Стреломант 5

— Но они же тогда через пять минут будут внутри стен!

— Это нам и нужно! — я кивнул. — Когда они проникнут внутрь, мы взорвем горы и обрушим на них камнепад!

— Зачем?! Это же реадизайнеры! Им это не повредит, они просто поставят защиту!..

— Вот именно! — я щелкнул пальцами. — Они поставят защиту! Они будут вынуждены защищаться от камней, а эффективно это делать могут только геоманты! Все остальные будут вынуждены ставить купола из чистой праны, а это весьма расточительно, не говоря уже о том, что требует постоянной прановой подпитки!

— Я не понимаю! — солдат развел руками. — Можно проще?!

— Если они поставят защиту, они ослабнут. — проще некуда, ответил я. — И тогда мы ударим! Пользуясь их же защитой, пользуясь зависшими над головой глыбами как союзником! Пользуясь тем, что они ослаблены необходимостью защищаться от них!

— А если они не станут защищаться?!

— Тогда их просто подавит. — я пожал плечами. — Нам это тоже на руку!

— А если они просто уйдут порталами от камней?!

— Телепортироваться можно только в пределах видимости! — возразил я. — А если везде в пределах видимости будут падать каменные глыбы, то куда от них телепортироваться?!

— А если они используют эти же глыбы против нас?!

— Среди них не так много геомантов, и ваша задача будет — в первую очередь разобраться именно с ними. Снайперы, Иллюзионисты, гранатометы — все, что хотите, но надо сделать так, чтобы геоманты погибли самыми первыми!

Впервые за весь разговор солдат поднял взгляд выше моего лба и посмотрел на побитую стену, окружающую завод. Потом поднял взгляд еще выше и посмотрел на окружающие горы.

— Даже если все это не даст нужного нам эффекта, то здесь, на ровной площадке, за которую вы так переживаете, образуется огромное количество укрытий, от которых можно продолжать бой! — я пустил в ход последний аргумент. — В то время как заговорщики даже из виду друг друга потеряют за ними!

— Че-е-ерт… — протянул солдат. — А ведь это может сработать.

Я кивнул:

— Не просто «может сработать». Это обязательно сработает. Я даже больше скажу — это единственное, что сейчас может сработать.

Глава 15. Хозяева камней

Наверное, для заговорщиков это стало приятной неожиданностью. Когда люди прямо на глазах побросали свои позиции и стремглав кинулись к стенам завода, скрываясь за ними, мятежные реадизайнеры сочли это своей полной победой. Решили, что сопротивление полностью подавлено и можно брать завод тепленьким.

С другой стороны, зная, какие личности, помимо прочих, скрываются в рядах заговорщиков, можно было с точно такой же уверенностью сказать, что в сложившейся ситуации они со свойственной им хитростью и прагматизмом заподозрили что-то неладное. Я совершенно точно знаю как минимум одну одноглазую дылду, которая прекрасно знает, что такое уловки, обман и подлость. Знает, потому что сам с завидным постоянством прибегает и к тому, и к другому, и к третьему.

Но это уже ровным счетом ничего не значило. Заговорщики пришли сюда, чтобы уничтожить завод, а, значит, заподозрили они ловушку или нет, испугались они или нет, — им придется войти на его территорию. Высокая стена надежно защищает производственные здания от визуального контакта, не позволяя применить реадиз с безопасного расстояния. И, даже если реадизайнеры взлетят, или каким-то иным образом займут высоту, с которой смогут видеть весь завод разом, пустить в ход силы им не позволит банальное расстояние. Та самая бетонированная площадка, размером полкилометра на полкилометра, об которую разбился наш вертолет. Теперь наконец я понимаю ее предназначение — это просто буферная зона, которая не позволит реадизайнерам дотянуться напрямую до завода издалека. В то же время для огнестрельного оружия людей такое расстояние было несущественными, и могло обеспечить неплохое преимущество во время боя на территории завода.

Другое дело, что бой на территории завода это уже крайняя мера. Предпоследняя ступень безопасности, за которой может последовать единственно лишь активация механизма самоуничтожения — чтобы скиллтрит ни в коем разе не попал в руки врага, и, тем более, чтобы он не раскрыл его секрет и его состав.

Совсем хорошо было бы, если бы прямо перед производственными помещениями завода стояла еще одна стена, превращая тем самым буферную зону в каменный огневой мешок, но чего нет, того нет. Вместо стены был лишь пяток решетчатых наблюдательных вышек, на которые сейчас спешно забирались снайперские пары, вооруженные длинными тяжелыми винтовками и портативными метеостанциями.

— Пятидесятый калибр. — шепнула мне на ухо Ника, глядя на них. — Даже даргу конечность оторвет, если попасть. Не всякому, конечно, но нео — точно. Такие иногда на стенах городов используют, если цель одна и ничего не подозревает.

В голосе девушки проскользнули малознакомые нотки — зависти и почему-то страха. Словно она на своей шкуре успела испытать воздействие этого оружия, или как минимум видела это со стороны. Впрочем, если она так уверенно рассказывает, то, возможно, и правда видела.