Строго между нами

Она чувствовала, как пылает ее лицо. Чтобы поскорей обо всем забыть, Стелла поспешила на кухню, откуда открывалась дверь во внутренний дворик.

Крейг так и не нашел для Эмилии червяка и теперь сидел рядом с Вики. Ее босые ноги лежали на его коленях, и он неторопливо массировал их. Вики прикрыла глаза, откинулась на спинку плетеного кресла и даже тихонько урчала от удовольствия.

— Он бесподобно это делает, — произнесла она, почувствовав, что в соседнее кресло кто-то плюхнулся.

Крейг усмехнулся.

— Вначале она была такой недотрогой, что не позволяла даже касаться ног, — сказал он. — А теперь поняла, что теряла. — Он с явным обожанием смотрел на Вики.

— Теперь я не встаю утром без массажа ног, — подтвердила Вики.

Стелла чувствовала, как внутри ее огненным шаром зреет раздражение. Ей тоже хотелось, чтобы рядом с ней был человек, который бы делал ей массаж ног, помогал наводить порядок в доме после вечеринки. Но никого рядом не было, и Стелла ощущала себя очень одинокой.

— Так ты поговорила с ним? — спросила Вики.

— И да и нет, — ответила Стелла, скрипнув зубами. — Он позвонил и оставил сообщение. Сказал, что отсидит с дочерьми первое отделение, обещал быть позже, фактически уже должен был приехать.

Вики вздохнула.

— Нам тоже пора, — сказала она. — Хочешь прогуляться с нами?

— Мы идем гулять, мама? — раздался голос Эмилии.

— Да, — сказала Стелла, отряхивая землю с некогда безупречной розовой футболки дочери. — Мы идем в кино.

— Ух ты! — воскликнула Эмилия. — А Ник с нами пойдет?

— Нет.

Вики, Крейг и Эмилия помогли Стелле унести грязные тарелки на кухню, где сложили их в раковину. Укладывать все это в посудомоечную машину Стелле сейчас не хотелось.

— Все в порядке, Крейг, можешь оставить тарелки в раковине, — сказала она, когда тот попытался поставить их в машину. — Я сделаю это позже. Сейчас мы торопимся, а это лучше делать не спеша.

Она действительно торопилась. Ей хотелось покинуть дом прежде, чем приедет Ник. Стелла была сейчас настолько сердита на него, что решила от греха подальше не видеться с ним. «Кто знает, что я еще наговорю в таком состоянии», — думала она. Невольно вспомнилась шутка, что сериального в нашей жизни больше, чем может показаться, — просто открой окно и слушай.

Вики с Крейгом уехали. На прощание подруга обняла Стеллу, шепнув ей на ухо:

— Позвони мне позже.

Через пять минут Стелла с Эмилией уже стремительно шагали в сторону вокзала Сэндимаунт. Оттуда на поезде «Дарт» можно минут за двадцать добраться до небольшого городка Дун-Лэаре, где недавно построили шикарный кинотеатр. Эмилия была, безусловно, рада этой неожиданной поездке и ежеминутно спрашивала Стеллу, какой фильм они будут смотреть.

Этого Стелла не знала и сама. Она так торопилась уйти, что даже не посмотрела в газете, что идет в этом кинотеатре. Стелла решила, что, если уж совсем не повезет, они подождут часок, который вполне можно скоротать, гуляя по пирсу и любуясь яхтами. Вынув мобильный телефон, она позвонила в городскую справочную и узнала номер справочной кинотеатра. Там автомат прочитал ей список фильмов. Им повезло. Шли два известных фильма, которые по стечению обстоятельств Эмилия пока не видела. Один из фильмов начинался только через сорок пять минут, и Стелла успела купить билеты. «Домой мы приедем в половине девятого, не раньше, — рассуждала она. — За это время Ник наверняка успеет прочесть мое сообщение».

Пресыщенная волнениями дня, новым фильмом и большой упаковкой поп-корна, на обратной дороге в поезде Эмилия привалилась к матери и дремала. Это было так не похоже на нее, любившую наблюдать в окно проносящиеся деревья, что Стелла невольно чувствовала себя виноватой в том, что ради своей прихоти заставила дочь пережить все эти события необычно длинного дня. В это время Эмилия обычно уже готовилась ко сну. Комок нервов в груди Стеллы распускаться и не думал. Все полтора часа, что шел фильм, она только и думала, что скажет Нику, когда увидит его. В том, что эта встреча состоится, Стелла не сомневалась. Если Никсам не придет к ней, то она придет к нему — скрываться и убегать было не в ее характере. «Если он еще позвонит сегодня, я скажу ему, чтобы приезжал, — решила для себя Стелла. — Если предстоит все выяснить, то лучше это сделать сейчас и с глазу на глаз».

В понедельник утром Стеллу разбудил раскат грома. Она села на кровати, пока не понимая, что это был за звук, но вскоре еще один раскат расколол небо надвое. В окна барабанил, словно просился войти, проливной дождь. В неверном утреннем свете Стелла посмотрела на будильник — половина шестого. Чувствуя, что беспокойная ночь не принесла ей сил, она снова плюхнулась на подушки. Стелла задавалась вопросом, сможет ли она еще уснуть сейчас, чтобы до семи утра хоть немного восстановиться.

Но ее переполняли мысли. Решив, что минут через десять заснет, она расслабилась. Однако мысли не уходили.