Страж

Разговор происходил в кабинете доверенного лица графа, куда Дана была вызвана по распоряжению придворного. Это было уже третье «приглашение» с его стороны, первые два девушка хладнокровно игнорировала, не являясь на вызов своего начальника.

- Вы не выполняете мои приказы, и это может для вас закончится плачевно! – продолжать метать молнии Эспин. В порыве раздражения он начал мерить комнату размашистыми шагами.

Дана спокойно стояла перед столом придворного, задумчиво наблюдая, как он бегает по своему кабинету.

- Отнюдь, ваша милость, я четко придерживаюсь ваших распоряжений, - спокойным голосом возразила она.

Барон замер.

- То есть как это понимать? Вы не являетесь на доклад! По моему приказу!

- Я экономлю ваше время, барон. Не сомневаюсь, что у вас и без меня достаточно забот, чтобы я могла бы отрывать вас от дела пустой болтовнёй. У меня был приказ докладывать обо всем, что удастся узнать по делу о покушении. И - только об этом.

Дана разговаривала с бароном четко, кратко и без всякого подобострастия. Данную линию поведения она продумала заранее и строго придерживалась своей тактики. Она видела, как кипел от возмущения барон Эспин, и все его попытки нагнать на девушку страха, смутить ее или сбить с толку пока не приносили никакого успеха.

Что ж, её наняли не за красивые глаза, а благодаря имеющимся способностям. Если так, то она будет общаться с нанимателем как профессионал, и будет добиваться от барона, да и всего двора, соответствующего отношения к себе. Хотите покомандовать? Никаких проблем, нанимайте себе недалеких исполнителей, а еще лучше – копайте сами, господа придворные! Со мной это не пройдет! На лице Даны отразилась широкая гамма чувств…

"И не таких обламывали!" – сообщал своим видом разгневанный барон.

"А вот это мы еще посмотрим!" – движением бровей отвечала ему девушка.

В ответ барон раздраженно сжал губы, обещая таким образом кучу неприятностей… Да - он её наниматель, одно из первых лиц графства. Но, простите, ведь не дворника же нанимали? Это ему можно указывать - где и в каком порядке тот должен махать своей метлой. Маг-охранитель - это, извините, несколько д р у г а я должность. Со своей спецификой. И работать данный специалист должен так, как это и полагается - беспристрастно и с полной отдачей. Личные же интересы и предпочтения барона в данной ситуации вторичны - и Эспин, как никто другой, обязан это понимать.

Безмолвная перепалка длилась еще несколько секунд, за которые собеседники успели обменяться не одним красноречивым взглядом. Но обидные слова не были произнесены, отношения не были испорчены, и накал страстей стал немного снижаться.

- Из ваших слов я делаю вывод, что сегодня вам есть, что мне сообщить? – резко, но уже чуть более миролюбиво, буркнул барон.

- Да, ваша милость. Именно так, - наклонила голову Дана.

… - Только двое? Вы успели за это время отсеять такое большое количество людей? - удивлённо приподнял бровь Эспин.

- Две группы посетителей малого приема не вызывают у меня подозрений. Просители появляются при дворе эпизодически, в силу обстоятельств, по распоряжению или приглашению графа. Вероятность того, что лазутчик находится в этой группе, ничтожна - он слишком мало знает.

Барон задумчиво покивал головой, соглашаясь с её доводами.

- А гости, которых эта группа дворян могла привести с собой – еще менее вероятные кандидаты для подозрения, - продолжил за неё он. – Ну кого они могли привести? Жену, совершеннолетних детей, ближних родственников – это все не то… Слишком далеки они от графа.

- Именно, - соглашается Дана. - Совершенно очевидно, что предатель входит в круг лиц, хорошо осведомленных о привычках и планах своего сюзерена.

Барон машинально кивнул - всё так!

- Как ни прискорбно, но именно тут его и надо было искать, - с сожалением произнесла девушка.

- Кто вам помогал разбираться с людьми? – барон с любопытством посмотрел на Дану. Девушка она толковая, хоть и с вредным характером. Дело свое знает. Смех смехом, а  ведь такая и размотать сможет эту ниточку…

- Графский двор - не городские улицы! Тут нужен знающий человек! Или даже несколько… Как же вы ухитрились так быстро их найти?

- Я посчитала самым подходящим человеком господина Дуарда Даро, - ответила магичка.

- Главу личной канцелярии графа? Любопытно… - барон задумался, и Дана не стала торопиться с ответом. Она притихла, пытливо глядя в лицо своему собеседнику.

Дуард Даро, потомственный дворянин или «мессе», служил во дворце многие годы и был прекрасно осведомлен обо всем, что касалось графа. Почему же магичка не включила его в круг подозреваемых? Эспин прикрыл на мгновение глаза…Во время приема глава канцелярии обязан находиться подле графа. Мало ли какие вопросы или указания могут от него последовать? И это практически означало, что мессе Даро неминуемо бы погиб в огне пламенного свитка, не встань на пути преступника этот кузнец со своим мечом. Да, это достаточно убедительное доказательство его невиновности!