Stronghold

       Встреча проходила в этот раз без особого соблюдения мер безопасности. Так же как всегда, мы въехали со стороны водоканала, и отправились к старой лукойловской заправке, расположенной по объездной. Плюс её был в том, что она не просматривалась ни с одной высотки, снайпера не посадишь; с трех сторон от засаженной деревьями заправки, поля и только вдалеке, километрах в полутора, в двух, виднелась деревня Мышкино. Но вряд ли в наших краях есть хороший снайпер с противоснайперкой, да еще и с достаточно умелым корректировщиком.

       Мы подъехали к четырем часам вечера, для разнообразия, раньше, чем орденцы. Подбежавший паренек из службы безопасности подскочил к машине и доложился:

       Совместно, с орденцами провели проверку на предмет обеспечения безопасности.

       Ильяс, что то начал втолковывать пареньку свистящим шепотом, так, что паренек увял. Но после накрутки убежал все равно достаточно бодро. Ребята рассыпались по территории, я оставался в машине до тех пор, пока не подъехал джип святого отца. Мы вылезли из машин и направились навстречу друг другу:

       - День добрый.

       - Действительно очень неплохой денек.

       Сзади, отстав шагов на пять, двигался тощий. Как я понял - он был из внутреннего круга: "Вот бы его вербануть", промелькнула неуместная, в данной ситуации, мысль.

       - Может быть пройдемся немного? - спросил отец Михаил. - Такая погодка: солнышко, ветерок, тишина.

       - С удовольствием, - рассмеялся я, - чувствуется, что вы городской человек. Наши люди оценивают погдоу только с точки зрения пригодности её для сельскохозяйственных работ.

       - Ну вы тоже, скажем так, достаточно урбанизированы, я не представляю вас пашущим землю, - тоже с улыбкой ответил Орденец.

       Мне импонировал этот человек, в нем была внутренняя сила, готовность к новому и постоянный контроль ситуации.

       - Так зачем вы меня вызывали? - и тут же осекся.

       Прозвучало это, не очень хорошо, надо было сказать: "зачем вы хотели со мной встретиться", а так прозвучало, как-будто я нахожусь в зависимости от этого человека. Еще раз, обругав себя последними словами и пообещав быть осторожнее, я постарался закрыть свою ошибку явным хамством:

       - Мое время, знаете ли, дорогого стоит, чтобы на поболтать встречаться.

       Лицо неуловимо построжело, время душевных разговоров закончилось, не успев начаться:

       - Я хотел бы с вами поговорить об известных событиях, случившихся в последнее время, - сказал он, не обращая внимания на мой детский демарш.

       - Да-да, тема очень интересная, причем для нас в особенности, - я остановился и посмотрел в глаза собеседнику, - скажите, вы знали о возможной агрессии в отношении этого сектора.

       Святой отец не стал отводить взгляд:

       - Да, мы знали о ведущихся разработках этой темы, но не видели путей для её осуществления. Так использование танков стало для нас неожиданностью.

       Я мухой отметил слово "использование" вместо слова "наличие", но

       - Так же как и для нас. Зачем вы все-таки просили о встрече? Неужели просто поговорить о аннексии?

       - Нет конечно, не только для этого, но и это стояло в плане обсуждения.

       - В частности Вам не кажется странным поведение господина Бакеева?

       - В чем? - ехидно поинтересовался я, - по моему все логично.

       - Он ведет себя как бандит; как захватчик, получивший на три дня город на разграбление. Вы как хотите, но у меня складывается такое ощущение, что он сошел с ума. Я не понимаю логику его поступков, зачем он восстанавливает население против себя, достаточно сделать пару популяристических ходов, которые принесли бы ему лояльность захваченной территории.

       - Нас это тоже очень сильно беспокоит, - озабоченно сказал отец Михаил.

       - У него появилось новое вооружение, - прошелестел тощий.

       - Ага, танки, -кивнул я.

       - Танки - это то, что он решил показать, - меланхолично заметил мой собеседник, - а что у него в запасе, мы можем только догадываться. По крайней мере, мы точно знаем, что у него есть шесть танков, пять БТРов, три гаубицы, минометная батарея.

       - Значит что? - спросил я остановившись. - Вы считает, что Шерхан действует под контролем?

       - Вряд ли под контролем. Умные люди стараются использовать его как союзника, не покупая его самого, а покупая его лояльность на данный момент.

       "Как вы меня", - подумалось мне. Вслух я, естественно, этого не сказал.

       - Нда, неутешительно. Значит у нас в регионе появилась еще одна сила с которой необходимо считаться.

       - До последнего момента мы думали, что достаточно контролируем Шерхана, - заметил отец Михаил, - но это не главное, - святой отец посмотрел на небо. - Оцените возможности этой группировки по той помощи, которую они могут оказать. Дело в том, что я не могу понять, что они хотят. Шерхан не хочется появления татар и готов с ними сражаться.

       - Значит, вы считаете, что на нашей земле столкнулись интересы не одной внешней группы, а нескольких.

       - И что им всем надо - неизвестно, я знаю только одно, вы очень неудобно перекрываете путь обоим группировкам.