Стражи Лиадиды

- Может мне по примятой траве тебе портрет нарисовать? – Окрысился паренек. – Говорю, что вижу. Вы же тут командиры, вот и сами думайте.

- Валим назад! – Ответил Макс на безмолвный вопрос роги. – У нас и без того проблем хватает. С перевертышами разберемся позднее. Пока информации достаточно и если они вернутся, то мы будем готовы.

- Ты же говорил, что это важно.

- Так и есть. Но все что нужно мы уже узнали. Это еще одна серая фракция вроде наших стариков. Но сейчас мы вряд ли сможем завоевать их доверие. Зато знаем, где искать возможных союзников. В будущем.

На том и порешили. Никто не рвался в лес на поиски приключений. Из-под каждой кочки на них смотрели злобные глаза некросов, хотя они уже начали понимать, что даже рядом с рабочими зиккуратами большая часть локаций безлюдна и мертва. Некроманты без обильной жатвы вымирали и уже не могли быть всюду. Чтобы жить им требовалось убивать и, не найдя живых, они кромсали друг друга. Хотя это не отменяло опасностей в пути.

На месте лагеря поднялся шум.

- Да что за день! – Чертыхнулся Скользящий и бросился вперед.

Макс и Хитрец постарались не отстать. Когда же вывалились на поляну, застали странную картину. Буревестник матерился и махал мечом, отгоняя от бочага с мясом нечто мелкое, но поразительно юркое. Только спустя некоторое время Макс рассмотрел девочку лет десяти в меховом одеянии. Она вела себя совсем как звереныш. Девчушка прыгала вокруг бочага пытаясь ухватить кусок мяса и не попасть под меч. При этом злобно шипела, оскаливая зубы, и отмахивалась руками с солидными когтями.

Рядом мялись Чуб и Сапфирка, не зная, что делать. Несмотря на агрессивное поведение и когти, девочка выглядела скорее жалко, чем опасно. Убить ее просто, но у кого поднимется рука на ребенка?

- Какого хрена тут происходит? – Спросил Скользящий.

- Сами не понимаем. – Ответил Чуб. – Это чудо выскочило из леса и едва не погрызло Бура. Теперь на всех шипит.

Заметив новых противников, девочка приуныла и затравленно оглядывалась по сторонам, но все равно не спешила сбежать.

- Бур, она голодна. – Поморщился Макс. – Настолько, что ее желудок пожирает сам себя. Дай ей кусок мяса.

Крепыш нехотя отрубил шмат размером с кулак и бросил девчонке. Та на лету поймала еду и мгновенно, с утробным урчанием, сожрала его. Он словно испарился. После чего уставилась на Буревестника гипнотическим взглядом, даже забыв про остальных.

Макс же только сокрушенно покачал головой и, оттолкнув Чуба, сам спрыгнул в бочаг. Он выбрал самую большую часть туши и швырнул ее под ноги девочки. Та недоверчиво уставилась на это сокровище, после чего перевела взгляд желтых звериных глаз на Макса и снова на тушу у ног. Осознав, что это не сон девчушка схватила его и умчалась в лес, только ветки подлеска захрустели.

- И что это было? – Обиженно пробурчал крепыш.

- Не будь скрягой. – Улыбнулся Макс. – Ее семья голодает. Сейчас же они получили немного еды.

- Немного? – Возмутился Бур. – Да там килограмм десять элитного мяса. Ты в курсе, что оно дает неслабые плюсы к характеристикам на несколько часов и утоляет голод лучше любого другого? Всего сто грамм на литр воды и даже я сварю шикарный бульон с отличным бафом. Именно потому запах их крови так возбуждает мобов!

- Угомонись, Бур. – Вступился за Макса Скользящий. – Будь человеком. Это же всего лишь ребенок, пусть даже и в игре. Возможно, в игре, а может и в реально существующем мире. Хег же сделал жест дружбы. Как минимум, они не нападут на нас, если что-то пойдет не так.

- Или подкрепятся и придут отобрать остальное. – Буркнул крепыш, складируя мясо на берегу. – С них станется.

- Как ты все это тащить собрался? – Насмешливо спросил Чубан, присев на берегу рядом с кучей вымоченного в воде мяса.

- А эти болваны зачем? – Крепыш удрученно кивнул в сторону застывших без энергии големов. – Они только и годны, что тяжести таскать. Один геморрой от этих истуканов.

- Боюсь, Бур прав. – Согласился Скользящий. – Таким темпом мы не догоним Тайсона и его преследователей, а бросать их значит вызвать падение репутации с Комендантом и ослабление обороны Крепости. Нужно возвращаться. Да и это займет время. Нужно успеть до наступления ночи.

- Э! Товарищи! – Буревестник пощелкал пальцами обеих рук, привлекая к себе внимание.

- Элитное мясо с шикарными свойствами. – Крепыш указал на поклажу, после чего перевел пальцы на Макса. – Хороший повар. Ничего не наводит на мысль?

- Ты хочешь сказать… - Начал рога, но его перебил Буревестник.

- Аллилуйя! – Возвел глаза и руки к небесам крепыш в картинном жесте. – Если Хег приложит хоть толику усилий, мы получим экстази для магов и не только. Это позволит нам делать, что хотим, пока не кончится запас мяса. Это не та бурда, что у нас сейчас в фиалах из цветочков и тощих кур, а реактивное топливо.

- А один идиот, только что за одну секунду уполовинил этот резерв! – Добавил он уже не столь воодушевленным тоном. – А еще меня называл тупым клоуном!

- Я так не говорил. – Обиделся Макс, хотя понял, что действительно напортачил.