Ступень Пятая

Вышли из строя приборы, и все оказалось пропитано энергией Моруса. Как я ни прикидывал, выводы мне не нравились. Не знаю, развлекалась ли тварь или это получилось у нее случайно, но расстояние показывает значительно увеличившуюся силу. Нужно узнать у Ефремова, сколько магов пропало за последнее время. Пусть я даже примерно не знаю, насколько увеличивает эту тварь пожирание даже одного мага, но сожрала она явно не одного, а Императорская гвардия и в ус не дует. Словно в ответ на мои мысли зазвонил телефон, тот самый, из дворцового комплекта.

— Игнат Мефодьевич, к сожалению, я вынужден срочно прервать наш разговор, — скороговоркой выпалил я. — Я вам потом перезвоню.

— Лучше приезжай сразу. Ждать буду, — буркнул Мальцев и отключился сам.

А я тут же ответил Ефремову.

— Добрый день, Дмитрий Максимович.

— Да где ж он добрый-то, Елисеев? Ты новости вообще не смотришь?

— Не до этого мне, Дмитрий Максимович. У меня экзамены на носу.

— До экзаменов ты можешь не дожить.

— Это угроза? — опешил я.

— Как сказать… — зловеще выдал он. — Самолеты падают и не просто так падают, на них следы того зловредного существа, что подчиняло людей.

— Сколько самолетов упали?

— Ты правда новости не слушаешь?

— Правда, — подтвердил я и даже не добавил, что мне и без того есть кого слушать. Правда, вот конкретно Ефремова я перестал слушать зря, сейчас был бы в курсе если не всего, так многого. — Не до новостей мне.

— Два самолета упали. Одновременно. И фонит там от всего, не только от людей, — коротко ответил Ефремов. — Приезжай, посмотри, а? Я и так тебя стараюсь почти не дергать, потому что мне император наш попенял, что мы слишком много на тебя перекладываем и что мы от тебя зависим, а это не дело. Я это признаю, но сейчас, Ярослав, честно, без тебя никак.

После коротких расспросов выяснилось, что упали самолеты в разных местах, хорошо хоть не в городе, а то жертв было бы намного больше. Мы договорились, что я выеду немедленно к месту крушения ближайшего, куда подъедет и Ефремов. Затем мы вместе прокатимся до второго.

Очередной ход со стороны Накреха был сделан. И опять я оказался к нему не готов. Нужно как-то повернуть так, чтобы уже Накрех не успевал за мной и был вынужден подстраиваться. Увы, ни одной мысли, как это сделать, у меня не было.

Глава 15

Пока мы ехали, Постников связался со Стасом и выдал ему задачу — хотя бы примерно выявить зону, откуда мог идти сигнал, при условии, что оба самолета подверглись нападению одновременно. Стас вполне логично ответил, что при отсутствии информации о точном времени, хотя бы до секунды, получится слишком большое допущение, и как результат — слишком большая площадь покрытия. Вполне вероятно, что под нее попадет весь Белоорск. Или большая его часть.

— Вот ведь… — недовольно откомментировал Постников. — А инфа о точном времени нигде не проскакивала?

Спросил он, рассчитывая и на мой ответ, но я его ничем не обрадовал:

— Ефремов не говорил. У него можно спросить, когда подъедем. Сейчас звонить смысла нет.

— Его подчиненные к этому времени и сами могут догадаться и рассчитать, — проворчал Постников. — Это вообще первое, что в голову приходит.

— Нужно найти информацию о местах, где в последнее время часто выходит из строя электроника, — предложил я. — Это определит зону точнее.

— Думаешь?

— Уверен. Если Морус вырубил электронику на самолетах, то он делал это и раньше. Не мог импульс такой силы появиться без тренировок. Так что пусть пошарятся по форумам и где там еще…

— Ты будешь нас учить, что делать? — усмехнулся Постников и загрузил работой подчиненных.

Мне казалось, что сейчас я хватался за соломинку, чтобы только что-то делать. Я понятия не имел, что из себя представляет Морус, если он способен сбивать самолеты. С тем, который мне достался от Вишневского, справиться удалось с огромным трудом. Фактически вся схватка была на грани, я иной раз вспоминал ее в деталях и удивлялся, что мне удалось выжить. Сейчас я сильнее, но и противник ничуть не напоминает ослабленного Моруса Вишневских. Нужно думать, как противостоять его ментальному воздействию и блокировке магии. В этом плане весьма перспективно выглядел вживляемый артефакт, который я запланировал для противодействия Тумановым, но так пока ни одного не произвел. Сегодня планировал, сразу после разговора с Серым и Постниковым. Ну и где теперь эти планы?

Когда мы подъехали, Ефремов уже нервно вышагивал за оцепленным периметром. Рожа у него была злющая, поэтому никто из подчиненных к нему даже близко не подходил, все имитировали активную деятельность, лишь бы подальше от шефа. Трупы, как я заметил, уже увезли, да и выживших удалили с места катастрофы, оставалась только неживая материя, сильно покореженная и местами обгорелая. Хорошо хоть пожар потушить удалось почти сразу.

Стоило Ефремову меня увидеть, как его физиономия разгладилась и он счастливо заулыбался.

— Елисеев, ну наконец-то! — громко воскликнул он, вызвав замешательство у немногочисленных зевак, которые в большинстве своем состояли из водителей и пассажиров проезжавших мимо машин.