Стражи Лиадиды

- Взрослеем мы не по своей воле. – Пожал плечами Макс. – Я бы тоже не против побыть беззаботным ребенком. Но нам одного Хитреца хватит.

- Хег, прав. – Сказал Скользящий. – Я сам признал, что как лидер он лучше. Через эмпатию он чувствует каждого из нас и может объединить. Включая Арахиса. Так что официально подтверждаю что отныне командир он.

- Эта его эмпатия и бесит больше всего. – Буркнул Хит. – Словно раздетый стоишь перед ним.

Но Макс тут же почувствовал, что парнишка просто люто завидует его навыкам. Это его подстегивало к развитию все эти дни. И сейчас это же мешало ему трезво воспринимать происходящее.

- Я не против. – Кивнул Буревестник. – И юмор у меня не плоский.

- Да ладно! – Хмыкнул Чубан. – Как по мне у нас два подростка в пати – ты и Хитрец.

- И ты Брут?! – Сокрушенно воскликнул крепыш.

Остальные промолчали, но Сапфирка явно перегорела и теперь только устало крутила в руках браслет. В душе у нее плескалось чувство горечи и разочарования. Знакомое чувство, что возникает у каждого, когда вспоминаешь что-то плохое из своего прошлого, что камнем висит на душе и мешает жить.

- А что скажут остальные? – Оглядел Макс ребят и дождался кивка от каждого.

- Хорошо. – Кивнул парень. – Теперь можем идти на разборки. Кар, ты впереди справа, я слева чуть позади. Дистанция сорок шагов. Дальше идут големы. Танки, прикрывайте магов. Хит, на тебе тылы. Двинулись.

Привычного стелса в игре не имелось, зато хватало различных мимикрирующих техник, что при правильном использовании вполне могут ее заменить. Но им до такого уровня далеко и Кариус создал себе примитивного «лешего» – плащ, что легко сбрасывался на землю. При движении он здорово мешал, зато если рога замирал, то практически сливался с местностью. К тому же маскхалат можно было вывернуть и получить оттенки, привычные для пораженной некротическим излучением местности.

Потому рога короткими перебежками шел впереди и разведывал обстановку. Макс делал то же самое, но больше ориентировался на эмпатию. Шли минуты и они все дальше удалялись от Крепости, однако ничего не происходило. Это напрягало.

- Что-то не так. – По связи сказал Кариус.

- Согласен. Еще сто метров и будет лагерь Тайсона. Там должны быть ответы. – Ответил Макс.

Тайсон устроил логово среди небольшой рощицы, обильно увитой некротическим плющом на границе зеленой зоны. Остальные мертвецы очень неохотно входили в радиус воздействия рабочей Башни, так что его группа была в относительной безопасности.

Плетение лозы специально усилили мертвыми побегами обычными бревнами и различными простенькими ловушками, вроде небольших скрытых ям с кольями на дне или ловчими петлями. В логово вело сразу несколько входов с разных сторон.

Максу не требовалось лезть внутрь. Он уже на подходе почувствовал, что там пусто.

Големы и танки заняли оборону вокруг логова, а Скользящий подошел к Максу.

- Что думаешь? – Спросил рога.

- Внутрь я не полезу ни за какие коврижки. Но судя по обстановке, драки тут не было. Возможно, он сам понял, что запахло жареным и свалил раньше, чем его обнаружили.

- Следов слишком много. – Пробормотал Хитрец. – Тут минимум десять человек бродило. Может больше.

- Тебе-то откуда знать? – Удивился Скользящий.

- Ну да! Я тупой малец. – Скривился Хит. – И то что батя меня с пяти лет и до пятнадцати таскал по всей России когда ездил на охоту со своими партнерами по бизнесу – ничего не значит. А там егеря очень толковые следопыты. Они всегда хорошо ко мне относились и многому научили, пока остальные бухали.

- И что? – Не понял Бур. – Тут же следы людей, а не зверья.

- Основная задача егерей искать браконьеров, потерявшихся в пьяном угаре денежных мешков и их шалав. – Ухмыльнулся Хитрец. – И я вам точно говорю, что тут было больше десятка людей и несколько мелких мобов. Наверняка, подавлены ментальной силой.

- Я тебе верю. – Кивнул Макс. – В команде ты не зря. Может это и есть твой талант, из-за которого ты попал в Великую Семерку. Так что ты скажешь о сложившейся ситуации?

Хитрец четверть часа кружил по окрестностям, с умным видом осматривая отпечатки ног, траву, надломленные веточки и стебли травы. Парень явно забыл про этот опыт из жизни и теперь сам загорелся идеей стать следопытом команды.

- Значит так. – С важным видом вынес вердикт мальчишка. – Следов крови нигде нет, как и разрушений от боевых заклинаний. Тайсон что-то понял или увидел, потому ушел. Если бы бросился к нам, то попал бы под перекрестный огонь турелей Крепости и врага. Потому решил спастись бегством.

В банде преследователей около пятнадцати членов. Десяток человек и пять мобов. Плюс-минус две или три особи. Точнее не скажу. Они тут немного посидели, наблюдая за Крепостью, о чем говорят лежки на опушке. А потом пошли за Тайсоном.

- Что еще? – Прищурился Макс, когда почувствовал, что парень замялся.

- Что-то не так. – Поморщился мальчишка. – Не могу понять что конкретно.

- Мы все это чувствуем. – Кивнул Макс. – Говори, что думаешь. Даже если это кажется безумием.

- Это не безумие! – Вместо Хитреца ответил Скользящий, осматривая лежки. – Это игроки. Я прав?