Стрельцы у трона

   -- Ara, слыхала... А как далей дело было, знаешь ли? Призвал их Питирим. Поодиночке. В Чудов монастырь, в палату соборную, в цепях привезли. И власти духовные тута... И от городских начальников немало. Все по ряду. По добру вопросил патриарх: "Дивно-де, как возлюбила ты, жено, железа сии да позор свой". А она таково радостно на ответ: "Не железа на мне -- венец мученический грешница приять сподобилась, аки святии отцы и апостоли...". Старец святой ну увещать ее: "Откинь ересь да заблуждение. Пришли причастие, яко подобает. Сам потружусь на старости лет, исповедую, причащу тебя... Все на прежнее поворотится". А безумная и патриарха поносить стала... Слугой диавола, рабом антихристовым назвала... Види старец, не в своем разуме баба. Благодатью Божией просветить ее возжелал... Елеем помазанье сотворить надумал. "Да приидет в разум, -- говорит, -- яко же, видим, ум погубила...". Куды тебе... Слышь, только и старца не прибила. Помазание отринула. "Не касайся меня отступным маслом! -- кричит. -- Не губи мой труд великий, что целый год эти цепи несла, муки принимала, -- единым часом сим!.. Отступися! Ничего не хочу вашего. Все -- нечисто". Што тут было!.. Увели безумную... Сестра ее -- не лучше же, а почище делала. И с ей ничего не вышло у старца. Вот уж тута, воля-неволя, пришлося и пыткой пытать тех еретиц нестерпимых... Да мало еще... Жечь бы их надо, как на совете мне радили... От них, слышь, и то смута в народе пошла... Боярыня первая, Морозова... Урусовых княгиня -- в поборницы за старое пошли. Дак простой люд, который и не помыслил бы, за честь сочтет с ими же против указов моих и патриарших насупротив идти! Жечь, одно и надо!

   -- Што ж не сжег? Слыхала и я про советы... Кабы не старец добрый, воевода князь Юрий Лексеич, не Долгоруков князь -- гляди, двоих боярынь честных словно татей, али бо разбойных подлых людей, на Пожаре при Лобном месте так и сожгли бы в срубе... Царское то дело, доблесть великая! А родитель наш, блаженной памяти свет государь Михаил Федорович и думать не думывал так над женским полом и ради гнева царского своево промышляти... А вот ты, царь, иное мыслишь... По-иному, слышь...

   -- Ну, буде, Арина... Слышь, молчи уж. Нелеть мне

   и тольковать с тобою боле. Помню я, что сестра ты мне старшая... Подобру пытался, по-хорошему... Да видно и у тебя -- засад в голове... В трухлявый пень вереи не врубишь... Я, слышь, не неволю людей... Про себя што хошь думай... Наружу лих не выноси!.. А они -- прямую проруху царству чинят... Соблазн подают... Они не сдадут ничево, им тоже не будет нашей милости... Так и знай... В останный раз тебе говорю... Я, слышь, Арина, не суюся в твои дела, в холсты, в мотки, в лотки в бабьи, в твои тальки-гальки да в суконья. Хочешь -- даришь дармоедам всяким... Нето продаешь торгашам-пройдисветам, кои за алтын полтину купить норовят... И ты в дела наши царские отнюдь не мешайся. Моя воля -- и творю по ней. Помни раз и навечно...

   -- Кое не твоя воля... А лепо ли так... Ладно ли... Подумай, старину да пошлину давнюю попомни... Не на своеволье земле постановлен царь. Тако, мол, хочу, тако и буде! Кабы дума у тебя была прежняя, истовая -- они бы не помирволили делу такому: с бабами воевать. Кинь, Алеша. То памятуй: над тобой и над думой твоей владычной, да и над самим владыкой-патриархом суд Божий есть. Што на том свету душеньке твоей буде? Какой ответ держать станешь?.. Помысли. Любя говорю, не в укор. Тебя от греха оберегаючи, може што и уразное вымолвлю, -- не посетуй на меня, на грешную...

   -- Али еще не все выложила?.. Гляди, из царей нас из самодержавных только што не в прикащики в думские пожаловала?.. Мукой адовой, карою Божией грозишь за то, што надумал слово Божие пристойно поисправити... В новых списках книг церковных -- омылки, описки повывести. Старые, от Соборов отцов святых, древлепрославленных, Святые Писания на Руси завести хочу правые... А меня за то новшаки-дураки, што чтут азы, не разумея, -- чуть не клясти стали. Патриархов Московских, Господом ставленных, -- они, мужики безглуздые, неразумные, -- ко зверю из бездны, ко антихристу ровняти стали!.. А я от их еще на попятный ступай? Николи! И впрямь будут в те поры люди кругом, и дети и внуки ихние на много лет славить: "Не царская воля творилась на Руси при Алексие Михайловиче, а черни неразумной. Да и сам он -- не царь, баба был; малодух прямой -- не земли охрана". Так толковать станут. У тебя, вон, волос долог, ум короток. Ни то бы и сама в разум то взяла.