Стреломант 4

Я же зажал пакет с пайком в зубах, открыл дверь, и по ней, как по лестнице, используя оконный проес в качестве ступеньки, забрался на крышу кабины. Сел рядом с фарой-люстрой, с которой успел сродниться за время погони, прямо на разогретый солнцем металл, скрестил ноги, положил на них вскрытый сухпаек и принялся вытаскивать из него пакеты, вчитываясь в названия.

Надо же, сначала отбивался от управленцев, стоя на этой крыше, теперь сижу ем прямо на ней. Хоть палатку разбивай и оставайся тут жить.

Шутки шутками, но с моей позиции открывался великолепный обзор на все окружающее пространство. Учитывая то, что вокруг, сколько глаз видел, была сплошная высушенная пустыня, с редкими вкраплениями тощих кустиков и мелких камней, видимость была прекрасная — до самого горизонта во все стороны, так что приближающихся даргов я увидел бы задолго до нападения.

Но дарги не появлялись, и это было прекрасно. После всего того, что мы уже пережили, отбиваться еще и от них, было бы просто выше наших сил. Я бы еще, может, и поборолся, Ника, Чел тоже, а вот студенты в кузове наверняка впали бы в истерику. Честно говоря, не уверен, что они в нее не впали еще в тот момент, когда мы улепетывали от управленцев — я просто не следил. Я был занят вопросом, как бы от них все же свалить.

Сухпаек оказался неплох, хотя, конечно, с настоящим горячим обедом не сравнить. Какое-то мясное желе с рисом, неплохое на вкус даже в холодном виде, зачем-то упаковали в два пакета, пересыпанные странным порошком, который даже на запах был отталкивающим и явно не предполагался в пищу. В двух пузатых пакетах были напитки — в одном вода, в другом — фруктовый сок, я с удовольствием выпил и то, и то. Еще в одном пакетике обнаружились тонкие хрустящие крекеры, я пожалел, что не нашел их раньше, когда был занят основным блюдом, и уже хотел было выкинуть, но тут нашел еще один пакетик, с фруктовым джемом, и съел крекеры с ним.

Пока я возился с обедом, не забывая оглядывать горизонт, внутри, видимо, уже закончили с едой. По крайней мере, Ника точно закончила, потому что она высунулась из окна кабины по пояс, и обратилась ко мне:

— Ты чего тут засел?

— А ты только заметила? — усмехнулся я.

— Нет, конечно! — фыркнула Висла. — Просто Чел сказала, что тебя сейчас лучше не трогать.

— Почему? — удивился я.

— Понятия не имею. Она сказала, что у тебя взгляд… Шальной.

Хм, интересно. Никогда мне не говорили, что у меня шальной взгляд.

И уж тем более никогда бы такая фраза не остановила Нику от того, что та задумала.

Видимо, Чел очень убедительно говорила. Очень убедительно.

— Все нормально. — улыбнулся я. — Просто смотрю, чтобы дарги не напали.

— Здраво. — оценила Ника. — Я как-то не подумала об этом.

— Ничего удивительного, мы просто устали. — заверил ее я, двигаясь к краю крыши. — Там все поели?

— И некоторые даже… оправились. — насилу подобрала слово Ника.

— Тогда едем дальше. — велел я, спуская ноги. — Дай слезть. Спрыгнуть не могу, нога болит.

— А куда едем? — тут же высунулась из освобожденного Никой окна Чел.

— Вперед. — ответил я. — Чел, скройся, я слезть хочу.

Чел обиженно надула губы, но наконец-то освободила окно и даже открыла дверь, чтобы я слез сразу в кабину. Так я и поступил, аккуратно нагружая раненую ногу.

— Так куда едем? — снова спросила Чел, едва я оказался внутри.

— Вперед. — вздохнул я. — Пока не поймаем сигнал сотовой сети, чтобы определить, где мы и куда нам ехать. Впрочем, я с радостью изменю этот план, если сейчас кто-то скажет мне, что он умеет ориентироваться в пустоши при помощи подручных средств.

Несмотря на то, что я сказал это громко и отчетливо, ответом мне было молчание. Может быть, мне мог бы ответить Драйз, — и я бы не удивился этому, — но он был не в состоянии.

— Ладно. — вздохнул я. — Тогда, может быть, у кого-то есть телефон, кроме меня?

— У меня. — отозвалась Мартен. — Только он разбит. Еще со вчера.

— Совсем?

— Совсем. — понурилась Мартен.

— Тогда это нам не поможет. — вздохнул я. — Значит, едем, ориентируясь на мой. Он, к счастью, пока еще жив.

— Хорошо. — Чел взялась за руль. — Кстати, педали тут очень удобные.

— Ты просто длинная. — буркнула Ника, искоса глядя на нее.

— Что есть, то есть. — легко согласилась Чел и завела двигатель. — Едем?

— Едем. — кивнул я. — Только не гони. Экономим топливо.

— Да, босс.

И мы снова двинулись вперед по пустоши, оставляя за спиной управление, свежеобразованный каньон, и свою незавидную судьбу пленников.

Правда оставался большой вопрос, какая судьба ждала нас впереди.

Мы ехали до самого заката, больше не останавливаясь. Каждый час, отмеряемый часами на приборной панели, я включал телефон, и проверял, не появилась ли связь. Связь не появлялась, зато каждое следующее включение стоило батарее еще одного процента заряда. Когда их осталось шесть, в голову пришла мысль, что уже пора придумывать какой-то альтернативный план.