Страж

– Подожди, не бесись, – она обнимала меня, как будто это могло что-то исправить. – Я расскажу тебе всё. Ведь я такая же подневольная, как и ты. Попробуй уйти, и ты не найдёшь выхода. Нами манипулируют Старшие. Это их противостояние, а мы только пешки в этой игре.

– Но другие Стражи уходили?

– И погибали! – вздохнула девушка. – Тебя научить погибать?

– Но ты всегда оставалась, – констатировал я, – почему? От чего они бежали, и чего не боялась ты? Если хочешь, чтобы я верил тебе, рассказывай правду.

Девушка глубоко вздохнула и, вдруг, неожиданно игриво улыбнулась. Даже сейчас, даже в этой ситуации она не прекращала испытывать на мне свои чары.

– Любопытство правит миром, – объявила она, – хотя прагматичные люди всегда говорили иначе: предупреждён – значит вооружён! А ты и впрямь собрал в себе всё самое сильное из всех своих сущностей. Недаром я полюбила тебя больше их всех. Тебе я готова открыть всё, что знаю сама. Мы можем заключить союз.

– Но как я понял, – произнёс я, окончательно придя в себя, – мы с тобой всё же находимся во враждебных лагерях, по разные стороны баррикад.

Она пожала плечами и эффектно откинула со лба огненную чёлку.

– У Старших своя вечная борьба. Даже мне не ведомы истоки этого противостояния. Мы лишь их орудия, но мы наделены разумом, и, помимо этого, как и всякая живая тварь, хотим жить! А в нашем случае это означает – договариваться.

– Судя по всему, – не удержавшись, съехидничал я, – раньше у тебя договариваться не получалось. Предложения были не серьёзными?

Элла скорчила презрительную гримасу.

– Все они были слишком одурманены Старшим. Вспомни самого себя. Вспомни вбитые в твой мозг постулаты. Вспомни, как ты перепутал Свет и Тьму. Тебе просто повезло в том, что твой Старший сейчас занят в другом месте, и у него нет времени на одурманивание тебя.

– А почему я должен верить тебе? – Спросил я.

– А ты не верь, – теперь она стояла передо мной, опустив руки вдоль таких манящих бёдер, – у тебя есть оружие, а у меня нет. Ты можешь убить меня, и ваши армии пройдут сквозь Врата раньше, чем мои Старшие успеют среагировать. Тебе нужно сделать лишь пару движений, чтобы прекратилось существование этого мира.

Я на секунду представил, как вынимаю меч и вонзаю его… Нет! Меня всего передёрнуло и замутило от таких мыслей. Я не мог не то, чтобы убить, а даже ударить её. Да и не желаю я быть причиной конца этого мира, каким бы грязным и жестоким он не был. Не я его создавал, не мне и решать его участь.

– Я всегда успею тебя убить, – сказал я не своим голосом, более хриплым и грубым, – если окажется, что ты обманываешь меня.

Элла очень внимательно посмотрела мне прямо в глаза, но через мгновение отвела взгляд, поняв, видимо, что я вовсе не шучу.

– Так почему ты не смогла договориться ни с одним из прежних Стражей? И от какой угрозы они бежали?

Девушка присела рядом со мной и, покосившись в сторону буфета, спросила:

– Вино у тебя есть?

– Не держу, – сухо ответил я.

– Я схожу, принесу, – она попыталась встать, но я удержал её за руку и силой усадил на место. По Эллочке было видно, что она лихорадочно пытается сообразить, как одновременно не соврать мне, но и не высказать всей правды. Я не мог винить её за это, ведь недавно сам поступил также, но решил для себя, что не отстану от неё, пока не узнаю всё. Судя по тому, что я уже узнал, от этой правды будут зависеть мои дальнейшие действия, а от их правильности – моя жизнь.

– Обойдёмся без допинга, сообщил я ей, – и без женских уловок, – добавил я, когда её тёплая нежная ладонь легла поверх моей руки. – Рассказывай.

Рассказ получился долгим.

Глава 14

Тьма и Свет, как шар на неровной поверхности, всегда стремились к точке устойчивого равновесия. При этом, как и тот умозрительный шар, их, прежде начинало кидать из одного крайнего положения в другое и обратно, но уже с меньшей амплитудой. Проблема заключалась в том, что это были два разных шара, разного размера и массы, две разных силы в одной вселенной. И ни один из них не мог оказаться в точке равновесия, пока существовал другой.

Тёмная материя и энергия массой и объёмом значительно превышали светлую, но именно светлая материя сдерживала возврат мира к первозданному хаосу, этот крохотный шарик не позволял большому шару занять точку равновесия.

Но и это было не всё. При соприкосновении вблизи точки равновесия происходила цепная реакция, которая приводила к уничтожению вселенной, и рождению вселенной новой, но со старыми проблемами. И так повторялось многократно, пока Старшие (я так и не понял, кто они, и почему имеют такую власть над нами) не построили стену, которая разделила Свет и Тьму на одинаковом удалении от точки равновесия, позволив, таким образом, вселенной и всем отражениям существовать без постоянных катаклизмов перерождения.