Студентус вульгарис

Сходил специально поглазел — не такие уж они и зелёные. Ну, кожа с некой зеленцой… На крупных негров земных смахивают… А так — ничего особенного. Ни гномы, ни орки на меня впечатления не произвели. Ну, ещё пара человекоподобных типов, ну чего там. Не видал я разных, что ли? Видал.

Короче говоря, в сообществе рас, населяющий этот мир, царил крепкий национализм. Друг друга терпели, поскольку приходилось жить вместе, но при случае, сразу как в песне — «всплыли старые обиды, к чёрту вся любовь»! Но если от гномов и орков был хоть какой-то толк в виде изделий металлургической промышленности и отрядов наёмников, то от варг и этого не было. Делать они руками ничего не умели, в наёмники, охранять караваны и штурмовать замки, тоже не ходили — мол, не царское это дело, товар мы штучный, служим при императрице, пусть орки и люди с обозами таскаются! В общем, одна у них служба. При дворе. А место там хорошее. Но на хорошее место всегда желающие есть… Варгов с удовольствием и гвардейцы бы сменили, и белый орден, рассказывающий сказки о благородстве своих паладинов, тоже с удовольствием их бы понавтыкал в караул, вместо варг… Единственно, гвардейцы и орденцы — мужчины. А варги охраняли императрицу и принцессу. Женщины женщин. Императрица, по слухам — особа весьма строгих правил, поддерживающая мораль и нравственность в империи, на должном, по её представлению уровне. И мужики в охрану её дочери на выданье, ей никак не «катили». Очень мне это понравилось. Как повезло империи с такой императрицей! — с удовольствием подумал я, когда это услышал, — и мне, похоже, тоже повезло…

— … на этом закончим. На следующем занятии мы начнём изучать историю «тёмных веков», когда власть в мире пытался захватить тёмный орден… — пробился в мои мысли голос магистра заканчивающего лекцию, — время крови, больших жертв и лишений…

Аудитория дружно развернулась на нас со Стэфи. Пришлось сесть ровно и постараться улыбнуться им всем как можно лучезарнее… ну не рыдать же?

— Эриадор, я хочу с тобой поговорить, — произнесла серьёзно Стефания, когда мы с ней вышли вслед за всеми на перемену.

— Я весь внимание…

— Не здесь, — Стефи сжала губы и быстро стрельнула своими тёмными глазами по сторонам.

— Надеюсь, ты не собираешься, воспользовавшись своими дружескими отношениями со мной, поговорить насчёт вакантного места королевы?

— Вот ещё! — фыркнула в ответ та, — благородным девушкам неприлично навязываться! Я с тобой хочу поговорить о… ну ты, сам знаешь!

— А… скучный и бессмысленный разговор… про это… Может, обойдёмся без оного?

— Как это обойдёмся, как это обойдёмся, ты слышал, что сказал господин главный эконом сегодня утром?

— Да. Я был там сегодня… Вместе с тобой… И что?

— Как что? А если…

— Никаких если! Тебе кто-нибудь что-нибудь говорил?

— Нет… но…

— Вот и все! А ты вообще, где была? Кто тебя видел?

— Ты знаешь, я действительно наткнулась на эту… длинную. Случайно.

— И?..

— Я ей сказала, что если она ещё раз позволит себе мне такое сказать, то я её прокляну! И магия её ей не поможет!

— Браво! Просто браво! А она?

— Сказала, что пожалуется ректору…

— Ха-ха-ха! Вот видишь, не все так же кусаются, как лают! Молодец! Так и продолжай! Пусть боятся!

— Не хочу, что бы меня боялись…

— Это первый этап. Сначала боятся, потом уважают. Потом дружат и любят. Ты, что, не знаешь?

— Да как-то… А сразу нельзя? Без страха?

— Почему? Можно. Вот я, например. Я же тебя не боюсь.

— Ну… ты другое дело.

— Конечно другое. Причём самое лучшее!

— Эри, а как ты думаешь, с оранжереей…

— Забудь. Помни только для себя. Шутка удалась. Вон смотри, они до сих пор третьего ищут!

За разговором мы со Стефанией дошли до небольшого беломраморного фонтана, вокруг которого толпились студенты, проводящие перемену.

— А я вам говорю, что не было третьего! Не было! Ну не бывает эликсира невидимости! Не-бы-ва-ет!

Высокий парень в мантии целителя на повышенных тонах доказывал свою точку зрения окружающей его аудитории, чуть ли не топая ногами в процессе. Аудитория была с его мнением не согласна.

— Ну… Сердж, а вдруг это как раз неизвестный состав? Случайное открытие…

Народ явно был бы не прочь получить кусочек халявы.

— Какое открытие, ну какое открытие — горячился Сердж, активно жестикулируя руками, — как ты собираешься его повторить?

— Ну… нужно поймать поросенка…

— И что потом? Как ты исследуешь то, что он съел? Если он чего и нажрался, то все уже давно переварилось и пропихнулось в кишки. В навозе копаться будешь?

— Ради великого открытия…

— Слышишь, Стефания, — легонько пихнул я локтем стоящую рядом девушку, — некоторые готовы и в навозе покопаться… Порося им всего лишь не хватает…

— Да с чего вы взяли, что он вообще был? — продолжать бушевать между тем Сердж, — почему вы не ищете с цифрой пять, шесть, десять?

— Потому что есть два и четыре. Значит и третий был… — тоном, с каким разговаривают с маленькими детьми, терпеливо пояснили ему.

— Да ну вас! Упёртые как… — окончательно взорвался Сердж и резко отвернувшись от собеседников, размашисто зашагал в нашу сторону, широко размахивая руками.