Stronghold

      -- Ну наконец-то. Странно только, что он позвонил после нашего вчерашнего разговора.

       Угрюмый был неисправим. Но даже он не мог испортить мое хорошее настроение.

      -- Постараюсь доставить груз по назначению в течении пяти дней.

      -- Что за мода пять дней, - взвился Угрюмый. - Мне нужно планировать кто пойдет на захват, кто нет. Кого я смогу отпустить с дежурства. Мне надо знать где будет происходить операция, приблизительное число людей, время на рекогносцировку. Ты все это выяснил или опять будешь звонить своему информатору?

       Санек вопросительно посмотрел на меня:

      -- Действительно, Угрюмый прав.

      -- Мужики, мой информатор мне поможет. Помощь будет не нужна. Обойдусь своими силами. Я не хочу подставлять своего информатора. Если я в течении пяти дней не приведу народ, то Угрюмый! Все делаем так, как ты скажешь.

       И я уставился на Угрюмого своими очень честными глазами. Тот первым отвел глаза пробурчав что-то вроде: "Тебе с такими глазами только в карты передергивать". После чего он ушел, а мы с Саней ещё немного поговорили.

       Выйдя на улицу, я полной грудью вдохнул морозный воздух и отправился к Семенычу. Подходя ближе к кочегарке я прошел мимо вольера с собачками. Собачки заволновались и немного полаяли на меня. Дойдя до дверей я постучал и решительно толкнул дверь. Вокруг гудело и шипело. Какие-то манометры, краны, вентили и посреди всего этого великолепия стол с чайником и сушками. Тут же на газете чехонька, истекающая жиром, грубо покромсанный черный хлеб и колотый сахар в блюдце. Сглотнув слюну я, не дожидаясь приглашения Семеныча, сел за стол и, оторвав кусок газеты, сдернул себе одну чехонь, выбрав ту, с какой больше всего натекло жира. Неторопясь больше никуда я стал её чистить. Семеныч, улыбнувшись, крикнул:

      -- Ленусь, стакан гостю принеси.

       Тощенькая девочка (девятнадцать лет, а выглядит лет на пятнадцать) притащила стакан в железнодорожном подстаканнике, налила чай, подвинула ко мне хлеб и сахар и тоже уселась за стол.

       Некоторое время я просто насыщался. На меня никто не обращал внимание. Семеныч громко, со всхлипами, дул чай из блюдца; Лена не обращая на меня внимания чистила ПСС на уголке стола. Напившись чаю я отодвинулся от стола и довольно постучал себя по животу.

      -- Нуте - с? С чем пожаловали гость дорогой?

       Семеныч, с его приторной любезностью, мог достать кого угодно.

      -- На разговор я к тебе Семеныч. Хочу внучку твою к делу пристроить. Жалко, такой специалист пропадает.

       Глаза у Семеныча из добреньких превратились в узенькие щелочки, поменялся тембр голоса и исчезла приторность из речи. Он стал похож на старого, злого пса, ждущего подходящего момента, чтобы вцепиться и загрызть.

      -- Ты очумел, что ли? Ни о какой работе речи не идет. Она со мной. И если ты, падла, свои грязные пакши к ней протянешь, то я ведь могу и помешать. Ты не смотри, что я старый, мы одномоменто можем уйти...

      -- Дед! - прервала его Лена, - Подожди! - Дай гость доскажет.

       Семеныч заткнулся как будто ему рот лимоном баксов заткнули.

      -- Расскажите по подробнее на что Вы меня вербуете. Она улыбнулась. - Насколько я понимаю это вербовка?

       Восхищенно поцокав языком я сказал:

      -- Лена, вы все правильно понимаете. Это вербовка. А по поводу Ваших обязанностей я хотел бы сказать следующее: первое - нам нужен хороший снайпер, второе - ...

       Переговорив с ними обоими и добившись определенного результата я взмокший отправился обратно в корпус. Дед, судя по всему, очень любит свою внучку, а та вертит им как хочет. Ну, снайпера, я нашел, а там видно будет.

    * * *

       В тот же день, вечером, мы выдвинулись на своем, ставшим родным, джипе в сторону рынка. Именно там должны были работать могильщики новообращенных. Выбравшись из своего медвежьего угла, мы попали на довольно укатанные колеи в центре города. Нас было шесть человек. Трое стариков: я, Майкл, Алина. И трое новеньких: Иван, Санька (старший сын Паши) и Лена. Тихо подъехав к Сделай саму, мы попытались въехать во дворы, но по понятной причине это у нас не получилось. Свернув к старому кинотеатру "Рекорд" мы нашли кем то утоптанный пятачок и припарковали свою машину там. После этого, встав на лыжи, мы пошли через темный рынок. Обойдя здание гостиницы с торца, мы влезли через окно, засунули лыжи в кладовку со швабрами, и осторожненько вышли в холл.

       Когда то залитый светом, полностью зеркальный холл гостиницы "Центральной", был пуст, холоден и разгромлен. На доске, за стойкой администратора, висели ключи от всех номеров гостиницы.

      -- Майкл! Пошарься в ящике по вертушкой с квитками. Там запасной комплект должен быть. Возьми третий и седьмой этажи.

       Миша прошарил в ящиках и протянул мне ключи.

      -- Ну что? Пойдем наверх?

    Глава 7.

       Тихо, очень тихо мы забрались на седьмой этаж гостиницы "Центральная", позвякивая ключами от этажей. Аккуратно разбитые окна, интеллигентно разломанная мебель. Лифт не работал, но электричество было. Длинный коридор. Майкл мотнул головой и Ваня шмыгнул по этажу. Алина двигалась за ним - прикрывая и следя за тем, чтобы он не филонил: заглянул в номер, стенной шкаф и туалет с ванной. Вернувшись Алина доложила: