Судьба, которую мы выбираем

-Капитан, надо быстрее выйти в море, пока есть ветер. Пойдем вплотную с берегом.

-Хосе, но это опасно.

-Мой русский друг, ты не знаешь местных особенностей. Сейчас очень слабый ветер в открытом море. Больше пяти - шести узлов не выжмешь. У берега ветер отражается от скал, и усиливается. Только надо найти полосу, где он сильнее и не крутится, как блоха на собаке. Она очень узкая, примерно полкабельтова. Еще в старину испанские моряки узнали об этом. И ходили на своих кораблях. Скорость была намного выше. Они хранили этот прием в секрете сотни лет. Даже англичане не знали и знают ничего. Сегодня лишь некоторые старые рыбаки ходят так. Но и они унесут эту старую тайну с собой. С этой стороны побережья море часто меняет острова и мели. Они из песка, поэтому могут быстро исчезать в одном месте и появляться в другом. Фарватер извилистый. Но, лучше идти здесь.

-Я понял Хосе. Никто из врагов Испании об этом не узнает.

-Я всегда знал, что на русских можно положиться. Встречался с вашими моряками несколько раз. Один раз даже подрались, а потом помирились и напились. Вы не помните зла. Пять лет назад мы ходили в Америку на праздник в честь открытия Нового Света Колумбом. Отмечали четыреста лет, как на эти дикие берега ступила нога европейцев. В морском параде принимали участие и ваши корабли.

-Да, вспоминаю. Это была русская эскадра в составе; броненосец «Император Николай первый», крейсера «Дмитрий Донской», «Адмирал Нахимов», «Генерал – Адмирал», и «Рында». Мероприятия проходили в Чикаго. – Сергей тяжело вздохнул. Чуть ли не половина этих боевых кораблей через пять лет погибнет. Сердце сжалось от предчувствия скорой беды. Времени почти не осталось. По сути, утонувшие броненосцы и крейсера в Цусиме унесли с собой на дно не только моряков, а, фактически всю Императорскую Россию. Семнадцатый год лишь жирная точка в эпитафии.

-Хосе, как говорят у нас на Руси – с Богом!

-Да поможет нам Дева Мария!

Этот маршрут путешественники запомнят надолго. Временами «Вероника» шла, чуть ли не впритирку со скалистыми берегами. За штурвалом стоял сам Хосе. Он пользовался только ему одному известными ориентирами. Чуть подворачивая штурвал в нужных точках. Поставили спинакеры, и яхта шла с приличной скоростью. Она держала не менее тринадцати узлов. А на отдельных участках выжимала четырнадцать узлов. У всех замирало сердце, когда яхта на скорости проскакивала в узкие створы между рифами. Казалось, вот – вот и острые камни прорежут борт от форштевня до кормы, словно сапожным ножом старый сапог. Старый боцман неожиданно запел старинную песню. Возможно ее пели еще во времена Колумба и конкистадоров. После обеда ветер немного усилился, и яхта еще увеличила свою скорость. Хосе стоял за штурвалом до самого вечера бессменно.

-Капитан, сейчас мы сменим в курс. Теперь можно уйти от берега. Впереди рифы и острова. Идем в море на тридцать миль. Дальше можно идти спокойно до самой Гаваны. Обязательно сгрузите эти чертовы бочки. В сильный ветер они приведут к беде.

Весь экипаж выразил восхищение мастерством старого моряка.

-Хосе, мой друг, у меня сердце замирало, когда мы на полной скорости проходили мимо скал, - признался Сергей, - лично я сам не соглашусь пройти по этому маршруту под страхом смерти.

-Капитан, это пустяки. На такой прекрасной шхуне, как «Вероника», это не составило труда. Управлять ей для меня одно удовольствие. Я лично восхищаюсь капитанами прошлых эпох, когда они проходили здесь на судах, не таких совершенных, как ваша шхуна. Признаться, я бы не отказался от кружки доброго испанского вина. Устал от зверского напряжения.-