Судьба Империи

— Минимум двое суток. — Я закрыл глаза. — Вылет через два часа.

— Я поняла. — С этими словами она скрылась в комнате.

Два дня отдыха прошли на живописной поляне в лесу. Поставили две армейские палатки, сделали навес. Кроме меня и Ярославы там присутствовал Князев, пилот по имени Свен и Марр. Охрану по периметру, протяженностью в квадратный километр, несли флосги. Всю еду было решено готовить на костре. В первый же вечер один из флосгов завалил молодую свинку и принес тушку нам. Когда я увидел тушку и посмотрел на костер, у меня в голове всплыл рецепт шашлыка. Воспряв духом, я сразу же озадачил Дмитрия нарезкой мяса, Ярославе приказал найти лук, соль, перец и большую кастрюлю, а Свену — подготовить мангал и шампуры. Объяснив, как мангал должен выглядеть, я отправил его в столицу. Пока он летал, под моим чутким руководством замариновали мясо в сухом вине, отдав требуху, ноги и кости Марру, который их тут же и съел, громко хрустя. Когда пилот прилетел со свежесделанным мангалом, мясо уже достаточно промариновалось. На небе стали появляться еще первые робкие звезды, когда я, установив мангал, накидал туда углей из костра и пододвинул поближе кастрюлю.

— А сейчас я приготовлю особенное блюдо!

— И что это будет? — заинтересованно спросил Дмитрий.

— Шашлык из свинины! Конечно, лучше его делать из барашка, но на безрыбье и рак рыба.

— Шашлык? — Ярослава подошла поближе. — Это что?

— Скоро узнаешь! — Я ей подмигнул, чем немало ее удивил. — Лучше нарежь зелень и овощи.

Пока она с помощью Дмитрия накрывала на стол, я нанизал мясо на шампуры и разместил его над углями, покрыв сверху салом, на манер перины. Позвав одного из флосгов, я показал, как правильно делать мясо. Вскоре одуряющий запах шашлыка потек по поляне, вызывая неконтролируемое слюноотделение. Я медленно поворачивал мясо, глядя, как жир капает на угли и шипит. Изредка я сбрызгивал шашлык вином, чтобы он сильно не подсыхал.

В качестве закуски приготовил следующее блюдо. Три средних баклажана нанизал вдоль шампуров и уложил прямо к открытому огню. Пек до тех пор, пока они не стали мягкими. Затем так же приготовил и четыре перца. Но их пек, пока кожица с них не начала слезать. Следом помидоры — на шампур и к костру печься. Затем все это очистили от кожицы и перемешали. После добавили мелко нарубленного чеснока, соли и перца.

Приготовив первую порцию шашлыка и показав, как это делается, флосгу, я отнес ее на стол, за которым уже сидели Дмитрий с Ярославой и Свен. Пока флосг занимался шашлыками, мы быстренько, под вино, умяли то, что я приготовил.

Вечер замечательно удался. Шашлык, хорошее вино и звездное небо. Запах костра и легкие волны тепла от огня. Темноту разгоняло пламя, выбрасывая высоко вверх рои искр. Свен, оказывается, пока ездил делать мангал, привез гитару и теперь пел красивые лиричные песни. Потом Свен с Дмитрием рассказывали всякие смешные истории, случившиеся с ними или их друзьями. Спать я отправился во втором часу ночи, сквозь сон я слышал, что Ярослава пришла только под утро и, повозившись, затихла. Проснулся я рано, отдохнувший и свежий. Одевшись, вышел из палатки и застыл.

Солнце только-только поднялось над лесом, легкий ветерок слегка колыхал верхушки деревьев, окружающих поляну, на траве бриллиантами блестели капли росы. Возле деревьев медленно истаивали клочья утреннего тумана. Огромное прозрачно-голубое небо, казалось, слепило глаза. Костер практически прогорел и только редкие угли тлели в пепле. Рядом с кострищем сидел Марр и, бросая прутики на угли, зачарованно смотрел, как они сгорают. Отправив Марра будить Дмитрия со Свеном, я подбросил дров, раздул пламя и поставил котелок с водой на огонь. Когда те, позевывая, вышли из палатки, вода уже закипала.

— Ну что? — Я посмотрел на них. — Я, что ли, буду чай заваривать и завтрак готовить?

— Сейчас все будет! — Свен взялся за дело. — Что на завтрак приготовить?

— На свое усмотрение. — Я окинул их помятые физиономии. — Вы во сколько спать легли?

— Да под утро почти. — Дмитрий потер лицо руками. — Ваше Величество, а Ярослава спит?

— Спит.

— Прошу. — Свен подал кружку горячего ароматного чая. — Я сейчас салат сделаю и разогрею вчерашний шлык.

— Шашлык, — я поправил его. — Понравилось?

— Очень, Ваше Величество. А рецепт не расскажете?

— Расскажу. — Я отпил чаю. — Думаю, все-таки пора Ярославу будить…

— Разрешите? — Дмитрий встал. — Я ее разбужу.

— Буди. — Я махнул рукой и повернулся к флосгу. — Марр, ты есть хочешь?

— Нет. Я поел. Охота была хорошей.

— Как знаешь.

Через пару минут появились Дмитрий с Ярославой. Пожелав доброго утра, они уселись за стол, и Свен налил им по кружке чаю, затем поставил салат с разогретым шашлыком.

— Какие на сегодня планы? — спросила Ярослава.

— Предлагаю слетать поплавать, — сказал Свен. — Тут недалеко есть хорошее озеро, вчера на карте видел. Можно по спутнику посмотреть, что там и как.

— Да, Ваше Величество, давайте слетаем. — Ярослава умильно посмотрела на меня. — Я ведь и купальники взяла на всякий случай.

— Уговорили, готовьте атмосферник. — Я встал. — Пока переоденусь.