Стрелок

В глазах двемши плещется ужас. Зориксианец, напротив, всё ещё изображает непробиваемое спокойствие, то есть такую гримасу, словно его мучает недельный запор.

— Вы его слышали, — говорю я. — Кто-то хочет записаться на невыносимые пытки? По купону скидка, пятый сеанс в подарок.

Накомис сжимает переносицу и тяжело вздыхает.

— Что именно вы от нас хотите? — блеет чужак с раздутой башкой.

Зориксианец поворачивает лицо к соклановцу, отрывисто рявкает гортанную фразу, и в моём наушнике раздаётся почти синхронный перевод: «Умолкни, трусливое отродье!».

— Признать поражение и сдать форпост.

— Клан-лидер нас убьёт!.. — вздрагивает бронник.

— Если мы не убьём вас первыми, — резонно возражаю я.

— Сейчас руководство этим форпостом перешло к нему, — крафтер мотает головой в сторону Мистера Покерфейса.

Ложь.

Не успеваю озвучить это, как Сардар без лишних слов касается Вольтижёра двумя руками. Насыщенно оранжевая кожа бойца начинает тускнеть и иссыхать. Процесс далеко не быстрый. Тай брезгливо отпускает пленника, и тот с хрипящим криком падает на колени. Его кожа увядает, становится тонкой и хрупкой, как пергамент, пока кости не прорывают её. Он падает на дорогу кучей пыли и обезвоженного мяса.

— Устранил единственного свидетеля, дерьма, ты, кусок? — поймав взгляд двемши, спрашиваю я.

— Я признаю поражение, — игнорируя мои слова, выдыхает собеседник, — но в обмен я хочу гарантию безопасности. Отпустите меня, и я навсегда уйду из этого форпоста и этого региона.

— Хорошо, я не убью тебя.

Двемши торопливо облизывает губы и кивает.

Вы одержали победу в войне с форпостом Ярка Сектора № 1512.

Отвернувшись от крафтера, направляюсь к местной Стеле и бросаю через плечо Сардару:

— Как ты относишься к мятным пряникам?

Не уверен, что он слышит меня, потому что пространство заполняется криками умирающего двемши. Угадать ход мыслей этого смуглокожего товарища было не сложно. Он никаких обещаний не давал. И после того, что натворил покойник перед смертью, никаких сожалений во мне нет.

— Пошли, — обращаюсь к друзьям, — надо обсудить дальнейшие планы.

Глава 4

— А что там обсуждать? — догоняя меня, на ходу спрашивает Накомис. — Отправляемся домой.

— Не всё так просто.

— Ты обещал доставить мою семью в свою факторию, — напоминает Ребекка, окружив меня с противоположной от индианки стороны.

— Обещал. От своих слов не отказываюсь.

— Тогда что случилось? — вновь задаёт вопрос полицейская.

— Вальтора случилась, — вздыхаю я. — Она направляет куда-то в сторону Европы. Предположительно, в Париж…

— Почему это наша проблема? — перебивает меня Иктоми.

— Потому что я взял на себя обязательства прибить её.

— Перед кем? И ты же понимаешь, что от самой Вальторы там мало что осталось? Исходя из того, что ты сообщил о способности Крайтакса, ушастая сейчас просто мясная оболочка для сраной твари внутри неё.

— Перед кланом, хорошие отношения с которым могут быть нам полезны. И да, понимаю, но это ни на что не влияет. Сестричку Драганы всё равно надо прикопать.

— Тогда довезём семью Деворы и займёмся…

— Не успеем, — теперь Накомис перебиваю я. — Вальтора будет в Париже через сутки. Куда она направится дальше предсказать невозможно. Плюс… — умолкаю на несколько секунд.

Плюс я вспомнил, что случилось в Париже в прошлой временной ветке благодаря памяти Говнюка. Из-за Всплеска там начался нескончаемый электрический шторм. Есть у меня нехорошее предчувствие, что прибытие Вальторы в столицу Французской Империи связано с этим событием.

Допустить повторение этого сценария нельзя. Несмотря на то, что Париж заполнен опаснейшими монстрами, там всё равно остались люди. Не могли не остаться. Пусть их немного, десятки, если не сотни, в моих силах спасти им жизнь и предотвратить потерю целого города.

Это имеет значение, даже если наплевать на тех бедолаг. Никто не знает, какие последствия наступят, если мы позволим Всплескам рвать нашу планету на части. Экологические катастрофы? Погодные аномалии? Мутация монстров и выжившей фауны? Дестабилизация тектонических плит? В обрывках воспоминаний Говнюка Земля, прошедшая через множество Всплесков, выглядела малопригодной для жизни.

А ещё возникло у меня подозрение, что Вальтора в ипостаси Крайтакса может быть не причиной Всплеска, но тем, кто попытается снять с этого сливки. Понятия не имею, каким образом, но не просто же так она рвётся туда? Следовательно, нужно ей помешать. Если даже не ради трофеев и награды от Консорциума, то для собственной безопасности. Один раз я уже Крайтаксу дорогу перешёл, а он выглядел тварью злопамятной.

— Эй? — полицейская щёлкает перед моим лицом пальцами.

— Плюс есть и другие факторы. Вальтора должна умереть и умереть она должна завтра.

— Что нам делать? — с тревогой спрашивает Гидеон.

На лице Деворы не отражаются эмоции, но смотрит на меня она не менее внимательно.

— Сейчас разберёмся со Стелой и возвращаемся в Акру. Оттуда прыгаем в Болгарию. Дальше все вы, включая родных Ребекки, телепортируетесь в Ирландию, а я — в Париж.