Страж Предела

Один из бойцов повесил оружие на ремень, вышел в центр пустого пространства перед броневиками и стянул шлем.

— Эй, долго еще там сидеть будешь? — присмотревшись, я разглядел улыбающееся лицо Диса. Однако было видно, что выражение наигранное, в глазах солнцепоклонника не было и тени улыбки.

— Кортеж подан! — продолжил Дис. — Выруливай, домчим с ветерком и под охраной.

— Выхожу, — крикнул я в окно. Черт, а что мне еще делать?

Перед глазами замерцали разноцветные квадраты — оранжевые и красные. Красные — на месте турелей, оранжевые очертили боевиков. Сами броневики тоже окрасились в разные цвета, обозначая уязвимые места. Над квадратами появились цифры.

— Цели размечены, уязвимые места и очередность поражения целей определены, — напряженным голосом проговорила Элис. — Схема действий загружена в тактической сопроцессор, боевые функции активированы. Вероятность успеха — семьдесят процентов. При передаче управления телом носителя — девяносто. Ожидаю разрешения на перехват управления.

— Отбой, Элис, — устало проговорил я. — Я не готов воевать с еще одним кланом и осаждать форт. Попробуем разойтись миром.

— Мой приоритет — выживание носителя, — так же напряженно ответила нейросеть. — Расцениваю вероятность благоприятного исхода переговоров как крайне низкую. Вынуждена предупредить…

— Отбой, Элис. Без фокусов. Здесь я разберусь сам, — кажется, мне передалась нервозность ассистента.

— Слушаюсь, босс, — покорно согласилась Элис, но тактическая информация с панели не исчезла.

Закрепив рюкзак, я спустился со второго этажа и двинулся к проему.

— Алтай! — послышался голос Диса. — Убери, пожалуйста, оружие, и сними шлем.

Я ухмыльнулся. Интересно, это солнцепоклонник так поднялся в иерархии «Буревестников», или его взяли, чтобы я не наделал глупостей? Ведь, в случае чего, его срежут первым… Не знаю, не знаю… Но во второе мне верится все же больше.

Сняв с себя оружие, я взял его за ремни, другой рукой снял шлем, и держа его за ремешок, вышел на улицу. Не спеша пройдя несколько шагов, я остановился, не доходя до Диса, и демонстративно обвел взглядом встречающих.

— Кого ты с собой притащил, Дис? — громко проговорил я. — Я ожидал увидеть совсем другую делегацию. Зачем эти хмурые люди? Не мог симпатичных полуголых барышень прихватить?

— Барышень пришлось бы долго искать, а эти оказались под рукой, — отшутился Дис. — Не переживай, брат. Это просто формальность. Поговоришь с Сандерсом, и все разрулится.

— Угу, — мрачно кивнул я.

От грузовика отделился один из бойцов, и, продолжая держать меня на прицеле, сделал несколько шагов, остановившись в шаге от меня и требовательно вытянув руку.

— Оружие.

— Че такой хмурый? — спросил я у тонированного забрала шлема. — И невежливый, к тому же. Может, тебе нужно объяснить, как разговаривать с незнакомыми людьми? — я играл с огнем, но подчиняться всем приказам, подобно забитой овце, я не собирался. Вредно это для репутации.

— Оружие… Пожалуйста, — выдавил боец сквозь зубы.

— Вот, совсем другое дело, — я широко улыбнулся, и протянул бойцу оба ствола. Тот принял их на вытянутую руку, и едва не уронил — его обмануло, с какой легкостью я удерживал свою артиллерию, и усилие он явно не рассчитал.

— Что, сынок, тяжело? — снова осклабился я. — Хорошо учись, кушай кашку, и. когда вырастешь, станешь, как дядя Алтай — большим и сильным.

— Не провоцируй, — обеспокоенно проговорил Дис. — Давай просто доберемся до форта и уладим все вопросы, а? Зачем тебе дополнительный геморрой?

— Да мне и основной ни к чему, но куда ж его денешь? — хмыкнул я. — Давайте действительно поедем уже отсюда. Устал я что-то.

Не дожидаясь новых команд, я бросил рюкзак на землю, щелкнув замками, пристроил сверху снятую разгрузку, и, зажав шлем под мышкой, направился к ближайшему вездеходу. Дойдя почти до дверей, я повернулся к Дису.

— Ну что там, едем мы, или нет? В отличие от вас, я занимался делами и очень устал.

Забравшись внутрь, я плюхнулся на скамью у перегородки водителя и прижался затылком к холодной металлической стенке.

Черт, ну когда уже это все закончится, а?

Глава 23

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия, форт клана «Буревестники». Оранжевая зона, она же Предел.

К форту ехали в тишине. Бойцы напряженно тискали в руках оружие, то и дело нервозно поглядывая на меня, Дис развалился напротив в вольготной позе, но, как и с улыбкой, было видно, что все это напускное. Движок ревел так, что даже реши мы поговорить, пришлось бы кричать. Впрочем, я и не собирался что-либо обсуждать при распустивших уши бойцах. Вместо этого я активировал чат и отправил Дису в приват текстовое сообщение.

Рассказывай, что здесь? Как обстоят дела, и что это за делегация такая?

Ответ не заставил себя долго ждать.