Стреляй, напарник!

Вопрос задала Варвара. Её губы двигались, звучал её голос. Но Александр почему-то знал, что через Варю с ним говорит златовласая незнакомка.

– Не знаю, – отправил он мысленный ответ. – Наверное, меня там убили. И я теперь здесь, в раю.

– Не могли тебя там убить, – возразила его собеседница. – Если бы это было так, тебя бы здесь не было. И это не рай.

– А что же это?

– Не важно. – Голос Вари звучал ровно, беспристрастно. – Важно только то, что тебе надо сделать.

– Сделать? – неуверенно переспросил Александр. – Что мне надо сделать?

– Найти ответы.

– Какие?

– Ответы на вопросы.

– Понятно, что на вопросы, – неожиданно стал закипать Тимохин. – Но что за вопросы? На что конкретно я должен искать ответы?

Словно реагируя на его вспыльчивость, туман вокруг стал густеть, переходя в более тёмные тона.

– Не злись, – мягко, но настойчиво потребовала Варина покровительница. – Злость застилает тебе глаза, и ты не видишь путь.

Сашино сознание подчинилось, погасив в себе даже зачатки раздражения. Пелена вокруг снова посветлела.

– Вернись обратно, – продолжила золотоволосая незнакомка. – Тебя там ждут. А вернувшись, отбрось свою ненависть и злобу, и ты увидишь ответы.

– Но как я пойму, что это ответы, если не знаю вопросы? – пытался хоть как-то внести ясность Александр.

– Тебе нужен ответ всего на один вопрос. Он связан с твоей меткой. Найди его, и тебе откроются все остальные вопросы и ответы на них.

– Так что это за вопрос?

– Ты знаешь. Отбрось злость и всё увидишь, – улыбнулась Варвара. – Тебе пора. Увидимся позже. Иди.

Тимохин почувствовал, как неведомая сила потянула его вверх, унося от девушек. Миг, другой, и густая пелена скрыла всё, оставив его одного в бесконечном пространстве. Сила, тянувшая его, набирала скорость, заставляя лететь всё быстрее и быстрее.

Туман вокруг померк, и Александра выбросило в реальность, где над ним загорелась сверхновая звезда, залившая всё вокруг ярким светом и наполнившая громом пустоту…

– Хм, забавно, – усмехнулся майор, переводя взгляд с Варвары на экран своего айпада. – Прочитав поступившее сообщение, он вновь уставился на лейтенанта и кивнул ей. – Как же, Варвара Андреевна, ты поняла, что в ресторан с тобой собирался проникнуть Тимохин под видом Ашаса? Они же одинаковые, как двое из ларца, одинаковых с яйца.

Девушка недоумённо уставилась на командира.

– Да где же они одинаковые? Разные, как рак и щука. – Но, видя непонимание на лице Сулинова, она постаралась разъяснить: – Ну да, внешность у них одна и та же, этого не отнять. Но мимика, артикуляция, жесты, всё же разное.

– Например?

– Хорошо. – Варя на секунду задумалась. – Пожалуйста! Тимохин смахивает чёлку правой рукой, зачёсывая её вверх и направо. А Ашас тот же жест делает левой рукой и в левую сторону. Это движение рефлекторное, делается легко и непринуждённо. Попытка его скопировать будет сразу заметна. Ещё в пример могу привести разницу в походке. Александр всё время напряжён, слегка сутулится и, даже стараясь выглядеть расслабленным, всё равно напоминает бульдога, который ищет, в кого бы вцепиться. Ашас гораздо раскованней и движется легко, как озорной щенок. В общем, таких примеров множество, но на самом деле они прокололись на другом.

– И на чём же? – заинтересовался командир ударной группы. – Грим плохо наложили?

– Нет, ещё банальнее, – махнула рукой Варвара, показывая пустячность ситуации. – Обменялись куртками, а про штаны и обувь забыли.

– Штаны и обувь. – Майор напряг память. – А ведь верно! На Тимохине были светло-синие джинсы и берцы. Он был в них утром, у моста. В них же я его видел сейчас за баррикадой. А эмиссар за той же баррикадой сидел в джинсах тёмного цвета и в кроссовках. Вот чёрт! И как я сам эту мелочь проглядел. Старею…

– Вы не старый.

– Ладно, не льсти начальству. Итак, вы с балбесами разделились, они в бильярд, вы с Ашасом в ресторан. Что же дальше было?..

– Поверьте, Варвара Андреевна, у меня и в мыслях не было учинять над вами сей примитивный и беспардонный розыгрыш! – оправдывался Ашас, пока лейтенант Воронюк оглядывала зал ресторана в поисках подходящего столика. – Вся инициатива этой аферы, причина которой мне до сих пор не ясна, принадлежала Тимохину. А моё в ней участие было спровоцировано силовым принудительным воздействием со стороны упомянутого…

– Ты можешь заткнуться? – грозно, но устало прервала его Варвара. – Что за мужики пошли? Одни дерутся всё время, другой трындит не переставая. Не оперативная группа, а детский сад для великовозрастных инфантилов!

Выбрав наконец столик у стены, позволяющий держать максимальный обзор всего помещения, она поспешила его занять. Ашас, изображая галантного кавалера, что было непросто при его костюме и гриме, добежал первым и отодвинул стул, приглашая даму присесть.

Скептически хмыкнув, Варя заняла стул с другой стороны, оставив старания эмиссара без должного внимания. Кавалер, нисколько не конфузясь, занял проигнорированный начальницей стул и приготовился продолжить свои объяснения, но был остановлен строгим взглядом.