Стратегия скудных ресурсов (СИ)

Через двадцать минут выходим на обширный цветочный луг… охраняемый парой орков. Орков пускаем в расход, это понятно, мне непонятно другое. На кой черт оркам луг? И сразу второй вопрос, а на кой черт луг нужен нам? Коров пасти? Собирать на продажу букеты полевых цветов? Разрешить затруднение удается глазастому Кудану с прокачанным зрением. Разглядел наш следопыт пару согбенных едва различимых в высоких травах фигур. Двух гоблинов с объемными котомками, забитыми луговой растительностью приводит пред мои командирские очи.

— Вы чем тут занимаетесь? — спрашиваю строго.

— Травы собираем…

— И цветы…

— И листья…

— И коренья… — гоблины охотно делятся подробностями трудового процесса.

— А зачем вы все это собираете?

Гоблины переглядываются и синхронно пожимают плечами.

— Так сдаем, — поясняет один из них.

— Кому сдаете?

— Так алхимику.

— Ах вот оно что. Алхимику.

Теперь понимаю. На этом лугу собирают алхимические ингредиенты… реагенты… элементы… компоненты… одним словом то, из чего делаются алхимические снадобья. Я бы, конечно, за неимением захудалой шахты предпочел тривиальную каменоломню. Камень для строительства приходится втридорога закупать на аукционе. Но на наших скудных нивах рад и такому приобретению.

Вернувшись в поселение, обнаруживаю с задумчивым видом прохаживающегося Костика. Казначей меряет шагами внутристенную территорию и что-то про себя бормочет. Не иначе прикидывает, как использовать обретенные площади в коммерческих интересах.

— Костик, — решаю порадовать коммерсанта, — Нам луг достался со всякими алхимическими травками-цветочками.

— Отлично, алхимию сейчас многие качают, — одобряет Костик, — Наконец-то расширим в лавке ассортимент. А то ведь одной рухлядью торгуем. Навар совсем хлипкий.

— Вот и ладно, — стараюсь не выказать недовольство, пока все, что прилипает к загребущим казначейским лапкам пускается Костиком по его выражению «в оборот», я еще вообще никакого навара не наблюдал, даже хлипкого… даже дышащего на ладан, — А где Арах?

— А-а, вон он сидит, — отмахивается Костик, — Битый час с местным эльфом шепчется о чем-то.

С эльфом? И в правду с эльфом. Я считал, наш степной орк эльфов на дух не переносит. Правда этот эльф не корпоративно-випровский, а нормальный, игровой, явный мужик. Подхожу ближе.

— Сева, — увидев меня, орк обрадовался, — Знакомься, этот парень алхимик.

Эльф почтительно, но с достоинством приветствует меня кивком головы и представляется:

— Сэми-а-го-аэн.

— Язык сломаешь об твое имя, — бесцеремонно встревает орк Арах и дружески хлопает эльфа по плечу, — Иваныч же упростил тебя до Самогона. Вот и привыкай.

Хмыкаю. Иваныч, он такой. Мало, что упростил, еще и аналогию подобрал… близкую душе и сердцу.

— Ну что, Сева, луг захватили? — проявляет орк осведомленность о доставшемся нам ресурсе.

— Захватили, — отвечаю, — Только не понимаю пока, чего ты такой радостный? Какой нам толк от этих травок?

— Ну не скажи, — возражает оружейник, — Мы с Самогоном уже кое-что обсудили.

— Да? Любопытно.

— Алхимия — это тебе не только зелья выносливости, алхимические составы используются для укрепления и придания дополнительных свойств как оружию, так и доспеху, — огорошивает меня орк, — А также являются основой для нанесения магических рун.

— Фига с-се.

— А ты думал… так что, я считаю, все поселение стоит отдать под нужды алхимической лаборатории, — Арах моим обалделым видом явно доволен, он покровительственно приобнимает эльфа, — Самогон справится.

— Справлюсь, — подтверждает эльф.

— Дела-а… — тот факт, что алхимик имеет низкий ученический ранг меня не особо смущает, у нас гранд-мастеров пока в принципе не наблюдается, — …ладно, чо, Костика придется в очередной раз обламывать. Там, где гособоронзаказ наложил свою латную длань, частному капиталу ловить нечего.

— Костик обойдется, — орк неприязненно косится на прогуливающегося неподалеку казначея, — И так гребет под себя все, что можно.

— Вообще-то одно дело делаем, — вступаюсь за Костика, — Скоро обещает расширить трактирный ассортимент. Пиво разных сортов, колбаски печеные, свежий хлеб, ну и прочие деликатесы.

— Так и я говорю. Казначей фигура крайне полезная, — орк сразу дает задний ход, к трактиру, где он получает халявную жрачку, за последние дни прикипел всей душой, — Фактически второй по важности… после оружейника…

— Ты мне вот что скажи, первый по важности, — решаю на орка слегка надавить, — Обещал нам партию качественного доспеха. Мне уже сегодня бойцов нанимать…

— Будет. Сегодня вечером будет, — орк принимает ответственно-суровый вид, что мол, если надо линкор пропьем, но флот не опозорим.

Вот и хорошо. Негласная конкуренция между оборонным и коммерческим ведомствами меня устраивает. Арах и Костик друг друга недолюбливают, там, где можно стараются отжать на себя плохо лежащие ресурсы и специалистов, не упускают случая настучать, ревниво следя за действиями оппонента, одним словом, держат друг друга в тонусе, как либералы с консерваторами в английском парламенте. Прав был товарищ Македонский: разделяй и властвуй.