Студенты. Книга 1

Тут Савва Николаевич так растревожился, что все его мысли о прошлом как-то сами собой улетучились. «Вот ведь какая незадача», — думал он, молча глядя в потолок. Было абсолютно контролируемое общество, где анекдот, рассказанный не про то и не про того, мог запросто материализоваться во вполне конкретный срок заключения «за антисоветчину». Но даже в таком обществе спокойно уживались воровство, пьянство и мздоимство. Слово «дефицит», как пароль, было пропуском в любой кабинет любого начальника, с самого низа до самого верха. А сейчас кругом демократия такая, что хоть дёгтем пиши на заборах обличения, тебе за это ничего не будет. Воровство ещё больше процветать стало. Теперь воруют не массово, а массой. Если раньше работяга украл три куска рубероида — получи три года. А теперь украл состав, завод или фабрику — пожурят: мол, «Взвалил на свои плечи непосильную ношу» или «Что вы хотите? Скажите спасибо, что работу даёт». Глядишь, из вора и мошенника превращается наш «демократ» в благодетеля. А ещё спонсором какого-то мероприятия или детского учреждения станет, тогда все, карьера обеспечена: через год уже и депутатское место займёт. Знай наших! Ничего для города и детей не жалко.

«Почему же так? — корил себя Савва Николаевич. — Как же так получилось?» Учились, работали, себя не жалели, а главное в жизни проморгали. Как получилось, что ничтожные людишки заняли ведущие посты и теперь над всеми насмехаются? Вчерашние недоучки, младшие научные сотрудники — в министерствах, нахалы и откровенные бандиты — в предпринимателях. «Мы, мы во всём виноваты; в погоне за призраком счастья завтрашнего дня проглядели сегодняшних нуворишей, их амбиции, желания. А они почувствовали слабину в государственном аппарате, утроили усилия, создали имидж неспособности государства управлять жизнью общества. А раз не можешь, отдай рычаги власти рынку: он всех рассудит и всё поставит на свои места. Нет, не мировой сионизм, не Америка победила нас в холодной войне, а мы сами без боя сдались. А теперь вот машем кулаками. Одна надежда на молодёжь, на внука. Как они себя проявят, таким и быть государству!»

Савва Николаевич стал понемногу успокаиваться. Внук, только внук и ему подобные должны продолжить дело предшественников и при этом избежать тех глупостей, которые совершило старшее поколение.

«Хорошо, что у меня есть внук». Савва Николаевич даже улыбнулся при мысли о нём. Экзамены у него впереди, первое испытание. Как-то он их сдаст? И тут же невольно снова побежали картины из прошлого: экзамены его поколения. Казалось бы, что за глупости. Но они захлестнули приятным чувством сердце Саввы Николаевича, и он благодарно поплыл по волнам своей памяти…

Вот он сидит на экзамене у старого профессора. Кажется, его звали Дмитрием Ивановичем. Да, точно, Дмитрий Иванович.

— Кто следующий готов отвечать? — слышится звучный голос профессора.

Все вжали головы в плечи и молчат. Савва поднял руку:

— Можно мне?

— Проходите, молодой человек, садитесь, — Дмитрий Иванович, лишь мельком окинул взглядом фигуру Саввы.

Перед профессором лежит лист бумаги. Он берёт ручку и, проведя полосу, делит лист на две части. В верхней он ставит знак «плюс», а в нижней «минус». Берёт зачётку Саввы и кладёт её ровно посередине листа, на черту.

— Ну-с! Вы готовы отвечать?

— Да, готов.

— Тогда начинайте.

Савва неторопливо рассказывал тему первого вопроса и замечал, что профессор легонько продвигает зачётку в сторону «плюса». Но вот Савва допустил неточность, и рука профессора повисла в воздухе. Он переспрашивает, просит объяснить. Савва, видя, что его зачётка остановилась, начинает лихорадочно искать правильный ответ. Находит его, и снова зачётная книжка двигается вверх. После трёх вопросов зачётка плавно и почти вся перешла на сторону «плюса».

— Молодой человек, последний вопрос, если позволите.

Профессор пытливо смотрит Савве в глаза.

— Впрочем, можете на него не отвечать. У вас твёрдая четвёрка, даже с плюсом. Но если хотите пятёрку, дополнительный вопрос. Ответите неправильно, поставлю тройку. Видите, как зачётка расположена?

Он показал Савве на стол, где зачётка перевалила «экватор» в сторону «плюса». Ей осталось чуть-чуть, чтобы край зашёл на заветное плюсовое поле полностью.

— Согласен, — не раздумывая, ответил Савва.

Профессор, удовлетворённый решением студента, кивает головой, снимает очки, протирая их чистейшим, пахнущим дорогим одеколоном носовым платком.

— Ответьте мне… — и он задаёт достаточно простой вопрос.

Савва хочет сразу ответить, ответ кажется ему очевидным. Но профессор предусмотрительно поднимает очки, щурит глаза и как бы говорит: не спеши, хорошо подумай. Тут Савву озаряет: в вопросе подвох. И он отвечает совершенно по-иному, не так, как хотел ответить ещё полминуты назад. Зачётка лёгким щелчком профессора полностью оказывается в плюсовом поле.

— Поздравляю! Вы получаете «отлично».

— Спасибо, профессор!

— Молодец, не растерялся. Будет толк из вас, если везде так будете поступать: прежде чем отрезать, семь раз отмерить нужно.