще бродит неприкаянным, или он уже вернулся в свой сосуд?

Кайони в замешательстве смотрела на свою тетю, встревоженная ее неожиданным вопросом.