Судьба королевы. Эриол

Барон предоставил им шикарные комнаты, самолично провёл их по всему дому, а затем и по поместью. Показал берег моря, тот самый, где когда-то встречались молодые влюблённые – Кай и Олли. Здесь до сих пор лежал огромный камень, на котором они часто сидели вдвоём. Именно тот, что снился Эри постоянно, с той самой первой ночи во дворце и до момента, пока они не перестала считать себя рабыней.Во время этих экскурсий Кери не отходил от Беллисы ни на шаг. Пока они гуляли по каменистому берегу, постоянно поддерживал её за локоток, хранил её туфельки, когда она изъявила желание походить босиком по воде, а стоило очередной волне сбить зазевавшуюся девушку с ног, тут же бросился в воду, вызволять бедняжку из пенного плена.На этом их участие в осмотре имения закончилось. Намокшей Белли оказалось нечего больше надеть, так как все свои вещи она оставила в городской гостинице, где их дожидалась охрана. И пусть она знала, что и Эриол и Кертон могут легко высушить её костюм, но почему-то не стала обращаться к ним. Вместо этого, она с наслаждением изображала несчастную кокетку, и даже позволила Кери нести её на руках до самой усадьбы. Тот же чувствовал себя настоящим героем и, казалось, получал от всего происходящего истинное удовольствие.А Эри просто смотрела на них и улыбалась. Возможно, эти двое и не замечали, как странно ведут себя, но со стороны было прекрасно видно, насколько они друг другу небезразличны.

Барон вызвался проводить их, и хотел заверить королеву, что сразу же вернётся, но она попросила его не беспокоиться и спокойно заниматься своими делами. Эта просьба прозвучала как настоящий приказ, поэтому хозяин имения даже возражать не стал. С какой-то стороны он понимал её желание остаться на этом берегу в одиночестве... наедине со своим прошлым. Поэтому и ушёл.Эриол пробыла здесь до самого вечера. Сначала она долго бродила по берегу, позволяя мягким ласковым волнам щекотать её босые ноги, а после залезла на большой камень и просто сидела, глядя куда-то за горизонт. И лишь грустно усмехнулась, подумав, что вот и сбылся её странный сон. Она здесь. Одна. Ждёт. И будущее её снова в руках Кая.Потом был ужин. Но королева оказалась настолько погружена в свои мысли, что не замечала ни вкуса блюд, ни любопытные взгляды прислуги. Она даже на вопросы хозяина дома отвечала односложно и очень отрешённо. А едва трапеза подошла к концу, и вовсе удалилась к себе в комнату, сославшись на усталость. Естественно никто не рискнул её задерживать.

Позже, когда за окном окончательно стемнело, Эри взяла из ванной большое полотенце, закуталась в свой плащ и отправилась в сад, - к тому самому бассейну, где так любила когда-то плавать. Сейчас она была настолько взвинчена и напряжена, что просто не могла сидеть на одном месте. А родная стихия всегда действовала на неё успокаивающе.Но стоило ей спуститься в холл, как из полумрака выступили три непонятные тени.Эри уже вскинула руку, чтобы отразить нападение и обездвижить обидчиков, когда вдруг узнала в них трёх служанок. Все – бывшие рабыни: Лина, Мари и Сара.

- Боги, девочки, ну нельзя же так выскакивать, тем более перед магом, - выдала она, опуская ладонь. – Я ведь могла вас покалечить.

- Простите, госпожа, - затараторила Лина, виновато опуская голову. – Мы не хотели вас напугать. Просто…

- Просто вы очень похожи на нашу старую знакомую, - перебила подругу смуглая Мари. – И мы хотели спросить вас, возможно, она была вашей сестрой?

- Сестрой?! – удивилась Эри, разглядывая явно нервничающих девушек. – Вряд ли.

Вероятно, их очень интересовал этот вопрос, потому что иначе они бы никогда не рискнули приставать с расспросами к знатной гостье барона. Ведь это могло грозить им большими и неприятными последствиями.

- Но вы так похожи… - добавила Мари, рассматривая Эриол. – Даже мимика та же. Волосы те же. Только глаза разные, но мы думаем, что это из-за магии. У Рус её не было.

- Значит, вашу знакомую зовут Рус? – задумчиво выдала королева. – И где же она сейчас?

- Увы, госпожа, она погибла. Утонула в бассейне, - скорбным голосом произнесла Лина.

- Понятно, - отрезала Эри, а потом вдруг неожиданно даже для самой себя, спросила: - А каким она была человеком?

Видя такой интерес со стороны гостьи, девушки заговорили все разом:

- Скрытным, замкнутым и очень одиноким. Она всегда была нелюдима.

- Но мы всё равно относились к ней хорошо.

- Барон считал её своей любимицей.

Их хоровой неслаженный ответ, показался Эриол таким забавным, что она даже легко рассмеялась и неожиданно для них, выдала:

- А может… угостите меня чаем? Заодно и расскажите об этой вашей знакомой подробнее, - предложила она, вызвав на лицах девушек восторженные улыбки.