Стрелок-4

— Встречались, — ухмыльнулся Дмитрий.

— И где же?

— Здесь.

— Вот это поворот, черт возьми! — округлил глаза вспомнивший его полицейский. — Прямо скажу, не ожидал!

— Если честно, я тоже.

— Но что же случилось?

— Их благородие, значит, желают жалобу подать, — вмешался преданно глядевший в глаза начальству Зыкин.

— На кого?

— Так на Прошку же. Он, стервец, удумал господину подпоручику револьвером угрожать.

Услышав обвинение, смирно стоявший до сих пор приказчик, встрепенулся и бросился в ноги к полицейскому, пытаясь что-то промычать, но бдительно следившие за ним городовые, немедленно пресекли эту попытку и скрутили задержанного.

— Господи, совсем мир с ума сошел! — брезгливо посмотрел на него Деревянко.

— И не говорите, господин штабс-капитан, — поддакнул Будищев.

— А вы, собственно, каким образом в его лавке оказались? Это ведь в лавке случилось, не так ли?

— Случайно, — равнодушно пожал плечами Будищев. — Услышал шум и зашел. А он там бушует. Девушку какую-то обидел, оружием размахивал… вероятно, выпил лишнего. Вот и пришлось его успокоить.

— Это бывает. А что за девушку?

— Помилуйте, мне откуда знать? — картинно удивился Дмитрий, успевший посадить Стешу на извозчика и отправить домой. — Да и так ли это важно, если имеется угроза оружием офицеру императорского флота?

— Конечно-конечно, — поспешил согласиться околоточный надзиратель. — Просто необходимо узнать все подробности. Служба такая.

— Понимаю.

— Кстати, а где револьвер?

— Так вот же он, — выложил на стол улику городовой.

— Заряжен?

— Так точно. Только капсюлей нет.

— Может, потерялись? — с невинным видом предположил Будищев. — Так бывает, если неловко насадить их на шпеньки?

— Да такое случается, — согласился Деревянко, после чего испытующе взглянув на Дмитрия, спросил, — не ваш случайно?

— Ну что вы, — не моргнув глазом соврал подпоручик. — От казны у меня Смит-Вессон, а вне строя я предпочитаю Варнан.

— Что?

— Револьвер системы Варнана, — охотно пояснил моряк. — Конструкция почти та же, но легче и самовзвод. Хорошая вещь, рекомендую.

— Калибр три и восемь десятых линии? — прищурился полицейский.

— Да, девять миллиметров. Как по мне, вполне достаточно.

О чем поговорить двум мужчинам да еще и офицерам, если не об оружии? Несчастного Прохора, теперь нисколько не напоминавшего прежнего сердцееда и первого парня на слободке, отправили в холодную, а сами их благородия еще долго обсуждали достоинства и недостатки различных систем вооружения, после чего расстались совершеннейшими приятелями.

Главным итогом всех этих драматических событий стало окончательное переселение Семки и Стеши в квартиру Будищева. Мальчишка лежал, девушка за ним ухаживала, а Дмитрий в первый раз едва не поссорился с Люсией. Случилось это когда они со Степанидой вышли прогуляться и неожиданно столкнулись с братом и сестрой Штиглиц.

— Какая неожиданная встреча! — со странным выражением на лице воскликнула баронесса, смерив ревнивым взглядом незнакомую барышню.

— Добрый день, Люсия Александровна, — поклонился в ответ Дмитрий, после чего обменялся рукопожатием с Людвигом. — Я тоже очень рад вас видеть.

— Вы не представите нас вашей очаровательной спутнице?

— О, прошу прощения за оплошность, — спохватился подпоручик. — Это моя воспитанница Стеша. Я вам о ней рассказывал.

— Разве? — картинно удивилась Люсия. — Ах, да, припоминаю. Но мне казалось, что она должна быть несколько моложе. Не так ли, Людвиг?

— Не припоминаю этих подробностей, — дипломатично ответил брат, — но все равно очень рад знакомству!

— Я тоже, — смутилась столь пристальному вниманию девушка и невольно отступила назад, будто пытаясь спрятаться за широкой спиной своего спутника.

Если бы Степанида Филиппова оказалась не так хороша собой, да к тому же была одета, как подобает людям ее круга, или хотя бы прислуге, мадемуазель Штиглиц, по всей вероятности, не обратила на нее особого внимания. Но она, к несчастью, оказалась барышней весьма видной, модно и со вкусом одетой, и вообще, что называется, интересной. Во всяком случае, Людвиг не сводил с нее глаз и, судя по всему, ему нравилось, то, что он видел. Сама же Стеша, напротив, держалась как можно ближе к Дмитрию и Люсия почувствовала опасность.

Каждую субботу Будищев со Стешей бывали у Барановских. В этот день в гостеприимной квартире на Сампсониевском собирались близкие люди, причем близкие не по происхождению или крови, а по духу и образу мыслей. Молодые инженеры, предприниматели, изобретатели. Иногда просто прожектеры. Они обменивались идеями, обсуждали технические новинки, делали предложения, и горячо спорили между собой, иной раз, даже переходя на личности.