Стрёкот кузнечика

— Ещё хуже получается, — отозвался Костик. — Вид у тебя, Санечка, с надутыми щеками глупый-преглупый, знаешь ли…

Санька досадливо махнул рукой. Они стояли ряжом, два лучших друга, Санька и Костик, и смотрели на своего незадачливого снеговика.

— Почему же ты у нас такой вышел? — сказал, наконец, снеговику Санька. — Молодец молодцом, даже богатырь! А лицо у тебя то унылое, а то и вовсе глупое!

Снеговик ничего не ответил Саньке, что было совсем неудивительно. Их, этих снеговиков, стояло во дворе штук тринадцать, а то и сорок два.

— Сашуля! Костик! Идите домой, горячего чаю попьем! — позвала мальчишек бабушка.

Бабушка вышла на крыльцо в домашних тапках, накинув на себя старую потёртую шубейку.

— Пойдем, Сань, — сказал Костик. — А то бабушка твоя замерзнет!

— Может, и ты с нами? — подмигнул Санька снеговику. — Попьём чайку — заодно что-нибудь придумаем.

— Ты что, снеговику нельзя! Снеговик же в комнате растает! — засмеялся Костик и вприпрыжку побежал подъезду.

— Постой здесь, я скоро! — Санька дружески похлопал снеговика по плечу и отправился вслед за Костиком.

Уже у крылечка Санька зачем-то оглянулся и ещё раз посмотрел на нового приятеля.

Лицо снеговика отсюда казалось немного смущенным и добрым.

Снеговик улыбался.

СТЕКЛЯННЫЙ КОЛОКОЛЬЧИК

К девочке Танюшке Дед Мороз приходил уже дважды, и всегда ночью. Первый раз он оставил два огромных румяных яблока и спелую грушу, а второй — большую шоколадку и звонкий стеклянный колокольчик.

— Папа, а ты видел Деда Мороза, когда он приходил? — допытывалась Таня у отца.

— Нет, — всякий раз серьезно отвечал тот. — Я спал. И мама спала. Утром проснулись, а у тебя на подушке подарки!

Танюшка вздыхала и грустно качала головой.

— Что же вы так! Это всем детям положено спать ночью! А вы-то большие, взрослые!

Стеклянный колокольчик тоненько звенел, подтверждая девочкину правоту, папа смущенно разводил руками и соглашался с дочерью: мол, да, так уж вышло, и ничего теперь не поправишь.

Прошло какое-то время, и Таня вдруг спросила:

— Папа, а ты хотел бы увидеть Деда Мороза?

— Конечно, — не раздумывая, ответил отец.

— Ну, так давай пригласим его днем! Пусть приходит к нам в гости! Ладно? — предложила девочка.

Отец хмыкнул и посмотрел на дочь долгим внимательным взглядом.

— Мы ему напишем письмо, — придумали вместе. — Не откладывая!

Прошло еще какое-то время, Новый год был уже совсем близко, и Танюшка все чаще нет-нет, да и спрашивала:

— Интересно, когда же к нам придет Дед Мороз? Ведь он уже получил наше письмо?

— Нужно что-то предпринять, — вечером, когда Танюшка уснула, на кухне шепотом сказала отцу мама. — Иначе ребёнка ждет жестокое разочарование.

Утром Танюшкин папа отправился в артистическое бюро, где можно было вызвать на дом переодетого Деда Мороза с подарком или даже Снегурочку. Выяснилось, что сделать это просто, но стоить будет очень дорого.

— Я подумаю, — сказал отец.

И стал размышлять, где бы достать денег. Чтобы быстро и побольше. И ничего особенного так и не придумал.

Придумала Танюшкина мама.

— Идея! — сказала она папе опять шепотом и опять на кухне вечером. — Понимаешь, ведь в детских садах утренники закончились, верно? Верно!

На следующий день Танина мама отправилась в детский сад, где воспитательницей работала ее подруга, и совсем на короткое время выпросила костюм Деда Мороза вместе с бородой и валенками. Этот наряд, пока Танюшка не видела, спрятали у соседки, в своём подъезде. Там же оставили хороший подарок.

А потом папа отправился как бы по делам. В самом же деле он пришёл в соседнюю квартиру, там облачился в красный тулуп, нацепил бороду…

И вот раздался стук в дверь.

— Здравствуйте, узнаёте, кто я?! — добрым басом объявил с порога самый настоящий Дед Мороз. — Где тут замечательная девочка Таня?

— Я здесь! — закричала Танюшка.

Она нисколечко даже не удивилась, но очень обрадовалась:

— Проходи, Дедушка Мороз! Мы тебя очень долго ждем! Проходи! Будем вместе чай пить! С бубликами!

Дед Мороз прошел в комнату, вытащил из oгромного мешка подарки: куклу Анюту, конфеты и мандарины.

— Ну вот, Танюша, расти большой! — сказал Дед Мороз. — А мне пора, меня другие дети ждут! Я не могу задерживаться!

Девочка прижала подаренную куклу и вдруг больно прикусила губу. На глазах у нее появились слезы.

— Танюша! Танюшка! Танюшенька! — забеспокоился Дед Мороз. — Что случилось?! Не нужно плакать! Скажи мне, что случилось?

Таня вздохнула, дотронулась пальцем до красного шелкового рукава Деда Мороза:

— Дедушка, а ты совсем-совсем не можешь ждать?

— Совсем, — упавшим голосом подтвердил Дед Мороз.

— Понимаешь… — девочка сказала это так тихо, что Дед Мороз нагнулся, и дальше Таня шептала ему на ухо. — Я ведь не для себя… Я хотела, чтобы настоящего Деда Мороза увидел мой папа… А он куда-то ненадолго вышел.

РАЗНЫЕ ЗАПАХИ

От влажных булыжников вдоль тропинки пахло весной. Весной пахло от кустов с набухшими почками и мутных луж.

А на берёзе уже появились первые листья.

Я притянул к себе ветку и уткнулся в неё лицом. Тёплый крошечный зелёный лист пахнул летом.