Студенческое проклятье Алого университета

– Ну, тогда разжигай костер, я пока искупаюсь. Такое чувство, что грязь и пепел впитываются под кожу.

Когда я выходил из озера, на берегу уже потрескивал костерок, в котором лениво валялся Ящур, грея свое пузо на полыхающих ветках и углях.

Кар-Карыч как раз тащил наполненный водой котелок.

– Вода из озера?

– Нет, мастер. Рядом есть молодой и чистый ручей. Я обычно там набираю воду…

– Вечер добрый, господин Дан.

Из леса вышла ученица магистра-лекаря Айвелин. В руках у нее была парочка довольно упитанных зайцев, за спиной колчан со стрелами и лук. Сегодня девушка была одета в костюм рейнджера.

– Позволите к костру?

– Прошу. Извините за мой внешний вид…

– Ничего, я тоже выбрала это место, чтобы искупаться и поужинать, но вы меня опередили.

Подойдя к костру, девушка взлохматила волосы на голове вороненка, после чего, положив на траву добычу, скинула рядом плащ и колчан с луком. После чего она сбегала к небольшой роще, рядом с лесом, и вернулась с нарезанными прутьями.

– Мне казалось, что вы не портите деревья?

– Мы просим их поделиться с нами своей частью, за что излечиваем нанесенные раны и вливаем свою магическую энергию в дерево, помогая его росту. Это просто дань.

– Скорее симбиоз.

Эльфийка непонимающе посмотрела на меня.

– Симбиоз – простыми словами жизнь в единении, вы что-то берете от природы и даете ей взамен.

Не совсем точно, но думаю, сойдет. Девушка кивнула и принялась потрошить подстреленных зайцев. После чего, очистив тонкие прутья от молодой коры, она нанизала на них мясо и воткнула в землю вокруг костра, под наклоном, аккурат над углями. Интересный способ готовить мясо.

Тем временем Кар-Карыч, что-то усиленно искавший на дне походного рюкзака, услышав звон колокольчика, попытался рвануться на звук, но запутался ногами в лямках и растянулся на траве.

– Кар… – обиженно выругался вороненок, вскакивая на ноги.

Через минуту он принес небольшую сетку-ловушку для рыбы, в которой бились три большие рыбины.

– Последите за мясом? – Айвелин, почистив лезвие, убрала кинжал в ножны. – Я пока схожу, искупаюсь.

Дождавшись моего кивка, она добавила:

– Я надеюсь, вы не собираетесь подглядывать, пока я переодеваюсь? – прямой взгляд зеленых глаз и лежащая правая рука на рукояти кинжала.

Я покачал головой.

– Леди, вы родственница моего коллеги, во-первых, а во-вторых, юность я оставил лет сорок тому назад, большую ее часть пребывая в небытии. Ну и, в-третьих, судя по тем трем мордашкам, торчащим из кустов, желающих будет полно и без меня. – Я поворочал угли в костре и почесал палкой пузо нежащейся в костре саламандры. – Идите, купайтесь, я пригляжу за мясом. Как раз успеете к ухе.

Эльфийка удалилась.

Через минуту послышалась какая-то возня и чей-то испуганный вскрик.

Эх, а так бы понаблюдал, эльфы, говорят, купаются нагишом…

Внезапно я почувствовал чье-то присутствие за спиной и резко повернулся, едва не упав в костер.

Из темноты на свет вышла закутанная в плотный плащ с капюшоном невысокая фигура. Свет от костра упал на лицо… Слишком бледное для живого человека.

Тайка!

– Рин, у меня больше нет времени и возможности приходить… Покинь этот мир, или погибнешь ты, все твои друзья и враги.

– Тайка… – я шагнул навстречу ночной визитерше, но она тут же отступила назад и исчезла.

И ничего. Кроме шестерых студентов, Кар-Карыча, Ящура и плещущейся в озере эльфийки рядом не было ни единой живой души. Проклятье! Да что творится в этом мире!

Все мои способности твердят, что здесь не было никаких посторонних… И никакого влияния чужой магии.

– Что-то случилось? – Со стороны кустов вышла эльфийка, на ходу магией приводя мокрые волосы в порядок. – У вас такой вид, словно вы призрака увидели.

Садясь на скатанный в валик плед, я пробормотал про себя:

– Возможно, так оно и было.

* * *

В три ночи меня разбудил Верт.

– Ну и хорош ты дрыхнуть!

– Что, уже? – я сонно посмотрел на одетого в полную экипировку командора.

– Да. Какая-то собака сдала паре своих любимчиков, что завтра будет ночное учение, поэтому я перенес его на сегодняшнюю ночь!

Я быстро одевался и распихивал амулеты по карманам.

– Вот узнаю, какая сволочь сдала студентам график тренировок, лично заставлю по утрам бегать на зарядку со студентами!

– Какой вариант отыгрываем?

– Нападение на лагерь нежити. В следующий раз отработаем нападение орков или троллей.

Кивнув головой, что в полумраке плохо заметно, я вскрыл печать на своем личном сундуке и достал три амулета призыва. Ох, кому-то сейчас будет не до смеха и любовных игр в палатке…

Через пять с половиной минут мы стояли за внешним кольцом лагеря и готовили амулеты к активации. Всего двадцать четыре единицы низшей нежити. Тут и старичок, страдающий радикулитом, справится!

– Рин, что скажешь о дочке? У нее хоть какие-то продвижения в учебе есть?

– Задатки есть, реализации ноль. Как и полгода назад, она словно поезд на холостом ходу. КПД до сих пор ноль! Вчера едва по дурости не взорвала верхний удерживающий контур тренировочной башни, на котором находилась.

– Вся в мамашу. – Верт поморщился.

– Жалеешь, что женился?