Стрельцы

Лейла, как и другие, была джарийе, рабыней. Её обучали основам ислама, языкам, тюркской культуре, литературе, искусству стихосложения, вышиванию, музыке, танцам и многому другому. Сначала учила турецкий язык, потом – Коран и грамоту, одновременно изучала дворцовый протокол, этикет и правила хорошего тона. И преуспела в этом. Она поняла главное: гарем – это дом султана Османской империи!

Она не знала своих предков, но знала своё будущее, к которому её готовили в гареме. Молодая и красивая, получив достойное образование, она стала одной из одалык, проживала в гареме на полном обеспечении и имела повышенное жалованье, но это не радовало её. Султан был мудр и для своих чиновников, которых воспитывал с раннего возраста, растил в гареме будущих жен! Он хотел, чтобы его служащие, куда бы он их ни направлял, не обрастали родственными связями с местным населением из-за своих жён, а сохраняли ему личную преданность.

Лейла была ещё молода, но внимательно всматривалась в окружающую жизнь, знала о своём положении в ней, понимала, что ожидает её по возвращении из этой поездки: получить в жены воспитанницу гарема было очень почётно, так как к этому прилагалось богатое приданое.

Но она также всегда знала, что ее родина за морем, на севере, и тайно, в душе, стремилась туда. Эту возможность, увидеть родную сторону подарил ей Аллах руками Великого визиря, его выбором и распоряжением!

В Москве стало морозно. Утром купец Никон по торговым делам зашёл в гостиный двор у торговых рядов. Более полугода прошло с момента нападения на него, и каждый раз, приходя сюда, Никон вспоминал об этом: здесь он встретился и познакомился с греческим купцом Никосом, который чуть было не погубил его.

«Спасибо Ольге, выходила меня! – с нежной благодарностью подумал Никон о своей жене. – Слава Богу, и с матерью все обошлось, жива и здорова!»

После выздоровления он обвенчался с Ольгой и был доволен своей жизнью.

Никон сидел в углу, ожидая своего помощника Агафона. Его внимание привлекла выходящая пара молодых людей, одетых по европейскому стилю, вероятно, недавно прибывших из Европы: приятная девица, стройная и изящная, славянской наружности, мужчина – высокий, крепкий и смуглый… Сердце Никона бешено забилось – он узнал его и невольно продвинулся дальше, в угол, опустил голову на грудь, проводив пару глазами. Он помнил наставления целовальника Бугрова и постарался не выдать себя.