Судьба, которую мы выбираем

Дальше плавание проходило спокойно. В открытом море, где сейчас шла яхта, скорость уже упала до семи узлов. Только сейчас все поняли. Какое стратегическое преимущество давал мореплавателям тот опасный маршрут. Выигрыш по времени был колоссальный. До конечной точки маршрута добрались уже на третьи сутки. Временами ветер падал почти до полного штиля. Яхта едва скользила по затихшему морю, подгоняемая течением. До цели оставалось миль тридцать. С такой скоростью ползти можно еще день. С правой стороны едва виднелись берега Кубы. Точнее, тонкая синяя ниточка, в обрамлении облаков. Временами попадались небольшие островки и рифы. У кубинского побережья их просто огромное количество. Начиная от больших, в десятки километров длиной, и кончая небольшими клочками суши, окруженных со всех сторон коралловыми рифами. Наверное, сами жители острова свободы точно не знают, сколько же всего этих островков и отдельных скал. Оля и Дашей сели на бочки и смотрели в мощные пятидесятикратные бинокли. У одного далекого островка на небольшой отмели заметили небольшую черточку. Просветленные линзы оптического прибора увеличили изображение. На отмели лежало на боку небольшое двухмачтовое суденышко. Никого из членов экипажа не было видно. Сестренки позвали дядю и сообщили о находке. После небольшого совещания решили повернуть к островку, может нужна помощь потерпевшим кораблекрушение. Спустили «зодиак» и на веслах пошли к судну. Подвесной мотор решили не светить перед гостем. На палубу поднялся Хосе, бросил взгляд на лежащий на боку борт, ухмыльнулся.

-Шхуна американских контрабандистов. Мы давно за ней охотимся. Янки на ней возят бандитам оружие, патроны и деньги из Флориды. Если бы они не помогали, у нас на острове не стало бы бунтовщиков, которые требуют независимости от Короны. Шхуну преследовали, стреляли. Видите, снарядом перебило мачту? Видимо они ночью во время отлива попали на мель, а сами спустили шлюпку и бросили свою шхуну. Если она на плаву, можете взять на буксир. Но нашему закону, любое судно контрабандистов принадлежит тому, кто ее взял на абордаж. В казну надо заплатить лишь сущие копейки. Ее первыми заметили девочки, так что теперь шхуна принадлежит им.

-Ура, теперь у нас есть своя собственная яхта! – закричали сестренки, когда Сергей перевел им слова боцмана, - папа, давайте ее возьмем на буксир, ну пожалуйста!

-Выслушайте женщину, и сделайте так, как она хочет, – улыбнулся старый моряк,- мне бы моя старуха все бы нервы вымотала, а своего добилась. В Гаване находку почините, там хорошие мастера. И потом перегрузите свои бочки с палубы в ее трюмы. Лучше таскать их на буксире.

-Хосе, может, тебе нужна эта шхуна? Ты почти в отставке. Будешь ходить в море на своем судне.

-Спасибо за такое предложение. Как вы думаете, почему я, старый Хосе, до сих пор жив, здоров, хожу по морям, радуюсь жизни? Потому, что я мой дорогой друг всегда выполняю старинные заповеди. Хотите их знать? Море, точно такое же живое существо, вы только не смейтесь над старым моряком, да – да, живое. Оно мыслит. Море может быть ласковым, словно котенок, и игривым словно щенок. Но и оно может быть бешенным и злым, точь в точь, как моя старуха. Стыдно признаться, когда она в гневе, я убегаю из дома. Но море может быть и щедрым. Оно может дарить царские подарки тому, кто ему понравится. Море поднимет со дна огромные корабли, трюмы которого забиты под завязку сокровищами, и выбросит к ногам этого человека. Я рад, что море подарило этим прелестным девочкам целый кораблик. Значит они чистые и светлые, достойны такого подарка. Я видел эту шхуну на ходу. Она очень легкая, быстрая и прочная. Согласно старинному правилу, только после этого я могу попросить вас об одной услуге. Вы необыкновенные люди. И шхуна у вас необычная. Я это сразу увидел, когда впервые поднялся на борт. Море, и небесные силы откликаются на ваши молитвы и просьбы. Оно через вас отзовется и на мою мечту. Мне приснился сон вчера; вы найдете в море еще подарок для старого Хосе, только чуть поменьше размерами. Мне одному будет сложно управлять судном, как вот эта найденная шхуна. Я люблю ходить под парусом один и разговаривать с морем, петь ему песни, слушать его голос. В этом момент я самый счастливый человек в мире. В следующий раз попросите море презент и для старого Хосе. Я знаю, что придет час, и я растворюсь в море. Стану его частью. Я совершенно безграмотный человек. Не умею красиво говорить. Пишу с ошибками. Читаю по слогам. Не знаю этикета. Пью крепкий ром. Порой буяню. Я бью молодых матросов за ошибки. Но у меня нет на них зла. Но зато я умею слышать море, а оно слышит меня. Простите меня за длинный рассказ. –

-Хосе, тебе огромное спасибо за науку, еще никто так поэтично мне не говорил о море, как живом существе. Мы будем стараться придерживаться старинных законов, которым не сотни, а тысячи лет.