Стреляй первым

— Представляю, — кивнул Артем. — У тебя по этой части большой опыт. Тебе надо идти писать инструкции для начинающих живодеров. «Как я стал Бешеным, или как я взбесился». Мировой бестселлер.

— Посмотри в лицо своей смерти! — Бешеный вытаращил зеленые глаза и шагнул вперед, медленно поднося руку к наплечной кобуре.

— Давай, шагай, не стесняйся, — подбодрил его Артем. — Сегодня мой день, сегодня у меня все получается, я сделаю вас даже несмотря на это, — он кивнул в сторону джипа, и на долю секунды все трое, стоявшие перед ним, посмотрели в сторону своего четвертого коллеги, о котором они забыли, сочтя его мертвым.

В эту же секунду Артем вскинул револьвер на уровень глаз и поддержал левую руку правой. Повернув голову в исходное положение, Бешеный уставился в черную бездну револьверного ствола и замер.

— Сайонара![1] — сказал Артем и нажал на курок.

Глава 8

Он не смог отказать себе в удовольствии и первую пулю пустил Бешеному между глаз. Второй преследователь получил порцию свинца в живот, зато третий успел выхватить пистолет и выстрелил Артему в грудь, но лишь оцарапал плечо. Метельский дернулся и следующим выстрелом разбил стекло «ауди» за спиной противника, ответной пулей ему пробило ляжку, и он, вскрикнув, упал на асфальт.

— Вот тебе, гад! — торжествующе закричал преследователь и прицелился Артему в голову, а тот судорожно рвал правой искалеченной рукой из-за пояса «ТТ», достал, каким-то невероятным образом ухватил пистолет и нажал на курки револьвера и «ТТ» одновременно, на миг опередив противника. Тот получил сразу несколько пуль в грудь и живот, выронил свое оружие и отлетел на пару шагов назад, с удивлением глядя на хлещущую из ран кровь.

— У меня, оказывается, две руки, — пропыхтел Артем, глядя на свою правую, трехпалую ладонь, неуклюже сжимавшую рукоятку «ТТ». — Интересно, попал ли я из «ТТ» хоть раз…

Постанывая от боли, он встал на ноги и тут понял, что добираться до Насти ему не на чем: «ауди» разбита, а про ноги следует забыть.

— Дожидаться милицию и попросить подвезти? — спросил он самого себя. — Неплохая идея, но они могут увезти немного не туда.

Он снова уловил движение возле джипа и вскинул револьвер, но больше там никто не шевельнулся. Артем проковылял к машине Бешеного и увидел на асфальте рядом с ней окровавленного человека. Он еще дышал, но череп у него был проломлен, а пальцы судорожно царапали асфальтовую твердь. Он умирал.

— Отпускаю тебе грехи твои, — сказал Артем и осмотрел джип. Лобовое стекло треснуло, но не вылетело. Капот помят, но не так чтобы очень… Главное сейчас было не в красоте, а в способности крутить колеса. Метельский в два приема ввалился в джип и попробовал завести мотор. С четвертой попытки это ему удалось, и он с благодарностью посмотрел на звездное небо.

— Этот подарок, Бешеный, тебе наверняка там зачтется! — проникновенно сказал Артем. — Жаль, что мы были так плохо знакомы при твоей короткой и глупой жизни. Прощай!

Он проехал уже полпути до Настиного дома, когда к месту происшествия стали собираться машины «скорой помощи», милиция и все, кому положено.

Глава 9

— О Господи, да что с тобой случилось? — встретила его Настя на пороге квартиры.

— Я поменялся машинами с одним парнем, — объяснил Артем. — Но он потом очень расстроился, и вот результат… Там сквозная рана, так что ничего страшного. Надо промыть, продезинфицировать и перевязать.

Настя быстро и качественно выполнила все три эти операции. Обрезав кончики бинта, они спросила:

— Как ты думаешь, кто промывал раны Ивану, когда он…

— Я думаю, что он сам. Или даже — опять-таки, по моему мнению, — он не попадал в такие ситуации. Он произвел на меня впечатление очень везучего человека. В отличие от меня, на котором скоро живого места не останется…

— Везучий, — вздохнула Настя. — Вот так и повезло… Я смотрела ночные новости: там показывали ЭТО.

— Что именно?

— Тот банк, в котором все это случилось… Много раненых людей, кровь…

— И что об этом сказали?

— Неудачная попытка ограбления… Все трое налетчиков погибли.

— Что?! — Артем резко повернулся к Насте. — Повтори, что ты сказала?

— Они сказали, что все трое налетчиков погибли… А что такое? Что неправильно?

— Их было чет-ве-ро, — по слогам произнес Артем. — Четверо, а не трое. И если там лежит только три трупа, то…

— Ты думаешь? — Она смотрела на Артема широко раскрытыми глазами, и ему, как никогда в жизни, хотелось ей солгать, чтобы на ее бледном лице засияла улыбка, подобная той, что встретила его всего несколько часов назад и которую он убил своим рассказом на балконе. Он не выдержал ее взгляда и отвел глаза в сторону:

— Понимаешь, если бы он смог оттуда уйти, он бы уже объявился… Я не знаю, что там случилось и почему они говорят о троих убитых. Но завтра я постараюсь обо всем этом узнать. И обязательно узнаю.

— Хорошо, — она потупила глаза, будто готовясь снова заплакать. — Но ведь это хоть какая-то надежда, правда?